1931年9月18日晚上，日本駐中國的侵略軍——關(guān)東軍，自行炸毀沈陽北郊柳條湖附近南滿鐵路的一段路軌，反誣中國軍隊(duì)破壞鐵路，并借此突然襲擊了東北軍駐地北大營和沈陽城。隨即在幾天內(nèi)侵占20多座城市及其周圍的廣大地區(qū)。這就是當(dāng)時震驚中外的“九·一八”事變。

1931年9月18日夜，日軍以其制造的“柳條湖事件”為借口，大舉進(jìn)攻沈陽。當(dāng)時，國民黨政府正集中力量進(jìn)行反共反人民的內(nèi)戰(zhàn)，對日本侵略者采取賣國政策，命令東北軍“絕對不抵抗”，撤至山海關(guān)內(nèi)。日本侵略軍乘虛而入，于9月19日占領(lǐng)沈陽，接著分兵侵占吉林、黑龍江。至1932年1月，東北三省全部淪陷。1932年3月，在日本帝國主義的扶持下，傀儡政權(quán)——偽“滿洲國”在長春建立。從此，日本帝國主義把東北變成它獨(dú)占的殖民地，全面加強(qiáng)政治壓迫、經(jīng)濟(jì)掠奪、文化奴役，使我東北3000多萬同胞，慘遭涂炭，陷于水深火熱之中。

“九·一八”事變激起了全國人民的抗日怒潮。各地人民紛紛要求抗日，反對國民黨政府的不抵抗的作法。在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)和影響下。東北人民奮起抵抗，開展抗日游擊戰(zhàn)爭，先后涌現(xiàn)出東北義勇軍等各種抗日武裝。1936年2月，東北各抗日部隊(duì)統(tǒng)一改編為東北抗日聯(lián)軍。1937年“七·七”事變后，抗日聯(lián)軍團(tuán)結(jié)廣大群眾，進(jìn)一步開展了廣泛持久的抗日武裝斗爭，有力地配合中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的全國抗戰(zhàn)，終于迎來了抗日戰(zhàn)爭的勝利。

“九·一八”事變的發(fā)生，是日本帝國主義為了吞并中國、稱霸亞洲及太平洋地區(qū)而采取的一個蓄謀已久的重要侵略步驟。早在1927年夏，日本內(nèi)閣就在東京召開“東方會議”，制定了《對華政策綱領(lǐng)》，聲稱中國東北“在(日本)國防和國民的生存上有著重大的利害關(guān)系”。同年7月，內(nèi)閣首相田中義一向天皇奏呈“田中奏折”，公然宣稱：“欲征服中國，必先征服滿蒙，欲征服世界，必先征服中國”，從而確立了在“滿蒙”建立侵略基地的狂妄戰(zhàn)略。1931年，日本軍部秘密制訂了有關(guān)侵略我國東北的方針、步驟和措施。在完成了發(fā)動侵略戰(zhàn)爭的周密準(zhǔn)備之后，日本帝國主義悍然發(fā)動了“九·一八”事變，揭開了對中國、進(jìn)而對亞洲及太平洋地區(qū)進(jìn)行全面武裝侵略的序幕。