23日那天，當(dāng)北京還是凌晨4時(shí)，在早兩個(gè)時(shí)區(qū)的馬里亞納海溝，太陽已經(jīng)從太平洋上升起。目測兩三級的風(fēng)、一兩米的浪，在大洋深水區(qū)并不算壞海況。再過一個(gè)小時(shí)，作為今年馬里亞納海溝第一潛的下潛人員，記者將從這里潛入4800米的海底世界。

　　6時(shí)40分，記者沿著梯子進(jìn)入“蛟龍”號載人艙，主駕駛“潛航英雄”唐嘉陵和有著十次深海經(jīng)驗(yàn)的副駕駛劉曉輝已經(jīng)在艙中。

　　一個(gè)月前，在三亞水域記者曾與“蛟龍”號有過親密接觸。那是由另一位“潛航英雄”傅文韜對作為候選下潛人員的記者進(jìn)行培訓(xùn)。當(dāng)時(shí)，除了潛水器理論和知識方面的培訓(xùn)之外，就是進(jìn)入“蛟龍”號載人艙內(nèi)現(xiàn)場培訓(xùn)。這部分培訓(xùn)，一則看適應(yīng)與否，二則需要熟悉艙內(nèi)各種設(shè)備，了解下潛時(shí)觀察、警戒、記錄等職責(zé)，三則了解應(yīng)急處理等特殊情況。

　　“蛟龍”號的載人艙直徑是2.1米，乘坐3人，主駕駛安坐中央，兩邊各坐一人，記者和劉曉輝分坐右舷和左舷位置，3人眼前各有一個(gè)觀測窗，可以觀察外面的世界。

　　“蛟龍”號載人艙在世界作業(yè)型載人潛水器中并不算小，尤其是在三亞培訓(xùn)初次進(jìn)入艙內(nèi)時(shí)，感覺非常寬敞。然而，當(dāng)天的感覺卻有點(diǎn)擠，因?yàn)槊總€(gè)人都帶了一個(gè)大包及用品。不像三亞只身進(jìn)入，這次要在這個(gè)深海“臨時(shí)的家”中呆近9個(gè)小時(shí)，而且溫差大，水面艙內(nèi)三十多度，深海僅僅幾度，需要備上冬天的衣服。

　　泡沫怎樣成為硬塊？

　　入艙前，劉曉輝在“蛟龍”號的樣品筐中放了一塊長30厘米、寬20厘米、高10厘米的白色泡沫做實(shí)驗(yàn)，檢驗(yàn)它在壓力下的具體變化。

　　隨著“蛟龍”號下潛，記者看到，白色泡沫慢慢變小。到了700米左右，已經(jīng)變成了巴掌大的一塊。此后，泡沫的形狀沒有明顯變化。

　　“每往深海進(jìn)發(fā)1000米，就會(huì)相應(yīng)地增加100個(gè)大氣壓力，這說明70個(gè)大氣壓力就把這塊泡沫壓縮到接近極限了。”劉曉輝說。

　　劉曉輝說，泡沫在深海經(jīng)過壓縮后，空腔里的空氣被壓出，就成為實(shí)體結(jié)構(gòu)了，所以體積會(huì)大幅縮小、密度增大，而且泡沫在返回海面后比下去之前要重，原因是空腔里的空氣被排出后，一部分海水進(jìn)入，使得其體積縮小、密度和質(zhì)量增大。

　　像“蛟龍”號這次前往4800米深海，相應(yīng)地增加480個(gè)大氣壓力。“蛟龍”號可以下潛到7000米，也就是說它的載人艙耐壓球殼需要承受的壓力，相當(dāng)于14座埃菲爾鐵塔的重量。正在研制中的全海深載人潛水器，還要增加400個(gè)大氣壓，這對潛水器的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、材料等，是極大的考驗(yàn)。