（左周恩來，右胡宗南）

　　 抗戰(zhàn)初期，胡宗南參加淞滬會戰(zhàn)，麾下第一軍幾乎戰(zhàn)到全軍覆沒。1944年靈寶戰(zhàn)役，岡村寧次派遣三萬日軍主力進攻潼關(guān)，正是因為胡宗南率部阻截，才粉碎了日軍西進的企圖。

　　 由此胡宗南也達到了人生的最高峰，周恩來在接受美國記者的斯諾的采訪時，對胡宗南英勇抗日的變現(xiàn)也評價道：他是蔣介石手下最出色的指揮官。

　　 在紅軍時期，彭德懷就和胡宗南有過多次交手，在西安事件前，胡宗南差一點就把彭德懷置之死地。對于這樣一個強勁的老對手，彭德懷給出的評價卻不高。后來有人問他對胡宗南的印象如何，彭給出“此人志大才疏”這六個字。

　　 將軍間的對決，只能是戰(zhàn)場上見真章，彭大將軍給出這六個字經(jīng)過實戰(zhàn)檢驗過的?？箲?zhàn)時期的胡宗南駐守陜甘，一面要阻止日軍西進；一面還要提防延安?？箲?zhàn)時期，延安經(jīng)常向八路軍總部發(fā)電報，要求從華北抽調(diào)兵力保衛(wèi)延安，可見胡宗南的威脅還是不小的。

　　 1947年3月，胡宗南按照蔣介石的計劃準備對延安發(fā)動突然襲擊，雖然做了嚴格的保密計劃，但作戰(zhàn)安排還是迅速地傳到了毛主席的面前。有了情報并不意味著就能打勝仗，毛主席一開始安排張宗遜反擊胡宗南。誰也沒有想到，張宗遜掛帥的第一仗西華池戰(zhàn)斗就損失慘重，雖然殲敵1500人，但八路軍傷亡卻達到了1200人。如果打消耗戰(zhàn)，八路軍可遠沒有胡宗南那么財大氣粗。

張宗遜這一仗沒打好，牽動了全軍上下的心，彭德懷甚至當場就拍了桌子，主動請纓要求指揮八路軍對陣胡宗南。3月16日，中央任命彭德懷為西北野戰(zhàn)兵團司令員兼政委，指揮陜甘寧所有部隊。任命當天，胡宗南就突破了延安外圍的第一道防線，中央決定暫時退出延安。

第二天，胡宗南不費吹灰之力就占領(lǐng)了延安。25日，胡宗南在熊向暉的陪同下，參觀了毛主席住過的窯洞，他在抽屜里看到了一張紙，毛主席在上面寫到：胡宗南到延安，勢成騎虎，進又不能進，退又不得退，奈何！奈何！胡宗南看后哈哈大笑，據(jù)熊向暉回憶這是胡宗南最后一次大笑，因為他的好運氣已經(jīng)到頭了。

因為有熊向暉的情報，彭德懷對胡宗南的指揮調(diào)派、兵力部署了如指掌。后來野戰(zhàn)兵團還截獲了胡宗南發(fā)給第三十一旅的電報，他讓三十一旅到青化砭一帶構(gòu)筑陣地，防御主力側(cè)翼。