青春版《牡丹亭》劇照。 許培鴻攝

論及表演藝術(shù)在臺灣的推展，“新象”是繞不開的名字。蜚聲海內(nèi)外的云門舞集、表演工作坊、當(dāng)代傳奇劇場，莫不與這個臺灣現(xiàn)存歷史最悠久、紀(jì)錄最輝煌的民間文藝推展機構(gòu)有關(guān)。青春版《牡丹亭》的制作、兩岸昆曲乃至文藝界的交流，它都是幕后功臣。

自1982年邀請旅英鋼琴家傅聰來臺，首開兩岸文化交流之局，新象在近40年里邀請了大陸六大昆劇團、中央芭蕾舞團、北京人民藝術(shù)劇院等先后亮相臺灣，受邀大陸藝術(shù)家及團體超過7000人次，舉辦的演出、展覽、聚會足有上千場次。

敲開水泥地播種

“新象精致的表演藝術(shù)就像在水泥地上撒種，發(fā)芽都不可能，更甭說開花結(jié)果。”在新象成立之初，有臺灣文藝界人士在報上撰文說。上世紀(jì)70年代，臺灣演出最多的是京劇，一年高達400多場，此外有歌仔戲、藝霞歌舞劇等。

然而，新象創(chuàng)辦人、臺灣音樂家許博允、樊曼儂伉儷愣是“敲開水泥地播種”，致力于推介全球頂尖藝術(shù)。新象成立第二年時就舉辦23檔共53場表演藝術(shù)節(jié)目、一檔攝影展，第三年舉辦首屆國際藝術(shù)節(jié)，呈現(xiàn)38檔共169場演出，外加繪畫、攝影和雕刻展覽。演出城市遍及全臺，規(guī)模在當(dāng)時絕無僅有。新象曾成立小劇場，為創(chuàng)作者提供演出場所及每場戲5000元新臺幣的補助。臺灣舞臺劇導(dǎo)演賴聲川參與創(chuàng)建表演工作坊，創(chuàng)團作《那一夜，我們說相聲》便在新象小劇場啟蒙。同為表坊創(chuàng)辦人的李國修也在新象小劇場成立了屏風(fēng)表演班。

吳興國與林秀偉夫婦原本是云門舞集的舞者，1985年，他們向許博允說起借鑒莎士比亞《麥克白》文本，用京劇手法加以呈現(xiàn)的想法。許博允為這出《欲望城國》熱切奔走，并爭取到在英國皇家國家劇院演出的機會。

次年，吳興國夫婦創(chuàng)立當(dāng)代傳奇劇場，《欲望城國》一鳴驚人。1990年，該劇漂洋過海，在英國演出4天幾乎滿場，演出沒有英文翻譯，英倫觀眾卻為之傾倒。云門舞集、表演工作坊等也在新象支持下走向海外，載譽而歸。

首邀大陸劇團“登臺”

在新象文教基金會成立時，樊曼儂發(fā)下宏愿，要把大陸優(yōu)秀的中華傳統(tǒng)藝術(shù)帶入臺灣。

1987年，大陸五大昆班在香港匯演，許多臺灣戲迷一路追隨到香江。1992年，上海昆劇團成為兩岸開放交流后，首個赴臺演出的大陸傳統(tǒng)戲曲團體。臺灣北中南巡回連演9場，觀眾意猶未盡，又特別加場演出。演出結(jié)束時，全場觀眾起立鼓掌叫好，“都快把屋頂炸開了！”當(dāng)年，臺灣媒體將昆劇推為兩岸文化交流的年度最佳代表。

此后，新象接力引介大陸昆劇團來臺演出，臺灣觀眾的熱情令昆劇藝人感動。浙江昆劇團演出拿手好戲《西園記》時，臺下觀眾笑聲不斷。浙昆時任團長汪世瑜驚嘆道：“從來沒有一場《西園記》觀眾，像臺灣觀眾這樣，一個笑點都沒有錯過！他們真的懂！”