種種跡象表明，“匕首”是在“伊斯坎德爾-M”近程彈道導彈基礎上研制的高超聲速導彈，改進部分可能包括加裝雷達導引頭、尾部加裝減阻整流罩、并且更加先進的氣動控制技術等。俄軍方曾表示，“伊斯坎德爾-M”導彈采用了高度機動的彈道設計，現(xiàn)役反導系統(tǒng)很難對其實施有效攔截，因此在該導彈基礎上研制高超聲速導彈技術跨度并不大。

根據(jù)2018年國情咨文，從2017年12月1日開始，‘匕首’空射高超聲速導彈在南部軍區(qū)同步進行飛行試驗和戰(zhàn)斗值班任務。利用載機獨特的高速飛行和技術特征，該彈能夠在數(shù)分鐘內(nèi)打擊目標。該彈飛行速度高達10倍聲速，能夠在飛行彈道全程進行機動，能夠突防所有現(xiàn)役的防空反導系統(tǒng)，可攜帶核或常規(guī)戰(zhàn)斗部，打擊2000千米遠的目標。

“匕首”導彈和米格-31K都是現(xiàn)有型號基礎上研制或改進而來，以較低成本實現(xiàn)俄反航母戰(zhàn)力大幅躍升。

從“匕首”導彈頭部不同顏色和側面的光學窗口設計來看，“匕首”導彈應該采用復合制導，可能包括慣導、衛(wèi)星制導、末端雷達和紅外成像制導，不僅可以打擊固定目標，還可以打擊航母、驅逐艦等大型水面目標。

從俄官方公布的“匕首”導彈作戰(zhàn)模擬動畫來看，導彈由載機掛載飛行到超過對流層的高度，導彈從載機分離后，導彈會自由下落幾秒鐘，期間會先拋掉加裝在導彈尾部的整流罩，然后火箭發(fā)動機再點火。發(fā)動機點火后迅速迅速爬升，達到彈道最高點后進入俯沖，在飛行末段進行大過載拉起并持續(xù)機動，增強突防能力，最后以接近90度的角度對目標進行灌頂攻擊。

從“匕首”導彈大致性能來看，其將成為俄軍反航母的又一殺手锏。首先，該導彈射程遠，可由米格-31K、圖-22M3M等戰(zhàn)機攜帶，2000千米的射程完全可以在航母防空圈外發(fā)射；其次，高超聲速飛行且機動能力強，航母戰(zhàn)斗群防空體系防御這種武器非常吃力，突防成功的概率高；再次是復合制導，抗干擾能力強，命中精度也高；最后是戰(zhàn)斗部重量大，參考“伊斯坎德爾-M”最大能攜帶近700千克戰(zhàn)斗部，“匕首”導彈戰(zhàn)斗部重量應該也在400-700千克之間，再加上頭體不分離、灌頂攻擊以及很高的飛行速度，戰(zhàn)斗部加上巨大的撞擊動能，1-3枚就能重創(chuàng)航母、兩棲攻擊艦等大型目標。