赴西北高原駐訓(xùn)前夕，“上甘嶺特功八連”官兵面向戰(zhàn)旗宣誓。陳立春攝

一面戰(zhàn)旗，一句連魂

鮮紅的底色，明亮的橙黃。戰(zhàn)旗上，“上甘嶺特功八連”7個大字遒勁有力。

四級軍士長袁王帥用手將戰(zhàn)旗鋪平整，對折成長方形，小心翼翼地收藏起來。“每次看見這幾個字，再累也覺得渾身充滿力量。”他說。

在八連，每名官兵都有一面這樣的戰(zhàn)旗。

這面電腦屏幕大小的戰(zhàn)旗，在他們首次執(zhí)行任務(wù)時發(fā)到手中，隨后陪伴他們整個軍旅生涯。

袁王帥的戰(zhàn)旗一直跟著他——

從鄂北山區(qū)到大漠腹地，從沿海邊陲到內(nèi)陸平原，一次次凌空而躍，一次次武裝奔襲……戰(zhàn)旗，見證了他的成長，見證了他作為一名空降尖兵的能力跨越。

這一次，戰(zhàn)旗跟著袁王帥來到了海拔近3000米的西北高原。

沙塵暴襲來，黃沙漫天。官兵們鼻子里、眉毛里灌滿沙子。

此刻，班戰(zhàn)術(shù)考核即將開始。袁王帥像往常一樣，提前將戰(zhàn)旗放進(jìn)背囊。

面對考核，本該應(yīng)對自如的他，這一次有點犯難。

6年前的一次腰椎手術(shù)，讓袁王帥的身體不再適合負(fù)重奔跑。但“高原武裝奔襲”，是這次考核的課目之一。

必須跑！束腰一戴，裝具一背，他朝著目標(biāo)奔去。

其他隊員向前跑去，很快超過了袁王帥。

高原上氧氣稀薄，他的呼吸越來越急促，心在胸膛里蹦跳如擊鼓。他知道，自己的體能已近極限。

此刻，已經(jīng)跑到終點的戰(zhàn)友們，沖著他齊聲嘶吼：“只吹沖鋒號，不打退堂鼓！”

這，是八連的連魂。

這句話直攝心魄。袁王帥咬牙堅持奔向終點。“就算倒，也要倒在終點。”他說。

68年來，在戰(zhàn)火中培塑出的“只吹沖鋒號，不打退堂鼓”的鐵血戰(zhàn)魂，已經(jīng)融入一茬又一茬官兵的血液里。

八連官兵一路沖鋒。今天，曾經(jīng)的“尖刀”依然是“尖刀”——

20世紀(jì)60年代初，空軍司令員劉亞樓在戰(zhàn)功卓越的3個野戰(zhàn)軍中反復(fù)遴選，最終選中從朝鮮戰(zhàn)場勝利歸來的陸軍第15軍，改建為空降兵第15軍。隨后，八連正式編入空降兵序列。從此，年輕的中國空降兵開始起步。

今年，是空降兵成立70周年?，F(xiàn)在，空降兵已實現(xiàn)從騾馬化、半機(jī)械化到機(jī)械化、信息化轉(zhuǎn)變的歷史性跨越。在一次次轉(zhuǎn)型關(guān)口，八連率先垂范，完成多項試訓(xùn)任務(wù)。

12年前，他們又立新功。汶川地震，為解救小木嶺上被困洞中的百姓，袁王帥和另外5名突擊隊員，在近乎垂直的水泥壁上架設(shè)“生命天梯”。經(jīng)過三天兩夜不知疲倦地向上攀爬，他們最終成功營救災(zāi)民。