透過一片鍋巴，中國科學(xué)家成功揭秘了祖先舌尖上的生活。近期，中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院考古學(xué)與人類學(xué)系楊益民教授課題組的最新研究成果在國際科技考古期刊《考古科學(xué)雜志》（Journal Of Archaeological Science）上發(fā)表，揭開了環(huán)太湖地區(qū)新石器時(shí)代晚期古人“飯稻羹魚”的生活圖景。
5000多年前，居住在環(huán)太湖地區(qū)（現(xiàn)江蘇一帶）的古人用陶器蒸煮食物。吃罷飯后，剩余食物附著在蒸煮容器壁上。滄海桑田，歷經(jīng)5800余年，陶器被掩蓋在土層之中，直到2018年，南京博物院考古人員在太湖西岸宜興市下灣遺址發(fā)現(xiàn)了崧澤文化時(shí)期陶器內(nèi)壁炭化殘留物，“古代鍋巴”得以問世。
“‘古代鍋巴’與現(xiàn)代人所理解的鍋巴有一定的相似性。新石器時(shí)代，古人在蒸煮食物時(shí)，燒糊的食物會(huì)附著在陶器內(nèi)壁上。而埋藏陶器的土壤中微生物比較少，有利于‘古代鍋巴’數(shù)千年的保存。”論文第一作者、中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院考古學(xué)與人類學(xué)系博士生呂楠寧說。
5000多年前的“古代鍋巴”得以重見天日。它們黏附在陶器內(nèi)壁，顏色黝黑，比泥土顏色更深。中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院考古學(xué)與人類學(xué)系、中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的學(xué)者通過脂質(zhì)分析和蛋白質(zhì)組學(xué)等分析方法，對(duì)陶器內(nèi)壁的炭化物進(jìn)行有機(jī)殘留物分析，深化了對(duì)古人飲食的認(rèn)識(shí)。
“陶器中‘古代鍋巴’的分析可以反映古人最后幾餐的真實(shí)狀態(tài)。”論文通訊作者、中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所副研究員饒慧蕓說。
2018年，饒慧蕓和同事在南京博物院的庫房中，挑選了200多片出土的陶片，他們從南京提著行李箱，坐火車運(yùn)回了北京。
進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室后，他們選取幾十毫克的“古代鍋巴”，用紅外光譜分析其是否具備脂質(zhì)、蛋白質(zhì)等信號(hào)，再進(jìn)一步展開分析，從信號(hào)中摸索出黍素等化合物的標(biāo)記物，確定陶片殘留物中是否有小米或其他食物。
脂質(zhì)分析可以大致判斷古代樣品的動(dòng)植物來源，而蛋白質(zhì)組學(xué)可以提供比脂質(zhì)更精確的種屬和組織部位信息。饒慧蕓說：“兩種方法的結(jié)合可以提供更多的生物分子信息，更準(zhǔn)確揭秘古人餐桌上的食物。”
呂楠寧在“古代鍋巴”中發(fā)現(xiàn)了源于大米的化合物。為探究“古代鍋巴”是否含有大米成分，她用電飯煲蒸煮了一碗米飯，對(duì)蒸熟后的現(xiàn)代大米進(jìn)行了脂質(zhì)提取，并在現(xiàn)代大米中發(fā)現(xiàn)了與“古代鍋巴”相同的生物標(biāo)記物，完成了對(duì)大米殘留物的認(rèn)定。
在對(duì)“古代鍋巴”進(jìn)行實(shí)驗(yàn)操作的兩年里，通常一次實(shí)驗(yàn)，只能完成十幾個(gè)樣品的提取和檢測(cè)。所有操作必須嚴(yán)格佩戴手套、口罩，尤其在開展古蛋白質(zhì)組學(xué)的實(shí)驗(yàn)操作時(shí)，他們需要佩戴頭套等。實(shí)驗(yàn)操作時(shí)注意避免樣品間交叉污染，或引入現(xiàn)代污染物。
“古人食物中的蛋白質(zhì)，要保存數(shù)千年并非易事。”饒慧蕓解釋，由氨基酸構(gòu)成的蛋白質(zhì)會(huì)在環(huán)境影響下發(fā)生斷裂，成為短的肽段片段，并隨著時(shí)間推移不斷變短，如同一個(gè)拼圖變成了更細(xì)小的碎片。學(xué)者們將這些碎片信息從考古樣品中提取出來，拼湊其中含有的蛋白質(zhì)序列。一旦關(guān)鍵碎片沒有找到，會(huì)對(duì)后期分析造成困難。而如果樣品沾染了現(xiàn)代人或者動(dòng)物的生物信息，那么這些高濃度信號(hào)會(huì)掩蓋古代的生物信號(hào)，對(duì)樣品的解讀造成嚴(yán)重影響。
“對(duì)考古人員來說。每一份樣品都是獨(dú)一無二的。”饒慧蕓說。
在古人餐桌上，“電飯煲”“蒸鍋”等器具或許早已出現(xiàn)。清代《說文解字注》記載：“甑是用來蒸米飯的。”在下灣遺址的器物研究中，他們發(fā)現(xiàn)甑被古人用來煮米飯和水產(chǎn)品。依據(jù)對(duì)二里頭文化時(shí)期甑或甗的研究，它還曾被用作蒸籠來重新加熱煮熟的谷物產(chǎn)品，如饅頭和粽子，塊莖產(chǎn)品甚至肉類和蔬菜。
“楚越之地，地廣人希（?。?，飯稻羹魚”。這次研究發(fā)現(xiàn)的古人飲食與漢代文獻(xiàn)《史記》的記載相符。呂楠寧解釋，至少在5800年前，大米和魚等水產(chǎn)品構(gòu)成了古人食譜的一部分。
一個(gè)新的發(fā)現(xiàn)是：環(huán)太湖地區(qū)的古人除了食用水稻之外，還種植了一定比例的黍子，打破了對(duì)環(huán)太湖地區(qū)為水稻農(nóng)業(yè)地區(qū)的認(rèn)知。
“從崧澤文化早期到良渚文化早期階段的三個(gè)樣品中，課題組發(fā)現(xiàn)了黍的生物標(biāo)志物，這是在環(huán)太湖地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)黍遺存。”呂楠寧說。生物標(biāo)記物的發(fā)現(xiàn)證實(shí)，崧澤文化時(shí)期的古人已開始了對(duì)黍的種植與利用。結(jié)合雙墩遺址和上山遺址曾出土粟黍遺存等小米傳播證據(jù)推測(cè)，環(huán)太湖地區(qū)可能位于小米南傳的路徑上，且種植年代應(yīng)在5800年前，這一發(fā)現(xiàn)為新石器時(shí)代粟作農(nóng)業(yè)的南傳提供了新證據(jù)。
5000多年前，居住在長江下游環(huán)太湖地區(qū)古人的生活圖景得以慢慢揭開：古人可能靠捕魚、飼養(yǎng)家豬、狩獵野生反芻動(dòng)物，以及種植水稻和黍生活，他們采用鼎和甑等陶器來烹飪多種動(dòng)植物食材，過著“飯稻羹魚”的生活。
但更多的謎題也隨之而來。
通過對(duì)“古代鍋巴”進(jìn)行有機(jī)殘留物分析，一種營養(yǎng)價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高的海魚——大黃魚出現(xiàn)在下灣人的餐桌上。這也是在崧澤文化遺址中首次發(fā)現(xiàn)海魚。而下灣遺址距離6000年前的古代東部海岸線大約有100公里。
5000多年前的下灣人是如何從沿海獲取大黃魚的？如何保存一條條大黃魚？這些問題的答案還不得而知。呂楠寧推測(cè)，海魚有可能是通過某種發(fā)達(dá)的水網(wǎng)，與沿海漁民實(shí)現(xiàn)交換。
古代器具的殘留物分析仍在繼續(xù)，更多未解之謎還在探索。“有機(jī)殘留物分析還可以為動(dòng)植物、奶制品的認(rèn)定提供細(xì)致的佐證。”中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院考古學(xué)與人類學(xué)系教授楊益民說。此前考古挖掘并未大規(guī)模開展有機(jī)殘留物分析，這讓楊益民覺得非常惋惜。他以青銅器為例，通過青銅銹的有機(jī)殘留物，可以分析出器具的用途以及加工的具體食物，為古人生活圖景的描繪提供具體的細(xì)節(jié)，也能夠讓古代鐲子、手環(huán)等物品詳細(xì)信息被現(xiàn)代人了解。
楊益民說：“只有不斷揭秘古代殘留物的真實(shí)面目，才能為古代生物資源利用和相關(guān)文物的保護(hù)提供更多的科學(xué)證據(jù)。”
（中青報(bào)·中青網(wǎng)記者 楊潔 來源：中國青年報(bào)）
