1烏桕油澆制成記憶

陳占兌現(xiàn)年72歲，他30多歲時跟父親學手工澆制龍燭，他們一般都是在臘月十五過后開始制作，當時使用的是村莊現(xiàn)有的烏桕樹上結的籽，仿造古法壓榨油茶方法，榨成烏桕油，烏桕油煮沸將其含有的水分蒸發(fā)干凈后，才能作為成品澆制。

烏桕油在天氣比較寒冷時才能澆制，若烏桕油水分沒去干凈，煮熱時，其上覆蓋有一層油巴，將影響龍燭質(zhì)量。烏桕油龍燭沒辦法做得碩大，頂多一對燭火半公斤左右，使用壽命也比較短，清明節(jié)過后，就將脫落，無法再用。

陳占兌說：“他年輕時，社會整體經(jīng)濟差，大家也買不起大個的龍燭。”

用牛油可以澆制出大個龍燭來，可是牛油挑天氣，過冷或者過于炎熱都不宜制作。牛油也要煮到水分全失，直到整鍋面冒起煙霧，油面光亮如鏡方可。陳占兌不喜歡這牛油味，所以很少制作。

澆制成的烏桕油龍燭最后再過一層牛油，燃燒的燭火滿是牛肉香味，人人喜愛。

龍燭用報紙簡易包裝，成雙成對出售；早年報紙少，就用火燒紙（粗糙的毛邊紙）包扎，春節(jié)前，將做好的龍燭挑到集市上賣，或者各家各戶走訪。

筆者兒時記憶，臘月十五過后直至元宵節(jié)，澆制龍燭老人顏如翁挑著一串串龍燭在村莊行走，一對小燭火三四兩重，賣5分、一毛錢。各家都計算好這個春節(jié)需要用幾根龍燭，若家里缺錢，就用谷子換。龍燭與香、鞭炮、草紙放在一起，可是特別喜歡那味道，一股肉香味兒，拿到鼻子里不停地嗅著。

如今，陳占兌都是以石蠟為原料做龍燭了，烏桕油龍燭成為歷史。

2工藝簡單難把握

做龍燭先得上山砍竹子加工成燭芯，燭芯腳經(jīng)火熏扎成一個鉤子，然后依據(jù)龍燭大小計量，將燭芯纏上一層細薄的棉花。做成的燭芯倒掛在可旋轉的用實木做成的燭輪上。陳占兌說，他使用的還是父親遺留下的燭輪，輪盤架子用廢棄的竹匾外支架做成，工藝倒是簡單；現(xiàn)在也可以用鋁合金加工。

燭輪旁邊就是加溫尺度把握精準的一鍋熱原料水，將三兩個燭芯同時伸進里頭沾上，倒掛到燭輪上晾干，無數(shù)次反復輪轉交替，直到臆想龍燭重量大小。陳占兌父親遺留下來的燭輪，上頭可同時掛50支龍燭。

陳占兌說，下霜結冰的日子，不適宜澆制石蠟龍燭，室內(nèi)溫度在10攝氏度以上才行。將石蠟燒成石蠟水，煮到64攝氏度最佳，得憑經(jīng)驗感覺把握好這個火候，制作出來的龍燭才光滑漂亮，持久燃燒。因龍燭澆制時是倒掛著，所以制作的龍燭都是頭重腳輕，燃燒時，殘油順著燭體往下流走，正好得到一種平衡。

龍燭是吉祥的象征，其最后一道工序，就是澆上紅色素外衣，一對紅燭燃燒著的是紅紅火火的希望。

一對龍燭從二兩重，至100公斤，陳占兌都能澆制出來。一對龍燭超過5公斤重量，都得有人約定才做。前不久，陳占兌夫妻花了兩天兩夜時間，才澆制成了一對64公斤重的大龍燭，胸圍足足35厘米，高近1米，點在廳堂之上，著實氣派“壯觀”。陳占兌說，這一對燭可以晝夜不停點燃一個多月。

陳占兌說，超過25公斤的一對龍燭，沒有經(jīng)過長期的實踐經(jīng)驗是做不出來的，主要在原料、水、溫度、火候的把握。