紀念碑籌備了兩年 得到澳方各界的支持

　　五年合約完成后，這些旅居他鄉(xiāng)的人，并沒能賺到足夠的金錢返回故鄉(xiāng)。他們有的早早離世，長眠于此——圣喬治的一片無名墓地。

　　20世紀70年代，一場大火將原本的原始木質(zhì)墓碑燒毀。圣喬治華人紀念碑委員會主席孫健介紹，兩年多前，在當?shù)爻錾L大的聯(lián)邦國會議員葛蘭姆提議下，他們舉辦了紀念碑的各類籌款活動和設(shè)計大賽，得到了包括華人、白人、土著等不同膚色種族在內(nèi)的上百名愛心人士捐助，更得到澳洲聯(lián)邦政府總理和昆士蘭州政府及布里斯班政府相關(guān)部門的支持。一幅由圣喬治高中生所作的水彩畫，被設(shè)計為紀念碑圖案——中澳兩國國旗各在畫作一側(cè)，一座小橋鏈接兩國的交往，一邊的澳洲土著舉手歡迎另一邊的華人遠道而來。

　　去年，這座為“廈門牧羊人”而立的紀念碑建成完工。孫健介紹，紀念碑長2.0米，寬1.6米，高1.3米，基座向北，寓意逝者的家鄉(xiāng)在北方——中國廈門，還鐫刻著一首《靜夜思》，希望把逝者和故鄉(xiāng)永遠緊緊相連。“希望此舉能夠讓更多人看到華人的貢獻，凝聚在澳華人民族心。”

　　揭秘

　　廈門農(nóng)民為何成了牧羊人？

　　從碑文看，這些牧羊人是coolie（舊時期苦力，尤指舊時印度、中國等的小工）。澳洲歷史遺跡研究專家Check Ling在當?shù)仉娕_的采訪中介紹，這些牧羊人是廈門的農(nóng)民，從1848年至1853年渡海而來。

　　據(jù)《廈門僑鄉(xiāng)》記載，1848年，澳洲新南威爾士的殖民者委托德記洋行販賣120名華工前往悉尼，其中有20名男童。這批華工即是英國國會文件中記載的“來自福建省之廈門”最早到達澳洲的華人。布里斯班曾屬新南威爾士州。而據(jù)1852年廈門英國領(lǐng)事的報告:在1849年內(nèi)，由廈門赴澳的華工為270人，1851年為1438人，1852年為2666人，前后4年間即達4300多人。

　　這與300個牧羊人到達澳洲的時間吻合。結(jié)合碑文資料，這批牧羊人其實是來自廈門的苦力。1845年，圣喬治所在的布里斯班畜牧業(yè)蓬勃發(fā)展，這些苦力作為牧羊人直接參與了當?shù)氐慕ㄔO(shè)。

　　這些牧羊人來自廈門哪里？

　　20世紀70年代，那場大火燒毀了墓碑，唯一保留下一個黃崗巖的墓碑——被特意放在紀念碑旁邊，墓碑上寫著“東邑金美村人士/財福任公之墓/庚戌六月初六日”。

　　從碑文可知，墓主名叫任財福，是東邑金美村人。對此，廈門文史專家顏立水推測，閩南語“同”的發(fā)音與“東”相近，“東邑”為“同邑”，即古代同安縣的叫法。而金美村的“金”與明后期“潯尾”美稱——集美的發(fā)音相近。古代集美屬同安管轄，很可能是“同邑潯尾村人氏”。不過，他們具體從何而來還需進一步考證。

　　據(jù)介紹，這些牧羊人因為家鄉(xiāng)饑荒而遠渡重洋。這也與同安那時的歷史情景相符。據(jù)史料記載，為躲避災(zāi)荒和動亂，是廈門華僑出國謀生的一個重要原因。自明代初開始，廈門一帶干旱、臺風(fēng)等天災(zāi)不斷，農(nóng)民生活貧困，只得向海外謀取生路。1850年，同安爆發(fā)的小刀會起義被鎮(zhèn)壓后，很多農(nóng)民也乘船逃往海外。