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海棠山摩崖造像 |
佛教石窟是分布在絲綢之路上的藝術(shù)明珠，從南亞印度的阿旃（zhān）陀石窟，經(jīng)中亞阿富汗的巴米揚(yáng)石窟，到中國新疆的克孜爾石窟，可以管見佛教文化流傳的歷程。
石窟寺藝術(shù)在藏傳佛教中也頗為興盛。如被稱為“吐蕃第一窟”的拉薩藥王山查那路甫石窟，是重要的早期石窟寺遺存。在四川、青海等地，也有一些重要的藏傳佛教造像。但在青藏高原之外，規(guī)模宏大的藏傳佛教摩崖造像群極為罕見。遼寧海棠山的摩崖石刻造像群，可能是一個(gè)孤例。
海棠山，位于遼寧省阜新蒙古族自治縣大板鎮(zhèn)，為醫(yī)巫閭山之支脈，是蒙古高原到遼河平原的最后一道天然屏障，地理位置極為重要。
早在元朝時(shí)期，蒙古族就已信奉藏傳佛教。17世紀(jì)初，蒙古貞部落從呼和浩特遷至阜新，藏傳佛教也隨之傳播。明崇禎三年（1630），即皇太極天聰四年，皇太極邀請乃濟(jì)托音呼圖克圖在蒙東傳法，并建瑞昌寺，此為阜新歷史上第一座藏傳佛教寺院。此后，阜新地區(qū)陸續(xù)建有喇嘛廟369座，共有喇嘛5萬余人。其中，規(guī)模最大的寺廟便是普安寺。
普安寺所在的海棠山有很多裸露的巖石。藏傳佛教傳入海棠山后，依天然巖石之形狀，在巖石上雕刻佛教造像與題記。據(jù)載，在不到300年的歷史中，共刻有造像1400余尊。迄今仍保存有龕刻183龕，造像270余尊以及漢、滿、蒙、藏文鐫刻的題記50余處，集中分布于南區(qū)、中區(qū)和北區(qū)三個(gè)區(qū)域。
漫步海棠山，如進(jìn)入佛國，眼前呈現(xiàn)出多種多樣的摩崖造像，有佛像、佛母像、菩薩像、度母像、護(hù)法像、人物像等，其中護(hù)法像數(shù)量最多，有22位。造像的形象千姿百態(tài)，有的慈眉善目、面露微笑，有的慧目圓睜、呈忿怒相，有的結(jié)手印，有的持法器，有的站立，有的禪坐。
