新華社北京7月2日電 人類社會中的一些經(jīng)濟學規(guī)律對細菌也適用。葡萄牙研究人員利用這一點開發(fā)出新方法，成功破壞病菌群體里的社會合作，導致群體崩潰、消亡。
葡萄牙古爾本·基安研究所日前發(fā)布的新聞公報說，在此成果基礎上研制新藥，結合傳統(tǒng)抗生素使用，有望更好地治療細菌感染，還可能幫助解決細菌抗藥性問題。
群體生活的細菌像人類一樣有著復雜的互動，通過合作更好地生存和繁殖。細菌個體會分泌一些有用物質(zhì)供大家使用，同時從其他成員的貢獻中獲益，就像公民納稅并享受公共服務。
基因突變有時會讓一些細菌不再生產(chǎn)公共物品，成為“福利騙子”。它們的繁殖效率更高，群體里的“福利騙子”因此越來越多，最終導致公共資源耗竭、社會體系崩潰。
一個細菌群體所需的公共物品通常不止一種，“福利騙子”也相應地有多種類型。不同的“騙子”在一起會發(fā)生什么？研究人員對綠膿桿菌進行體外培養(yǎng)實驗，發(fā)現(xiàn)當群體需要兩種公共物品時，兩類“福利騙子”會相互制約，使群體保持穩(wěn)定。
人們曾在實驗室里觀察到單一類型的“福利騙子”導致細菌群體崩潰，但自然界中這類崩潰不多見，新研究顯示這是因為不同“騙子”相互制約，避免了“公共物品困境”失控。研究小組在新一期美國《當代生物學》雜志上發(fā)表論文說，數(shù)學模型顯示，公共物品生產(chǎn)成本的高低，決定了“騙子”之間的相互制約能否成功。
研究人員通過調(diào)節(jié)培養(yǎng)環(huán)境來改變成本，打破了群體內(nèi)的平衡，使“騙子”型細菌的比例急劇升高，從而破壞病菌群體里的社會合作，導致群體崩潰。這表明深入研究細菌群體的社會規(guī)律，將幫助人類在與病菌的“軍備競賽”中掌握先機。
