伯夷和叔齊，是北方孤竹國的王子。伯夷是長子，叔齊是三子。孤竹國王“亞微”喜歡叔齊，想把王位傳給他。老國王去世，叔齊認(rèn)為依照禮儀，應(yīng)該由大哥即位。伯夷說，父親希望讓你繼承王位，我不能違背他的意愿。叔齊說什么也不肯即位，堅持要讓給伯夷。為了逃脫王位，孤身一人離開了孤竹國。叔齊聽到消息，心里很難過，也扔下王位，去追自己的哥哥。孤竹國的人只好立伯夷的二弟“亞憑”為王。

　　這個孤竹國，在遼西郡盧龍縣。商湯王滅了夏朝，分封古代帝王的后代和有功之臣。有個“墨臺氏”，是神農(nóng)氏的后代，湯王把他們分封到了北方，叫孤竹國。商湯王封他們在這里，一是護(hù)衛(wèi)自己的北疆，另外也希望這里成為自己的一個根據(jù)地。所以自商朝建立，孤竹國就一直與王室通婚不絕?；橐鍪谴笫?，都要占卜，并把結(jié)果記載下來。至今還能看到從商都挖出的一些甲骨文上，寫著“婦竹”“妻竹”“竹妾”等字樣。

　　伯夷逃國而去，叔齊也逃國去追趕。這一走一追，就是很多年。他鄉(xiāng)相見，兩人悲喜交集。彼此一看，頭發(fā)都已經(jīng)斑白，不禁抱頭痛哭。

　　原先是一人孤獨流浪，現(xiàn)在是兩人相依為命。茫茫大地，去哪里呢?商紂王殘暴不仁，手下的賢臣，死的死，逃的逃，商國顯然是不能去了。聽說周國的西伯侯姬昌，是個仁愛之人，四方的賢才紛紛慕名而至，應(yīng)該是個不錯的養(yǎng)老之地。兩個人一商量，去周國吧，于是一路往西。

　　誰知道來到周國，姬昌已經(jīng)死了，他的兒子姬發(fā)正領(lǐng)著大軍，去與商紂王開戰(zhàn)。伯夷、叔齊心憂如焚。他們視王位與富貴如糞土，念念不忘的是“仁義”二字。人無仁義，與禽獸何異？這個商紂王是殘暴，可是你周王姬發(fā)發(fā)動戰(zhàn)爭，就不殘暴嗎？伯夷、叔齊反對一切的戰(zhàn)爭。所謂戰(zhàn)爭，無論有怎樣的借口，無非是以暴易暴。受苦的是百姓，得利的只有帝王。只因為少數(shù)人把王位權(quán)力看得太重，天下才征戰(zhàn)不息啊。

　　兩個人急匆匆趕過來，想拼死阻擋周武王。大軍已發(fā)，如箭離弦，就他兩個人，怎么可能阻止？更何況，即便大軍沒有出動，武王也不會聽從他們。道不同，不相為謀。

　　兩個人嘆息一番，只得離去。他們知道，武王這一去，不管結(jié)果如何，總之是要血流成河了。時隔不久，就聽說紂王兵敗，在鹿臺自焚。周朝代替了商朝，天下成為周武王姬發(fā)的天下。

　　武王是個重才之人，聽人說伯夷、叔齊德才兼?zhèn)?，就讓人來請他們出來做官。伯夷、叔齊一聽，深受恥辱。他們拒絕說：“從前神農(nóng)氏治理天下的時候，不以別人卑下來抬高自己，也不以遇到好時運來謀圖私利。現(xiàn)在，你們靠高官厚祿收買人心，以武力保持威勢，用攻伐追求利益，以亂政代替暴政，和你們周朝并存，就是污染我們的德行。”說完，他們收拾行裝，又往西去，要找一個地方安安靜靜地躲起來。

　　這一走又是七百里，忽然望見一座風(fēng)光秀美的大山，問一問土著，叫首陽山。兩個人都覺得這里好，就停下來，決定在山里隱居。

　　伯夷、叔齊一直在外奔波，年事漸長，身體也衰弱了，耕田打獵都沒有力氣。本想找一個仁義之國安享晚年的，沒想到天下之大，根本沒有“仁義”存身之處，只得離世遠(yuǎn)避?？墒请[居也要生活，怎么辦？

　　他們就到山上采集野菜。首陽山最多的是“薇”。薇對生著一片一片的細(xì)長葉子，開著白色、紅色、紫色的花?；ㄊ且淮?，如長長的風(fēng)鈴。六月開花，七月結(jié)果，結(jié)的莢彎彎的，如女子的眉毛，又像月初的月亮，一個挨一個，懸掛在細(xì)藤上。等這莢長得熟了，變成了黑色，打開一看，里面幾粒圓圓的小豆，這小豆也好吃。因為“薇”長得像豌豆，又叫“野豌豆”，也有人叫“大巢菜”。薇的葉子嫩嫩地長出來，一掐，放在嘴里慢慢嚼一嚼，甜甜的，還有一絲青澀。伯夷、叔齊就采薇為食。畢竟是野菜，吃得再多，還是餓。他們不以為苦，覺得這樣活得自在。

　　孤竹國君亞憑派了人，去中原打聽伯夷與叔齊的音訊。他們沒有找到伯夷與叔齊，只抄回來一首聽到的歌：“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神農(nóng)、虞、夏，忽焉沒兮，我安適歸矣？于嗟徂兮，命之衰矣。”

　　伯夷、叔齊已經(jīng)死了，餓死在首陽山下。這是他們死之前作的一首歌。

　　有人說，伯夷、叔齊采薇為生，本已經(jīng)是極其饑餓了，遇到一個婦人跟他們說：“你們不是‘義不食周粟’的嗎，這薇也是周朝的草木啊。”兩個人于是連薇也不吃，就這么餓死了。伯夷、叔齊或許因為饑餓而死，但他們不會因為無知婦人的一句話絕食而亡。所謂‘不食周粟’，說的是不拿周朝的俸祿。

　　孔子說，伯夷、叔齊“不降其志，不辱其身”是“求仁得仁”。司馬遷在寫《史記》時，把他們放在《列傳》的第一篇，并且一反常態(tài)，傳記很簡略，一大半都是感慨議論。他說，天下人皆為爭利而來，唯有他們是奔義而去，“舉世混濁，清士乃見”。后人以為的盛世，對于伯夷、叔齊而言，與商朝相比也是相差無幾，都是爭權(quán)奪利的濁世。在濁世當(dāng)中，要么同流合污，要么出走。

　　伯夷、叔齊死了，孤竹國悄無聲息地存在著。直到滅國的時候，才在史書上留下一點點痕跡?！秶Z》上記載，齊恒公“北伐山戎，刜令支、斬孤竹而南歸”。伯夷、叔齊呢，人們景仰他們的風(fēng)節(jié)，許多地方都建了他們的墓。其中一處，在渭源縣首陽山的山灣里。兩個墓都是兩米高，緊緊相靠著，四周長滿了青松翠柏。墓前立了一塊碑，上面用楷書寫著“有商逸民伯夷叔齊之墓”。書寫碑文的，是清朝陜甘總督左宗棠。

　　伯夷、叔齊棄王位如敝屣，視富貴如浮云。他們是完全獨立的人，有著自由的心。古人把他們這樣的人，稱做“高士”“隱士”。屈原、陶淵明、蘇東坡……代代有人用詩文來吟誦他們的高風(fēng)亮節(jié)。身不能至，心向往之，然后，他們又成為后來人吟誦并神往的對象。人會孤獨而死，而精神是可以接力的。（申賦漁）