八十年代，海峽兩岸關(guān)系從隔絕走向交往，從對峙走向緩和，發(fā)生了歷史性的巨大變化。

　　 1989年6月，中國共產(chǎn)黨在北京召開十三屆四中全會，選舉江澤民為中共中央總書記。以江澤民為核心的中共第三代領(lǐng)導(dǎo)集體，高舉鄧小平開創(chuàng)的建設(shè)有中國特色的社會主義理論的偉大旗幟，以共產(chǎn)黨人的高度責(zé)任感和大無畏精神，在風(fēng)高浪急、云詭波譎的復(fù)雜國際國內(nèi)形勢下，繼續(xù)開創(chuàng)性推動祖國和平統(tǒng)一事業(yè)。

　　 1989年7月7日，江澤民在會見參加七屆人大常委會第八次會議和七屆政協(xié)常委會第七次會議的港澳人士時重申，中國按照“一國兩制”的原則制定的對香港、澳門和臺灣的方針政策不會改變。四天之后，他對香港知名人士安子介等說，在處理港澳和臺灣的問題上，我們采取“一國兩制”的方針，我搞我的社會主義，你搞你的資本主義，“井水不犯河水”。

　　 1989年9月26日，新一屆中央政治局常委與中外記者見面。江總書記在回答臺灣《中國時報(bào)》記者提問時說：“大陸和臺灣省應(yīng)該更快地和平統(tǒng)一，可以‘一國兩制’。我們的方針是和平統(tǒng)一，但是在這里我們不能承諾不使用武力，不承諾（不使用武力），這更加有利于和平統(tǒng)一。”國務(wù)院總理李鵬也重申，“關(guān)于統(tǒng)一祖國的方針，我們沒有改變”。

　　 1990年6月11日，江澤民在全國統(tǒng)戰(zhàn)工作會議上就解決臺灣問題發(fā)表重講話，提出：“我們主張由中國共產(chǎn)黨和中國國民黨兩黨對等商談。同時，我們也一貫重視兩岸其他黨派、團(tuán)體和各界人士在實(shí)現(xiàn)祖國統(tǒng)一大業(yè)中的作用。在兩黨商談之前，同各個黨派、團(tuán)體切磋議案，共商國是；在商談之中，及時通報(bào)情況，交換意見；甚至在參加會談的代表中，也可以吸收其他黨派、團(tuán)體有代表性的人士”。他并指出，“在正式談判前，應(yīng)盡快實(shí)現(xiàn)兩岸‘三通’，擴(kuò)大雙向交流。有關(guān)兩岸交流中的一些具體問題，可分別通過適當(dāng)途徑協(xié)商解決”。

　　 1992年10月12日，江澤民總書記在黨的十四大報(bào)告中進(jìn)一步闡述了國共兩黨“就正式結(jié)束兩岸敵對狀態(tài)、逐步實(shí)現(xiàn)和平統(tǒng)一”進(jìn)行談判的主張，并特別強(qiáng)調(diào)指出：“在一個中國的前提下，什么問題都可以談，包括就兩岸正式談判的方式問題同臺灣方面進(jìn)行討論，找到雙方都認(rèn)為合適的辦法”。

　　 在江澤民為核心的中共第三代領(lǐng)導(dǎo)集體一系列正確的方針政策地積極推動下，九十年代的前幾年尤其是1992年之后，海峽兩岸關(guān)系又取得了巨大的進(jìn)展。

1995年1月30日，江澤民在中共中央臺辦、國務(wù)院臺辦等單位舉行的春節(jié)茶話會上，發(fā)表了題為《為促進(jìn)祖國統(tǒng)一大業(yè)的完成而繼續(xù)奮斗》的重要講話，全面闡述了中國政府解決臺灣問題、實(shí)現(xiàn)國家統(tǒng)一的大政方針，并就現(xiàn)階段發(fā)展兩岸關(guān)系、推進(jìn)祖國和平統(tǒng)一進(jìn)程的若干重大問題提出了八項(xiàng)主張和看法。

　　這八項(xiàng)主張是：

　　一、堅(jiān)持一個中國的原則，是實(shí)現(xiàn)和平統(tǒng)一的基礎(chǔ)和前提。堅(jiān)決反對一切“臺獨(dú)”和分裂的言行。

　　二、對于臺灣同外國發(fā)展民間性經(jīng)濟(jì)文化關(guān)系，我們不持異議。但是，我們反對臺灣以搞“兩個中國”、“一中一臺”為目的的所謂“擴(kuò)大國際生存空間”的活動。

　　三、再次建議雙方就“正式結(jié)束兩岸敵對狀態(tài)、逐步實(shí)現(xiàn)和平統(tǒng)一”進(jìn)行談判，并提議：“作為第一步，雙方可先就‘在一個中國原則下，正式結(jié)束兩岸敵對狀態(tài)’進(jìn)行談判，并達(dá)成協(xié)議。在此基礎(chǔ)上，共同承擔(dān)義務(wù)，維護(hù)中國的主權(quán)和領(lǐng)土完整，并對今后兩岸關(guān)系的發(fā)展進(jìn)行規(guī)劃。”

　　四、努力實(shí)現(xiàn)和平統(tǒng)一，中國人不打中國人。不承諾放棄使用武力，決不是針對臺灣同胞，而是針對外國勢力干涉中國統(tǒng)一和搞“臺灣獨(dú)立”的圖謀的。

　　五、大力發(fā)展兩岸經(jīng)濟(jì)交流與合作。主張不以政治分歧去影響、干擾兩岸經(jīng)濟(jì)合作。不論在什么情況下，我們都將切實(shí)維護(hù)臺商的一切正當(dāng)權(quán)益。應(yīng)當(dāng)采取實(shí)際步驟，加速實(shí)現(xiàn)直接“三通”。

　　六、中華各族兒女共同創(chuàng)造的五千年?duì)N爛文化，始終是維系全體中國人的精神紐帶，也是實(shí)現(xiàn)和平統(tǒng)一的一個重要基礎(chǔ)。兩岸同胞要共同繼承和發(fā)揚(yáng)中華文化的優(yōu)秀傳統(tǒng)。

　　七、要充分尊重臺灣同胞的生活方式和當(dāng)家作主的愿望，保護(hù)臺灣同胞的一切正當(dāng)權(quán)益。我們歡迎臺灣各黨派、各界人士，同我們交換有關(guān)兩岸關(guān)系與和平統(tǒng)一的意見，也歡迎他們前來參觀、訪問。

　　八、歡迎臺灣當(dāng)局的領(lǐng)導(dǎo)人以適當(dāng)身份前來訪問；我們也愿意接受臺灣方面的邀請，前往臺灣。中國人的事我們自己辦，不需要借助任何國際場合。

　　江澤民的八項(xiàng)主張（簡稱“江八點(diǎn)”），針對臺灣局勢、兩岸關(guān)系形勢和國際形勢出現(xiàn)的新情況，提出了不少精辟的新主張，如堅(jiān)持一個中國原則問題、關(guān)于政治談判分步驟進(jìn)行、關(guān)于不以政治分歧影響干擾兩岸經(jīng)濟(jì)合作等，對鄧小平和平統(tǒng)一思想作了重大發(fā)展。講話發(fā)表后，在海峽兩岸、港澳地區(qū)和海外產(chǎn)生了廣泛的影響，得到各界人士的普遍好評和贊譽(yù)。它對兩岸關(guān)系發(fā)展和和平統(tǒng)一所具有的指導(dǎo)作用和產(chǎn)生的深遠(yuǎn)影響，已為近年來的實(shí)踐所證明，并將隨著時間的推移而進(jìn)一步體現(xiàn)出來。