紅山文化晚期，玉器的種類和數(shù)量顯著增多，玉雕技術(shù)取得飛躍性進步，并形成以玉為載體的禮制形態(tài)和以玉龍為表現(xiàn)形式的龍圖騰崇拜，這是中華五千年文明形成的重要標志。其中，紅山文化玉禮制系統(tǒng)具有唯一性、使用功能多重性、使用者特殊性等三大特征，是目前能夠確認的、中國最早的禮制形態(tài)。玉龍的出現(xiàn)則是紅山文化先民共同崇拜龍圖騰的重要證據(jù)，紅山文化玉龍造型分為C形玉龍、玉豬龍兩類，玉豬龍對商周時期蜷體玉龍的造型產(chǎn)生直接影響，為中華龍的本源。

　　中華民族愛玉和用玉的傳統(tǒng)距今已有8000多年的歷史并延續(xù)至今，是中華傳統(tǒng)文化的核心內(nèi)涵之一。在中華五千年文明形成的早期發(fā)展階段，玉器是貫通天地、溝通祖靈和神靈、彰顯禮儀的核心物質(zhì)載體，秦漢以后至明清，在中國統(tǒng)一多民族國家形成和發(fā)展的進程中，“玉器發(fā)揮出延續(xù)文明血脈、凝聚民族的共識等重要功能”。

　　針對紅山文化晚期是否形成并進入文明的學界爭議，劉國祥說，雖然有觀點稱只有城市、金屬器、文字的出現(xiàn)才標志著進入文明，但多數(shù)學者認為，這一標準在世界范圍內(nèi)并不具有普遍意義，比如瑪雅文明、十八王朝以前的埃及文明沒有出現(xiàn)城市，南美洲的印加文明沒有文字等，因此，不同地域間文明化進程和特征不一，判斷標準不可人為硬性統(tǒng)一。

　　“我們認為，紅山文化具有巨大的物質(zhì)層面成就，但更應該重視紅山文化精神層面成就，對紅山文化精神領域、精神成就的探索十分重要，這是我們判斷紅山文化是否進入文明社會的核心標準。”紅山文化時期出現(xiàn)天地崇拜、祖先崇拜、龍圖騰崇拜，這三種崇拜觀念發(fā)展成熟并且有相應的物質(zhì)文化遺存，就是進入文明社會門檻的一個重要標志。

　　未曾中斷的精神成就是中華五千年文明重要支柱之一，“甚至你會發(fā)現(xiàn)，紅山文化的精神理念離我們很近，五千年的文明并不遙遠，我們當代人跟祖先是心靈相通、傳承至今的，中華五千年文明就是這么一步步走過來的”。劉國祥強調(diào)，中華五千年文明進程的精神成就，也是當今文化自信的重要基礎?？梢詳喽?，在距今5300年到5000年，紅山文化已進入文明社會，是中華五千年文明的重要源頭之一。

　　考古研究既重物質(zhì)遺存，又重精神傳承，這也是上下兩卷150萬字專著《紅山文化研究》的重大理論創(chuàng)新之一，令人驚訝的是，這部純考古學研究的中文專著，近期通過互聯(lián)網(wǎng)電子商務網(wǎng)站熱銷澳大利亞、美國、英國、法國、德國、墨西哥等國，備受海外“粉絲”追捧。2018年11月，聯(lián)合國前秘書長潘基文也獲贈一套《紅山文化研究》，得知這是一部關于中華五千年文明起源研究的重要學術(shù)著作時，潘基文非常高興，大加贊賞。

　　劉國祥坦言未預料到這種情況，認為《紅山文化研究》專著中的英文提要由美國普林斯頓大學教授、著名藝術(shù)史專家貝格利校改審定，使該書核心學術(shù)理論和觀點易于獲海外讀者了解與認知。同時，這也說明與中華五千年文明形成和發(fā)展密切相關的紅山文化具有重要考古學價值，紅山文化獨特的藝術(shù)價值，包括特色的玉雕、精美的彩陶等，獲得了世界廣泛認可并引起共鳴。他表示，《紅山文化研究》在海外熱銷，對擴大中華文化的國際影響力、增強中華文化的軟實力等具有重要意義，對中華文明和世界不同地區(qū)文明的比較研究也具有重要學術(shù)價值。(完)