一般來說，軍用運輸機為追求適用性，大多采用大橫截面設計，以增加飛機內(nèi)部空間和運輸量。這種設計導致的一個結果是機身比較短粗。改裝預警機時，雷達天線普遍加裝在機背部位，不僅會形成機尾亂流影響飛機氣動性能，同時也易使飛機重心發(fā)生變動。與軍用運輸機相比，民用客機機身較為細長，氣動面積更大，加裝雷達天線后在這方面的影響就很小。
另外，軍用運輸機因?qū)ζ鸾祱龅匾筝^高，對快速裝卸貨物有要求，所以一般都采取針對性設計，如T型尾翼及尾部大開門、上單翼及翼吊式發(fā)動機布局等等。如果在此基礎上改裝預警機就有點浪費，因為預警機在這些方面沒有特殊要求。出于設備安裝的需要，預警機對載機的要求突出體現(xiàn)在大尺寸增壓座艙、長續(xù)航時間、低廉的使用及維修成本等方面，而民用客機可以較為輕松地滿足這些要求。這也就是大部分預警機平臺都是由民用運輸機改進而來的原因。
不過，隨著當前電子設備體積、重量迅速減小，數(shù)據(jù)鏈性能越發(fā)強大，對改裝預警機的載機要求也在變化，其體積和續(xù)航時間要求都有減小趨勢。軍用運輸機向軍民兩用方向的轉(zhuǎn)身，也給它改裝為預警機提供了可能。同時，無人平臺的崛起對預警機改裝帶來了新的挑戰(zhàn)與機遇。未來預警機會是什么樣子，還是個未知數(shù)。（崔永杰）
