詞，最初主要流行于民間，是為配合隋唐以來的燕樂而創(chuàng)作的歌辭，后經(jīng)張志和、韋應(yīng)物、白居易、溫庭筠、李煜、馮延巳等人的創(chuàng)作與發(fā)展，在宋代達到巔峰。宋詞現(xiàn)存20000余首，作者達1430余人，是中國文學(xué)史上與唐詩雙峰并峙的文化瑰寶，至今陶冶著人們的情操，給讀者以思想啟迪與審美享受。

在品鑒宋詞時，前賢又有“婉約”與“豪放”之分。明人張綖即言：“詞體大略有二，一體婉約，一體豪放。婉約者欲其詞調(diào)蘊藉，豪放者欲其氣象恢宏。”清人王士禎將二體改為二派，并謂“婉約以易安為宗，豪放惟幼安稱首”。對大多數(shù)讀者而言，由辨析婉約詞、豪放詞之別進入廣袤的宋詞世界，更利于全面把握宋詞的豐富內(nèi)涵與多元面相。

婉約詞通過感情的宣泄，撫慰與安頓了人們的心靈；豪放派詞人更是將麥秀之感、黍離之悲、報國之志熔于一爐

婉約詞大多堅守詞“別是一家”的創(chuàng)作傳統(tǒng)，其抒情多系愛恨癡嗔、幽情單緒，狀物則吟風(fēng)賞月、綺羅香澤。試觀歐陽修《浪淘沙》云：“把酒祝東風(fēng)，且共從容，垂楊紫陌洛城東?？偸钱?dāng)時攜手處，游遍芳叢。聚散苦匆匆，此恨無窮。今年花勝去年紅。可惜明年花更好，知與誰同？”歐詞篇幅雖不長，然在布局謀篇上卻頗具匠心：去歲與友人同游洛陽，遍覽群芳，何等快意；今年故友重逢，百花爭艷，更勝往昔，然二人世網(wǎng)嬰身，倏聚忽散，舊游難再。敘完過去之美好、現(xiàn)下之遺憾，末二句進一步設(shè)想未來，“可惜明年花更好，知與誰同”，將惜別之情推向高潮。同寫離別，唐代的王勃堅信“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰”，陸龜蒙豪言“所志在功名，離別何足嘆”。與王、陸二人相比，《浪淘沙》雖一唱三嘆，然絕不故作豁達以自解。這樣的呈現(xiàn)方式，固然與“詞”體之特性有關(guān)，但若我們將它放到“明年此會知誰健，醉把茱萸仔細看”“同來望月人何處？風(fēng)景依稀似去年”“當(dāng)時共我賞花人，點檢如今無一半”“不知來歲牡丹時，再相逢何處”的文學(xué)史脈絡(luò)中去看，就會發(fā)現(xiàn)歐詞之價值?！独颂陨场分械?ldquo;無窮”之“恨”，早已逸出個人離愁別緒的范圍，而是拈出了千古以來“黯然銷魂者，唯別而已矣”“送君南浦，傷之如何”的人生長恨。對于歷史長河中的每一位個體而言，面臨離別，自然可以用對未來的美好期許互相勉勵；但天各一方、路長而歧是不爭的事實，歐詞選擇直面離別的傷感，同樣能引起古今無數(shù)離人的強烈共鳴，它通過感情的宣泄，撫慰與安頓了人們的心靈。這是“婉約詞”之長項，也是它雖被目為“艷科”，卻仍被歷代讀者所深愛的原因。

相較之下，豪放詞突破了“詞媚”的樊籬，擴大了詞的題材與內(nèi)容，幾乎達到“無意不可入，無事不可言”的境地。尤其是宋室南渡后，豪放派詞人更是將麥秀之感、黍離之悲、報國之志熔于一爐。試觀張孝祥《六州歌頭》曰：“長淮望斷，關(guān)塞莽然平。征塵暗，霜風(fēng)勁，悄邊聲。黯銷凝。追想當(dāng)年事，殆天數(shù)，非人力；洙泗上，弦歌地，亦膻腥……看名王宵獵，騎火一川明。笳鼓悲鳴，遣人驚。念腰間箭，匣中劍，空埃蠹，竟何成！時易失，心徒壯，歲將零……聞道中原遺老，常南望、翠葆霓旌。使行人到此，忠憤氣填膺。有淚如傾。”作為南渡詞壇中信息包容量最大的一首壯詞，《六州歌頭》與《浪淘沙·把酒祝東風(fēng)》的便娟婉約形成了鮮明的對比。它將邊塞地區(qū)的獨特景致、中原地區(qū)的動態(tài)、南宋朝廷的舉措、遺民父老“南望王師又一年”的殷切期盼與作者報國無門的悲憤、時不我待的焦慮融為一體，“淋漓痛快，筆飽墨酣，讀之令人起舞”，無怪乎當(dāng)時的主戰(zhàn)派名將張浚讀后為之“罷席”。張孝祥《六州歌頭》指陳時事的縱橫開闔與強烈的批判精神，與后來的稼軒詞并無二致。