“能不能設(shè)法把天花病菌引入那些反叛的印第安部落中去?在這個(gè)時(shí)候,我們必須用各種計(jì)策去征服他們。”
1763年3月,面對(duì)印第安人的激烈反抗,英軍駐北美總司令杰佛里·阿默斯特爵士如此出謀劃策,寫(xiě)信給當(dāng)時(shí)在俄亥俄賓夕法尼亞地區(qū)進(jìn)攻印第安部落的亨利·博克特上校。
當(dāng)印第安人收下英軍象征和解、友好的“禮物”——沾染上天花病人皮膚粘膜排出病毒的毯子和手帕后,一種從未見(jiàn)過(guò)的奇怪疾病迅速流傳于印第安部落。這段歷史,被后世史學(xué)家稱為“人類史上最大的種族屠殺”事件。
直到兩百多年后的1980年5月8日,世界衛(wèi)生組織宣布:在全世界已消滅了天花。
這是人類歷史上徹底根除的第一種烈性傳染病,也是人類與疾病的漫長(zhǎng)斗爭(zhēng)中取得的一項(xiàng)劃時(shí)代的勝利。
人類史上最大的“種族屠殺”
最初見(jiàn)到歐洲人的輪船時(shí),印第安人覺(jué)得很新奇。他們?yōu)闅W洲人送去食物,為他們做向?qū)В趟麄儺?dāng)?shù)氐恼Z(yǔ)言。
這是15世紀(jì)末開(kāi)始的大航海時(shí)代,歐洲人開(kāi)辟橫渡大西洋到達(dá)美洲的新航線,原本是人類文明進(jìn)程中最重要的歷史之一。
1519年,當(dāng)西班牙遠(yuǎn)征隊(duì)踏上墨西哥時(shí),美洲大陸居住著2000萬(wàn)-3000萬(wàn)原住民。
殖民者帶去的除了槍炮,還有比武器更可怕的天花病毒。因?yàn)榈乩砩系淖韪?,這種病毒之前從未在美洲大陸出現(xiàn),原住民對(duì)于天花沒(méi)有任何抵抗力,在此后的三年,天花傳遍墨西哥地區(qū),眾多部落因此而滅絕。
最初這次天花病毒傳染,是無(wú)意中造成的。
此后,隨著歐洲各國(guó)對(duì)美洲“新大陸”的爭(zhēng)奪,天花開(kāi)始在南美和北美盛行。一位當(dāng)時(shí)的傳教士曾這樣描述:“在一些地方滿門(mén)皆滅,死者太多,以至無(wú)法全部掩埋。”
來(lái)自英國(guó)的殖民者很快意識(shí)到天花是一種有力武器,很多資料記載了殖民者故意向印第安人傳播天花的丑行。
1763年,面對(duì)印第安人的激烈反抗,英軍駐北美總司令杰佛里·阿默斯特爵士,寫(xiě)信給當(dāng)時(shí)在俄亥俄賓夕法尼亞地區(qū)進(jìn)攻印第安部落的亨利·博克特上校,讓他把天花患者用過(guò)的毯子、手帕和盤(pán)子送給了印第安人。
這種有預(yù)謀的行動(dòng),讓天花在印第安人群體內(nèi)得以更加迅速和廣泛的傳播。
這段悲慘黑暗的歷史,被史學(xué)家稱為“人類史上最大的種族屠殺”事件。
