MQ-25未來將成為美海軍列裝的首款艦載無人加油機,以取代現(xiàn)役的F/A-18E/F“兼職”有人加油機(掛載“伙伴”式加油吊艙執(zhí)行加油機任務),可為4至6架F-35C“閃電II”或F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載戰(zhàn)機補充總計6.8噸燃油,將這兩種戰(zhàn)機的作戰(zhàn)半徑擴大到1300公里以上。此舉意味著搭載有人戰(zhàn)機的航母可從距離假想敵海岸更遠的區(qū)域放飛艦載機,以躲避假想敵的陸基反航母彈道導彈等其他遠程反艦武器,提高戰(zhàn)場生存力。美海軍希望以此方式,來應對2020年后的與大國對抗的環(huán)境。

首架MQ-25進行首飛空對空攝影圖,可見并未收起起落架。(美國波音公司官網(wǎng))

