據(jù)史料記載,唐末五代,“開閩三王”王審知兄弟據(jù)有閩地,建立“閩國”。閩王王審知的繼承者之一王延羲 (后更名為曦)執(zhí)政期間在泉州鑄“永隆通寶”流通(永隆是其年號),但在何處鑄造,史籍并未注明。清末至民國年間,泉州曾零星發(fā)現(xiàn)“永隆通寶”錢范,由于王延羲執(zhí)政時的政治中心在福州,致使“永隆通寶”的鑄造地是否在泉州難以確認。
據(jù)了解,2002年4月,福建省考古隊在泉州承天寺后院向地下挖了3米左右,發(fā)現(xiàn)數(shù)以千計的“永隆通寶”錢范,還發(fā)現(xiàn)了與鑄錢相關(guān)的器具。
2003年12月2日至3日,《中國錢幣學(xué)會“永隆通寶”錢范專題研討會》在泉州召開。經(jīng)專家考證,“永隆通寶”鑄造于閩景宗王延曦永隆4年(公元942年)8月至永隆6年3月。它是采用一錢一范澆注法,鐵錢鑄成后即毀范取錢。并且專家學(xué)者一致公認,泉州是目前發(fā)現(xiàn)的,我國五代十國時期唯一的錢幣鑄造遺址。
鑄額極少 如今總和不過百枚
據(jù)介紹,“永隆通寶”錢范主體呈圓形,正面有“永隆通寶”四個字,背面上方是個“閩”字,下方是一彎明月,正反面合在一起,側(cè)面留一小孔注入鐵水,冷卻后即毀范取錢。
研究者董亞巍、江建對“永隆通寶”錢范的研究與推論認為:錢范的制作是先雕塑一枚完整的“永隆通寶”錢,用來“印制”一定批量的泥錢范后,兩片合在一起,在泥錢范外糊好草拌泥,用小泥團堵死澆口后經(jīng)陰干、焙燒后,取下澆口上的泥團,成為陶錢范,就可以鑄錢了。焙燒前如果不用小泥團堵死澆口杯,焙燒過程中燃燒時所產(chǎn)生的灰燼很容易從澆鑄口進入范腔。
專家稱,由于“永隆通寶”鑄成即毀范取錢,同版別很難找到,其鑄期僅有一年零七個月,鑄額極少,且絕大部分是殘片,因此保存至今的“永隆通寶”錢幣極為珍貴。據(jù)泉州錢界收集到的資料表明,在全國各大博物館的藏品中,僅有約兩枚藏品,民間藏品數(shù)量的總和也不過百枚,古董市場價格大約在5萬元/枚。
對造成其稀少的原因,泉州藏家流傳的說法是:閩國的地方政權(quán)勢力范圍很小,流通及鑄造量就稀少,加之王延羲永隆四年(公元942年)始鑄,王延羲繼位后,驕傲奢侈,荒淫無度,猜忌宗族,致使閩國內(nèi)亂,很快下臺。