據(jù)了解，整個二十世紀(1901年至2000年)共發(fā)生了228次日食，其中只有6次混合食。21世紀也只有7次混合食，即將出現(xiàn)在2013年11月3日的這次是二十一世紀的第二次混合食。

　　混合食又稱全環(huán)食，是非常罕見的“第四種日食”。一次日食過程中，在掩食帶中心線上的有些地方可以觀測到全食，另一些地方可以觀測到環(huán)食，那么我們就稱其為混合食。混合食共有三種情況，即開始全食、結束環(huán)食，開始環(huán)食、結束全食，以及中間全食、兩端環(huán)食。本次發(fā)生的混合食是屬于開始全食、結束環(huán)食。

　　本次日食的開始階段，大西洋西部的掩食帶內可觀測到日環(huán)食。由于食分非常接近1，只能看到持續(xù)2、3秒鐘的環(huán)食。但這正是混合食的精華，食分接近1的環(huán)食非常壯觀，被稱為“金邊日食”。不過，這片可觀測區(qū)域位于大洋之中，前往觀測的難度很大。

　　隨后日食轉變?yōu)槿常谑硯Т┻^大西洋，進入非洲中部，在索馬里中部結束。其中全食持續(xù)時間最長地位于靠近非洲西海岸的大洋中，也只能看到1分39秒的全食。在北美洲東南部、南美洲北部、大西洋大部，非洲大部，歐洲南部，亞洲西南部和印度洋西部的廣闊區(qū)域可以觀測到日偏食。