1949年8月，劉亞樓赴蘇聯(lián)商談幫助中國建設(shè)空軍事宜。18日，還在莫斯科的他向中央軍委提出組建空降兵部隊(duì)的建議。他認(rèn)為，在解放臺(tái)灣的登陸作戰(zhàn)中，傘兵空降可能發(fā)揮大的作用。次日，中央軍委復(fù)電同意。劉亞樓隨即與蘇聯(lián)政府商談，聘請(qǐng)傘兵顧問和教員41名，并訂購了第一批傘兵用的降落傘。
11月，周恩來親自起草了組建空降兵部隊(duì)的決定。
1950年4月17日，中央軍委正式發(fā)布命令，組建空降兵部隊(duì)。命令要求各軍區(qū)、野戰(zhàn)軍抽調(diào)一批戰(zhàn)斗英雄和模范的班、排干部作為空降兵的兵員。5月27日又電告各部：如確難按條件抽調(diào)，其不足者，可以一、二等功臣補(bǔ)充，如仍不足時(shí)，則按政治可靠、身體健康、戰(zhàn)斗勇敢、表現(xiàn)好等條件，從戰(zhàn)士中補(bǔ)選。空降兵部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)的組建，要從有指揮作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的步兵師團(tuán)營領(lǐng)導(dǎo)干部中選調(diào)。7月17日，中央軍委確定部隊(duì)番號(hào)為中國人民解放軍空軍陸戰(zhàn)第1旅。
1950年7月26日，空降兵部隊(duì)的前身——空軍陸戰(zhàn)第一旅在上海組建，后移駐河南開封
7月26日，旅部領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)以第三野戰(zhàn)軍第9兵團(tuán)30軍89師師部為基礎(chǔ)在上海組建，8月1日，旅部由上海移駐河南開封。
該旅的領(lǐng)導(dǎo)成員都是高職低配，陸軍第26軍77師師長王建青任旅長，后因其身體原因調(diào)任其他工作，改由陸軍第28軍參謀長朱云謙擔(dān)任旅長。陸軍第20軍58師參謀長方銘任副旅長，陸軍第31軍91師副政委丁釗為旅副政委，陸軍21軍63師政治部主任林震為旅政治部主任。
旅部設(shè)司令部、政治部、炮兵司令部、技術(shù)處、醫(yī)務(wù)處、供給處等機(jī)構(gòu)，下轄狙擊營、坦克營、迫擊炮營和7個(gè)直屬連隊(duì)及1個(gè)教導(dǎo)隊(duì)，全旅5000余人。由于空降兵是以傘降或機(jī)降方式投入地面作戰(zhàn)的兵種，是能突然出現(xiàn)于敵后，配合正面部隊(duì)作戰(zhàn)的突擊力量，對(duì)兵員素質(zhì)要求很高。所以，陸戰(zhàn)旅黨員占73%，戰(zhàn)斗英雄、模范、功臣占33%，直接參加過戰(zhàn)斗的占83%。9月17日，旅在開封營區(qū)召開成立大會(huì)。會(huì)上，宣讀了華東軍區(qū)、第三野戰(zhàn)軍司令員陳毅、空軍司令員劉亞樓等發(fā)來的賀電、賀信。第三野戰(zhàn)軍副參謀長周駿鳴代表中央軍委給空軍陸戰(zhàn)第1旅授軍旗，旅長王建青代表全旅指戰(zhàn)員進(jìn)行了莊嚴(yán)宣誓。從此，新中國有了第一支空降兵部隊(duì)。后來，9月17日被定為空降兵誕生紀(jì)念日。
正在訓(xùn)練的中國人民解放軍第一代傘兵
9月27日，中央軍委決定，把原國民黨傘兵第3團(tuán)起義后改編而成的華東軍政大學(xué)傘兵總隊(duì)全部人員調(diào)給陸戰(zhàn)第1旅，作為技術(shù)骨干，其中有劉農(nóng)峻等30余名干部、350名戰(zhàn)士。
國民黨傘兵第3團(tuán)，于1949年4月13日奉命從上海黃浦港碼頭乘“中” 字號(hào)登陸艦調(diào)往福建。這個(gè)團(tuán)的中共地下黨員劉農(nóng)峻、周其昌、李貴田、孟虎、陳家懋等人，根據(jù)上海地下黨組織的指示，策劃舉行起義。在航行途中，時(shí)任團(tuán)長的劉農(nóng)峻與其他人員起草了一份由國民黨國防部下達(dá)的要他們北上去青島（當(dāng)時(shí)尚未解放）的假電報(bào)，命令登陸艦的艦長改變航向，向北航行。爾后，他們勇敢機(jī)智地爭(zhēng)取全體基層官兵參加起義行動(dòng)。14日，劉農(nóng)峻率領(lǐng)全團(tuán)官兵2500余人宣布起義，15日在連云港登陸，勝利到達(dá)解放區(qū)。起義以后，他們向毛主席、朱總司令通電致敬，向全國人民發(fā)表起義聲明。毛主席和朱總司令對(duì)國民黨傘兵官兵的起義十分重視，在18日給起義官兵的復(fù)電中，熱烈慶祝他們脫離國民黨反動(dòng)集團(tuán)，加入人民解放軍的行列，希望他們“努力于政治上和技術(shù)上的學(xué)習(xí)，為建設(shè)新中國的新傘兵而奮斗”。隨后這個(gè)團(tuán)改編為華東軍政大學(xué)傘兵總隊(duì)，由劉農(nóng)峻任總隊(duì)長。劉農(nóng)峻于第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期曾在安源煤礦工作，加入共青團(tuán)，后畢業(yè)于國民黨通信學(xué)校和陸軍大學(xué)。參加人民空軍后，先后任空軍陸戰(zhàn)第一旅副旅長，空降兵師副師長等職。
傘塔跳傘輔導(dǎo)員證章（衢州晚報(bào)）
1950年9月29日，空軍陸戰(zhàn)旅參加首批跳傘的62名官兵全部安全著陸，成為中國人民解放軍第一批完成傘降的傘兵，實(shí)現(xiàn)了“從天而降”的夢(mèng)想。 1951年3月14日，這個(gè)旅的女翻譯沈元珍、李朝旭、毛鎮(zhèn)夷、凌沖珪等4人，第一次參加跳傘成功，成為了新中國的第一批女跳傘員。
經(jīng)過10個(gè)月的突擊訓(xùn)練，部隊(duì)作戰(zhàn)能力達(dá)到可以將配有重機(jī)槍、迫擊炮、無后坐力炮等武器，200人左右的1個(gè)加強(qiáng)連空降到敵后執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。1951年6月28日，副旅長方銘率領(lǐng)狙擊第一營第二加強(qiáng)連，第一次參加南京軍事學(xué)院在安徽臨淮關(guān)組織的河川進(jìn)攻聯(lián)合演習(xí)，出色地完成演習(xí)任務(wù)，受到演習(xí)指揮部的好評(píng)。
1950年12月，空軍陸戰(zhàn)第1旅改稱為空軍陸戰(zhàn)第1師，后又改稱傘兵師、空降兵師。1961年，中國人民解放軍第15軍軍部及其44、45師和該師一起，組建中國人民解放軍空降兵第15軍。
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