英國國防部11月17日證實,一架英國空軍的F-35B戰(zhàn)斗機當天從“伊麗莎白女王”號航母上起飛后不久在地中海墜毀,飛行員獲救。接下來的問題是,墜落入海的戰(zhàn)斗機殘骸怎么辦?英國媒體最新報道稱,戰(zhàn)斗機墜入的是國際海域,而一場“打撈競賽”已經(jīng)開始,英軍為此動用了特種部隊和微型潛艇。
英國《每日郵報》網(wǎng)站11月18日報道稱,英國皇家海軍的潛艇和特種部隊正在與俄羅斯開展“水下競賽”,抓緊打撈這架價值1億英鎊、擁有最高隱形技術(shù)機密的英軍F-35B戰(zhàn)斗機。
搭載著F-35B戰(zhàn)斗機的英國“伊麗莎白女王”號航母
報道稱,這架由英國皇家空軍飛行員駕駛的F-35B戰(zhàn)斗機是在“伊麗莎白女王”號航母上參加“例行演習”時,于起飛后不久墜入海中,飛行員成功彈射。這架戰(zhàn)斗機墜入的是國際水域,引發(fā)了一場爭先恐后的搜索和打撈行動,以免俄羅斯搶先找到戰(zhàn)機殘骸。報道強調(diào),這還是F-35B戰(zhàn)斗機第一次在這樣的區(qū)域內(nèi)墜毀。
報道稱,這款由美國設計的飛機搭載著各種先進技術(shù),包括高度機密的雷達和傳感器。它們都非常敏感,因為有了它們F-35戰(zhàn)斗機才能以超音速的速度在敵方領(lǐng)空上“隱形”飛行。這架F-35B戰(zhàn)斗機的墜海地點是在11月17日下午才確定的,在將其打撈出水面之前,這一位置由一支美英兩軍組成的潛水安全小組負責管控。據(jù)悉,這次秘密的行動涉及到了潛水員和微型潛艇。
報道援引退役的英國海軍少將克里斯·帕里的話說:“雖然會有相關(guān)調(diào)查確定墜機的確切原因,但似乎這起事故的起因是發(fā)動機故障。”他表示,盡管F-35B戰(zhàn)斗機的有著良好的安全記錄,但不可避免的是,當一些高性能戰(zhàn)機在非??量痰暮I檄h(huán)境中飛行時,會在某些階段出現(xiàn)問題。
英國國防部在通報中堅稱,此次墜機事故“沒有敵對行動(因素)”,調(diào)查的重點將是技術(shù)問題或是人為失誤。
報道提到,據(jù)估計,今年交付給英國的F-35B戰(zhàn)斗機的真實單機成本超過1.5億英鎊,包括軟件升級和備件等“額外費用”。但是還是有人擔心,這款戰(zhàn)斗機的軟件系統(tǒng)很容易遭受網(wǎng)絡攻擊,而且英國無法在這方面對戰(zhàn)機進行獨立測試。
F-35B戰(zhàn)斗機在“伊麗莎白女王”號航母上降落
據(jù)悉,英國目前一共收到了24架F-35系列戰(zhàn)斗機,尚不足以滿足兩艘新型航母的艦載機部署需求。而“伊麗莎白女王”號航母采用了“混搭”的方式來部署艦載機,該航母目前共搭載有8架來自英國皇家空軍617中隊的F-35B戰(zhàn)斗機和10架來自美國海軍陸戰(zhàn)隊211中隊“維克島復仇者”中隊的F-35B戰(zhàn)斗機。相比英軍飛行員,美軍飛行員駕駛F-35B戰(zhàn)斗機上艦部署的經(jīng)驗要更為豐富,此次發(fā)生墜機事故的戰(zhàn)機是屬于英國皇家空軍的。
美國海軍學會(USNI)網(wǎng)站18日報道稱,這次墜機是F-35B型戰(zhàn)斗機的第三起墜機事故,前兩起分別發(fā)生在2020年和2018年,出事的都是美國海軍陸戰(zhàn)隊的F-35B戰(zhàn)斗機。
美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)在11月18日的報道中則提到,F(xiàn)-35系列戰(zhàn)斗機的上一起墜海事故發(fā)生于2019年4月,當時一架日本航空自衛(wèi)隊的F-35A戰(zhàn)斗機在日本北部的太平洋墜毀,飛行員身亡。當時就有人猜測,這架F-35戰(zhàn)斗機的殘骸可能會成為俄羅斯和中國等潛在對手的“目標”,可能會獲得這種戰(zhàn)斗機的先進技術(shù)。但隨后美國和日本方面都對這種猜測進行了駁斥。 【環(huán)球網(wǎng)報道 記者 徐璐明】


