李奇微在各個陣地到處視察，和憲兵一起用手槍逼著南朝鮮兵返回前線，他當然清楚這樣做的效果：“一會兒他們就會以更快的速度開回來的……”

　　 部隊的狀況讓李奇微深感沮喪，第8集團軍已喪失了所有的信心，士兵不相信指揮官，指揮官不相信還能打勝仗，所有的人一門心思就想著回家……

　　 李奇微決定先拿前線指揮官開刀，每到一地，他就把軍官們集合起來進行一番訓(xùn)話：

　　 “諸位，美國步兵的老祖宗要是知道第8集團軍現(xiàn)在這副樣子，準會氣得在墳?zāi)估锎驖L兒！”

　　 吊兒郎當?shù)能姽賯儽绘?zhèn)住了。

　　 “你們再看看中國軍隊，他們總是在夜間行軍，他們習(xí)慣過清苦生活，甚至吃的是生玉米粒和煮黃豆，這對你們來說，簡直是飼料，簡直是不可忍受的！他們能用牛車、騾馬和驢子來運送武器和補給品，甚至用人力肩扛背馱?？晌覀兡?？我們的軍隊離開了公路，就打不了仗！不重視奪占沿途高地，不去熟悉地形和利用地形，不愿離開汽車，結(jié)果連汽車帶人一塊兒完蛋！”

　　 李奇微對美軍弱點有相當清醒的認識，他還必須消除軍官們對志愿軍的畏懼感：

　　 “我要你們記住，你們是步兵！你們必須學(xué)會走路！要知道中共軍隊并不是什么天兵天將，他們也是人，靠的是兩條腿和步兵武器作戰(zhàn)。他們的坦克和大炮數(shù)量少得可憐。他們沒有制空權(quán)，他們的糧食和彈藥供給幾乎都是靠人力和畜力運送的，這必然會影響他們連續(xù)作戰(zhàn)的能力。由此看來，第8集團軍不能采取一味退卻的戰(zhàn)術(shù)，而是應(yīng)代之以進攻。一旦實力允許，就應(yīng)該使第8集團軍轉(zhuǎn)入攻勢。當然，這種攻勢必須協(xié)調(diào)一致，不能重復(fù)分兵冒進的錯誤。

　　 “為了恢復(fù)第8集團軍的榮譽，我要求全軍軍官必須以身作則，在戰(zhàn)斗時刻，我希望師指揮官們和他們的先頭營在一起，我還希望團指揮官和戰(zhàn)斗最激烈的連在一起?？傊?，哪兒炮火連天，指揮官就應(yīng)該在哪里！”

　　 李奇微到處發(fā)表類似的訓(xùn)話，他甚至殺氣騰騰地要求陸戰(zhàn)1師：“把赤色中國血洗成白色！尋找敵人，再把他們盯在一個地方。找到他們！咬住他們！打擊他們！消滅他們！”

　　 接下來，李奇微一氣撤了5個師長，幾乎換光了美軍師一級指揮官，提拔了一批愿意跟著自己賣命打仗的少將。麥克阿瑟的寵兒阿爾蒙德將軍同李奇微的第一次談話就挨了批，很顯然，他以后再也不敢像對待沃克那樣和李奇微搗亂了。

　　 李奇微清楚，即使他像只鐵皮屋頂上的貓一樣到處跳來蹦去鼓舞士氣，但彭德懷根本不會給他多少時間，敗仗還是要吃的，這都是那個老家伙麥克阿瑟造成的。不過時機成熟時，他會立即發(fā)動反撲……

　　 第三次戰(zhàn)役于除夕之夜展開。

　　 1950年12月29日黃昏，大雪紛飛，山林粉妝玉琢。志愿軍的三個炮兵師進入了陣地，次日，所有的重炮四周用樹枝和雪巧妙地偽裝起來。志愿軍向漢城進攻的各戰(zhàn)斗梯隊都已各就各位。31日黎明，所有的戰(zhàn)士都已經(jīng)在地下掩體里藏好，在這一年的最后一天里，沒有一個人、一匹馬、一桿槍或一枚炮彈暴露目標。

　　 下午5時，志愿軍100多門火炮在主突方向進行了火力準備，一束束火光，一陣陣天崩地裂似的轟鳴，震破了戰(zhàn)場周圍的寧靜。成群的炮彈，暴風(fēng)雨似的飛向“聯(lián)合國軍”的工事，地壘，雷區(qū)，鐵絲網(wǎng)陣地。敵陣地頓時成了一片火海……江南岸的土地在顫抖！伏在戰(zhàn)壕里準備沖擊的步兵們興奮地高叫：“咱們的炮兵，咱們的炮兵！”這是抗美援朝戰(zhàn)爭中志愿軍第一次大規(guī)模使用炮兵。

　　 短暫的炮擊一結(jié)束，3顆信號彈升起，冒著零下30℃嚴寒，志愿軍將士從戰(zhàn)壕中躍出，軍號聲、沖鋒的喊叫聲，震蕩山谷和野嶺。將士們闖過雷場，徒涉臨津江，英勇地殺向敵陣，抗美援朝第三次戰(zhàn)役開始了。這次戰(zhàn)役被美軍和南朝鮮軍方面稱之為“新年攻勢”。

　　 彭德懷在指揮部的地圖前低著頭，來回踱步，焦急地等待著前線的消息。這次是中朝兩國軍隊第一次聯(lián)合作戰(zhàn)，也是志愿軍進入朝鮮以來第一次對有準備的防御之敵發(fā)起的進攻戰(zhàn)役，潛伏在皚皚白雪中的中朝軍隊30萬大軍能不能突破防線，現(xiàn)在還是一個未知數(shù)。

　　 突破臨津江防線的重任，是由四野的精銳39軍116師承擔(dān)的。