基層：連婦女兒童都起來抗日
未費多大力氣，日軍便占領(lǐng)臺灣北部，但在中南部他們遇到一些麻煩。謝國興曾在日本查閱相關(guān)資料和檔案，發(fā)現(xiàn)“民勇的實力優(yōu)于官軍，各地戰(zhàn)斗時常為主力”，“老、婦攜武器奔走”，“各地居民一起蜂起，甚至婦女幼童亦參戰(zhàn)”，義軍以獵槍、劍、戟，與日本正規(guī)軍搏殺。
在臺南的急水溪與蕭壟一帶，是義軍與日軍戰(zhàn)斗最激烈的地區(qū)。據(jù)謝國興介紹，當?shù)亓x軍領(lǐng)袖林昆岡為生員出身，他組織約5000人保護家園，“由于臺南多是平原，沒有天然屏障，雙方硬碰硬，所以死傷慘重”。據(jù)統(tǒng)計，義軍最后戰(zhàn)死者達千人，林昆岡也自殺身亡。日軍雖然只有數(shù)十人戰(zhàn)死，但這已是侵臺以來最大挫敗。時至今日，臺南仍有忠神殿，以紀念林昆岡等抗日烈士。
當時義軍上戰(zhàn)場，都會帶上“護身符”。謝國興稱之為“義和團式的悲壯”。他們雖然不像義和團那樣迷信“刀槍不入”，但相信關(guān)公符令可以帶來平安與好運。
據(jù)統(tǒng)計，從1895年5月到年底，日軍共有164人戰(zhàn)死，由于水土不服，病死者高達4642人，而義軍戰(zhàn)死者約為1.5萬人，臺灣民眾在抵御外侮的戰(zhàn)斗中作出巨大犧牲。
