從40強(qiáng)賽到12強(qiáng)賽

　　“北京、東京、卡塔爾”，國家體育總局2019年3件事，完全等同于三大硬性考核指標(biāo)——有1件事做不好，這個(gè)周期就很難向“全國人民”交差：2022年北京冬奧會還處于籌備階段，雖然“一刻也不能停、一步也不能錯(cuò)、一天也耽誤不起”，但畢竟還有操作空間；2020年東京奧運(yùn)會也是如此。唯有2022年卡塔爾世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽，國足今年9月就要與40強(qiáng)賽對手短兵相接。

　　如果不出意外，2022年卡塔爾世界杯留給亞洲球隊(duì)的名額仍然只有4.5個(gè)（東道主卡塔爾隊(duì)不占名額），按照實(shí)力推斷，日本隊(duì)、韓國隊(duì)、伊朗隊(duì)、澳大利亞隊(duì)、沙特隊(duì)才是出線熱門球隊(duì)。

　　盡管國際足聯(lián)付出了巨大努力推進(jìn)卡塔爾世界杯擴(kuò)軍決議， 不過從目前形勢來看，大多數(shù)會員協(xié)會并不贊同“提前擴(kuò)軍”。而亞足聯(lián)已經(jīng)公布的2022卡塔爾世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽賽制，也似乎印證了“提前擴(kuò)軍”很難形成決議。

　　亞足聯(lián)賽制改革（世界杯預(yù)選賽與第二年亞洲杯預(yù)選賽合并）使得亞洲區(qū)將率先展開2022年卡塔爾世界杯預(yù)選賽爭奪，按照此前披露的預(yù)選賽方案，國足將于今年9月直接進(jìn)入40強(qiáng)賽的爭奪——6月6日和6月11日進(jìn)行第一階段比賽，6組對決（馬來西亞隊(duì)對陣東帝汶隊(duì)、蒙古國隊(duì)對陣文萊隊(duì)、中國澳門隊(duì)對陣斯里蘭卡隊(duì)、老撾隊(duì)對陣孟加拉國隊(duì)、柬埔寨隊(duì)對陣巴基斯坦隊(duì)、不丹隊(duì)對陣關(guān)島隊(duì)）中的獲勝者晉級9月開戰(zhàn)的40強(qiáng)賽。40強(qiáng)賽分為8組，每組5支球隊(duì)，主客場賽制，最終的8個(gè)小組第一名球隊(duì)以及4支成績最好的小組第二名球隊(duì)參加第三階段12強(qiáng)賽的較量。12強(qiáng)賽賽制與俄羅斯世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽相同，小組前兩名直接出線，兩個(gè)小組的第三名相互之間進(jìn)行主客場制附加賽，勝者參加跨洲附加賽。

　　所以里皮的新合同，第一階段的節(jié)點(diǎn)就是40強(qiáng)賽，通過40強(qiáng)賽的考驗(yàn)，直接進(jìn)入12強(qiáng)賽階段，以此順延——這是里皮執(zhí)教生涯中的最大考驗(yàn)，“銀狐”需要拿出匹配世界第一年薪的成績，來證明自己和國家體育總局的雙贏選擇。