英國國防部11月17日證實，一架英國空軍的F-35B戰(zhàn)斗機當(dāng)天從“伊麗莎白女王”號航母上起飛后不久在地中海墜毀，飛行員獲救。接下來的問題是，墜落入海的戰(zhàn)斗機殘骸怎么辦？英國媒體最新報道稱，戰(zhàn)斗機墜入的是國際海域，而一場“打撈競賽”已經(jīng)開始，英軍為此動用了特種部隊和微型潛艇。
英國《每日郵報》網(wǎng)站11月18日報道稱，英國皇家海軍的潛艇和特種部隊正在與俄羅斯開展“水下競賽”，抓緊打撈這架價值1億英鎊、擁有最高隱形技術(shù)機密的英軍F-35B戰(zhàn)斗機。
搭載著F-35B戰(zhàn)斗機的英國“伊麗莎白女王”號航母
報道稱，這架由英國皇家空軍飛行員駕駛的F-35B戰(zhàn)斗機是在“伊麗莎白女王”號航母上參加“例行演習(xí)”時，于起飛后不久墜入海中，飛行員成功彈射。這架戰(zhàn)斗機墜入的是國際水域，引發(fā)了一場爭先恐后的搜索和打撈行動，以免俄羅斯搶先找到戰(zhàn)機殘骸。報道強調(diào)，這還是F-35B戰(zhàn)斗機第一次在這樣的區(qū)域內(nèi)墜毀。
報道稱，這款由美國設(shè)計的飛機搭載著各種先進技術(shù)，包括高度機密的雷達和傳感器。它們都非常敏感，因為有了它們F-35戰(zhàn)斗機才能以超音速的速度在敵方領(lǐng)空上“隱形”飛行。這架F-35B戰(zhàn)斗機的墜海地點是在11月17日下午才確定的，在將其打撈出水面之前，這一位置由一支美英兩軍組成的潛水安全小組負責(zé)管控。據(jù)悉，這次秘密的行動涉及到了潛水員和微型潛艇。
報道援引退役的英國海軍少將克里斯·帕里的話說：“雖然會有相關(guān)調(diào)查確定墜機的確切原因，但似乎這起事故的起因是發(fā)動機故障。”他表示，盡管F-35B戰(zhàn)斗機的有著良好的安全記錄，但不可避免的是，當(dāng)一些高性能戰(zhàn)機在非?？量痰暮Ｉ檄h(huán)境中飛行時，會在某些階段出現(xiàn)問題。
英國國防部在通報中堅稱，此次墜機事故“沒有敵對行動（因素）”，調(diào)查的重點將是技術(shù)問題或是人為失誤。
報道提到，據(jù)估計，今年交付給英國的F-35B戰(zhàn)斗機的真實單機成本超過1.5億英鎊，包括軟件升級和備件等“額外費用”。但是還是有人擔(dān)心，這款戰(zhàn)斗機的軟件系統(tǒng)很容易遭受網(wǎng)絡(luò)攻擊，而且英國無法在這方面對戰(zhàn)機進行獨立測試。
F-35B戰(zhàn)斗機在“伊麗莎白女王”號航母上降落
據(jù)悉，英國目前一共收到了24架F-35系列戰(zhàn)斗機，尚不足以滿足兩艘新型航母的艦載機部署需求。而“伊麗莎白女王”號航母采用了“混搭”的方式來部署艦載機，該航母目前共搭載有8架來自英國皇家空軍617中隊的F-35B戰(zhàn)斗機和10架來自美國海軍陸戰(zhàn)隊211中隊“維克島復(fù)仇者”中隊的F-35B戰(zhàn)斗機。相比英軍飛行員，美軍飛行員駕駛F-35B戰(zhàn)斗機上艦部署的經(jīng)驗要更為豐富，此次發(fā)生墜機事故的戰(zhàn)機是屬于英國皇家空軍的。
美國海軍學(xué)會（USNI）網(wǎng)站18日報道稱，這次墜機是F-35B型戰(zhàn)斗機的第三起墜機事故，前兩起分別發(fā)生在2020年和2018年，出事的都是美國海軍陸戰(zhàn)隊的F-35B戰(zhàn)斗機。
美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）在11月18日的報道中則提到，F(xiàn)-35系列戰(zhàn)斗機的上一起墜海事故發(fā)生于2019年4月，當(dāng)時一架日本航空自衛(wèi)隊的F-35A戰(zhàn)斗機在日本北部的太平洋墜毀，飛行員身亡。當(dāng)時就有人猜測，這架F-35戰(zhàn)斗機的殘骸可能會成為俄羅斯和中國等潛在對手的“目標(biāo)”，可能會獲得這種戰(zhàn)斗機的先進技術(shù)。但隨后美國和日本方面都對這種猜測進行了駁斥。 【環(huán)球網(wǎng)報道 記者 徐璐明】
