“我沒有親歷過1989年‘只差一步到羅馬’的遺憾，因此1996年與日本隊(duì)一役，是我關(guān)于‘黑色時(shí)刻’的最初記憶，比賽結(jié)束時(shí)我以為中國(guó)隊(duì)被淘汰了。”田淼至今難忘當(dāng)終場(chǎng)哨吹響后，他癱倒在電視機(jī)前那種痛失所有的感覺。

令田淼沒想到的是，這竟成了中國(guó)足球在其后20年間的縮影——偶爾會(huì)給球迷希望，但最終常以敗局收?qǐng)?。饒是如此，田淼仍不愿看到?guó)足被隨意抹黑，他認(rèn)為這支隊(duì)伍背負(fù)了太多附加的壓力。球隊(duì)發(fā)揮不好時(shí)理應(yīng)接受批評(píng)，但這不該成為歷次輸球后的日常。

在田淼看來，表現(xiàn)不佳和能力不足，這是兩個(gè)概念。如果把比賽看作一場(chǎng)考試，你本是70分的水平，但最終卻沒有及格，這個(gè)成績(jī)肯定會(huì)令人感到失望。但若能力就是60分，問題就不僅僅出現(xiàn)在應(yīng)試環(huán)節(jié)上。

“我們太容易忽略過程，習(xí)慣于用中國(guó)人多去衡量中國(guó)足球的水平，這種邏輯最終只會(huì)轉(zhuǎn)化成一個(gè)個(gè)調(diào)侃的段子，對(duì)中國(guó)足球發(fā)展無(wú)益。就像孩子升學(xué)，如果小升初、初升高的成績(jī)都很勉強(qiáng)，還期待他一蹴而就考上重點(diǎn)大學(xué)，這種想法本身就不切實(shí)際。”

田淼心疼國(guó)足，也心疼里皮。在他看來，無(wú)論出于何種原因，享譽(yù)世界足壇的古稀老人來華執(zhí)教，卻沒有機(jī)會(huì)帶隊(duì)走過一個(gè)完整的世界杯備戰(zhàn)周期，這實(shí)在令人惋惜。

“里皮接手中國(guó)隊(duì)的時(shí)候，十二強(qiáng)賽形勢(shì)已岌岌可危，處于死馬當(dāng)活馬醫(yī)的狀態(tài)。后半程中國(guó)隊(duì)一直在填坑，但最終差了一口氣。”

然而相比結(jié)果，田淼發(fā)自內(nèi)心地希望里皮可以擁有一個(gè)完整的過程，從備戰(zhàn)最初的外圍賽開始熟悉球員、打造陣容。他相信里皮有能力帶給中國(guó)足球一些特別的成就，但現(xiàn)實(shí)總不如意。

同樣遺憾的還有樂樂。里皮此前曾暗示，亞洲杯將是其執(zhí)教國(guó)足的終點(diǎn)。雖然樂樂希望這位意大利老帥能回心轉(zhuǎn)意，帶領(lǐng)中國(guó)隊(duì)備戰(zhàn)一個(gè)完整周期，但她心底也明白，這只是萬(wàn)里存一的指望。

“這不僅是里皮最后一次帶領(lǐng)國(guó)家隊(duì)出征，許多球員的未來也不明朗。只希望國(guó)足上下能在大賽舞臺(tái)上盡可能展示水平，收獲一個(gè)令自己滿意的結(jié)局。”

去年年末，中新網(wǎng)通過社交平臺(tái)收集球迷們想對(duì)中國(guó)足球說的心里話，其中一條留言令人印象深刻。“拼盡全力，去看看不同的風(fēng)景吧”，這代表了一批球迷的心聲，包括田淼。

“我覺得中國(guó)隊(duì)若以沖擊世界杯為目標(biāo)，首先要在亞洲杯這類洲際賽事中穩(wěn)定保持前列。不僅是成年隊(duì)比賽，各個(gè)國(guó)字號(hào)青年隊(duì)也是如此。只有這樣，進(jìn)軍世界杯才是水到渠成。否則最多只是曇花一現(xiàn)，難以為繼。”

嚴(yán)宇說，不能像近鄰日本、韓國(guó)那樣每四年親身經(jīng)歷一次世界杯洗禮，這是球迷的損失，更是國(guó)家隊(duì)的損失。“日韓已習(xí)慣于與歐美強(qiáng)隊(duì)對(duì)抗，但我們?nèi)狈@樣的機(jī)會(huì)。以中國(guó)隊(duì)在亞洲的排名而言，無(wú)緣世界杯很正常。也正因如此，我們更應(yīng)該倍加珍惜亞洲杯，正確認(rèn)知亞洲足球水平，找準(zhǔn)自身位置。”

此前中國(guó)足協(xié)副主席李毓毅曾表示，中國(guó)足球肯定不是一天能翻身的，但也不是需要幾十年，“我們要靜下心來腳踏實(shí)地，認(rèn)認(rèn)真真做。”嚴(yán)宇很喜歡最后這句話，他覺得無(wú)論國(guó)家隊(duì)還是球迷都應(yīng)如此，就從這屆亞洲杯開始。(文中受訪者為化名)