F-15I戰(zhàn)斗機起飛
近日，以色列空軍通過官方社交媒體賬號發(fā)布一組F-15I戰(zhàn)斗機圖片，高調(diào)紀念接收這款戰(zhàn)斗機23周年。
1998年1月19日，數(shù)千名以色列民眾聚集在哈采林空軍基地，等待兩架戰(zhàn)機的到來。突然，兩架沙漠涂裝的F-15I戰(zhàn)斗機從天邊呼嘯而來，快速從民眾頭頂掠過，并將伴飛的“幻影”戰(zhàn)斗機遠遠甩在身后。當這兩架戰(zhàn)斗機降落在跑道上后，以色列國防軍參謀長和空軍基地司令快步來到飛機近旁，將象征以色列空軍的大衛(wèi)星徽標貼在駕駛艙下方。
作為中東地區(qū)第一款基于美軍F-15E改進而來的多用途戰(zhàn)斗機，以色列空軍曾對F-15I戰(zhàn)斗機（代號“雷”）寄予厚望，因此在接收后便對該機進行改裝，加強對空對地作戰(zhàn)能力。然而，以色列空軍很快發(fā)現(xiàn)，改進后的F-15I戰(zhàn)斗機雖然作戰(zhàn)能力有所提升，但采購成本居高不下。經(jīng)過權(quán)衡，以色列空軍轉(zhuǎn)向更便宜的F-16I戰(zhàn)斗機。時至今日，以色列空軍裝備的F-16I戰(zhàn)斗機數(shù)量已超過100架，F(xiàn)-15I戰(zhàn)斗機僅25架。
盡管如此，F(xiàn)-15I戰(zhàn)斗機仍然是以色列空軍執(zhí)行作戰(zhàn)任務的首選。2007年，以色列空軍發(fā)動“開箱行動”，派F-15I戰(zhàn)斗機與F-16I戰(zhàn)斗機突襲敘利亞核反應堆。其中，綜合作戰(zhàn)能力更強的F-15I戰(zhàn)斗機攜帶精確制導炸彈，負責對地打擊任務；F-16I戰(zhàn)斗機承擔掩護任務。
“開箱行動”證明了F-15I戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)價值，不過以色列官方直到2018年才承認這次行動。有媒體指出，以色列空軍的F-15I戰(zhàn)斗機在中東執(zhí)行作戰(zhàn)任務時經(jīng)常利用修改應答器的方式偽裝成美軍F-15E戰(zhàn)斗機，借此欺騙約旦、伊拉克和沙特等國防空預警體系。2018年，美軍曾對此提出抗議。然而，考慮到近年來F-15戰(zhàn)斗機的中東用戶越來越多，以色列空軍這種渾水摸魚的做法恐怕還將繼續(xù)。
近年來，隨著裝備的F-15系列戰(zhàn)斗機老化，以色列空軍開始考慮是否引進F-15EX戰(zhàn)斗機。2019年，以色列空軍一架F-15戰(zhàn)斗機在訓練時座艙蓋突然破裂，雖然飛行員成功迫降，但該事件引發(fā)外界對F-15系列戰(zhàn)斗機還能飛多久的猜疑。
F-35戰(zhàn)斗機一度是以色列空軍替換F-15系列戰(zhàn)斗機的首選機型，但以色列空軍發(fā)現(xiàn)，如果將一個中隊的F-15戰(zhàn)斗機全部替換為F-35戰(zhàn)斗機，其費用高達30億美元。至2019年，以色列僅訂購50架F-35戰(zhàn)斗機；至2020年11月，以軍共接收23架F-35戰(zhàn)斗機。
顯然，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機昂貴的采購成本，影響到以軍的裝備數(shù)量。如今，以色列突然高調(diào)紀念接收F-15I戰(zhàn)斗機，或許是對外釋放信號，即F-15家族的最新型號可能再次飛向以色列。
（任 潔）
（來源：中國國防報）
