現年75歲的臺灣地區(qū)前副領導人呂秀蓮在突然宣布參選2020后，18日又將矛頭指向了蔡英文，痛批其過去四年執(zhí)政，稱讓蔡英文“莫怪她要參選”。她還提及蔡英文此前備受質疑的博士論文爭議，敦促蔡英文公布其畢業(yè)證書，“拿出來給大家聞香”，別搞那么神秘。
針對呂秀蓮突然宣布參選，造成“泛綠”分裂的可能，據《中時電子報》報道，民進黨主席卓榮泰18日一早前去拜會呂秀蓮，兩人會談約40分鐘。
隨后呂秀蓮舉行了記者會，痛批蔡英文過去四年施政。她指責蔡英文的執(zhí)政表現很差勁，“走到哪都被罵。”
呂秀蓮稱這兩三年不論她走到哪，都有人找她訴苦。因此她表示，讓蔡英文“莫怪她要宣布參選”。
之后她還提及了蔡英文此前備受外界質疑的博士論文及畢業(yè)證書一事。呂秀蓮說，不要把每一件弊案都關起門來說交給司法，不要讓法院那么忙。她敦促蔡英文若身邊有任何質疑就要說清楚，“畢業(yè)證書就拿出來給大家聞香”。
根據民進黨官網提供的蔡英文個人簡歷顯示，蔡英文“取得美國康奈爾大學法學碩士，接著轉赴英國，在倫敦政經學院主修法學，輔修國際貿易，獲頒法學博士學位”。
并在學術成就欄標注：“博士論文以Unfair Trade Practices and Safeguard Actions為題，探討本土市場如何在國際市場的快速變化中建立防護機制”。
但早在2016年臺灣地區(qū)領導人選舉時，就有人發(fā)現蔡英文在倫敦政經學院的博士論文在英國高等法律研究院（IALS）的網站中顯示為“不見了”（Missing）。
臺灣深綠媒體人彭文正屢次質疑此事，他在9月15日的節(jié)目中還表示，將組團赴倫敦政經學院“圍觀”蔡英文的論文、將影印論文帶回臺灣。
此外呂秀蓮在記者會上還透露，她以為卓榮泰今日拜會是來通知“開除她”的。她表示，若是以她違反黨紀開除她，正好以此來檢討民進黨由上而下犯了多少黨紀，是否認真處理。
前一日，民進黨臺北市黨部主委陳正德在得知呂秀蓮宣布參選后表示，勢必祭出黨紀予以開除，五年內不得再度入黨。對此呂秀蓮則回應稱，“不用他們開除，我已經跟他們說再見了不是嗎？”
