最近，由上海人民美術出版社出版的工筆長篇連環(huán)畫《許茂和他的女兒們》和大八開連環(huán)畫《羅倫趕考》受到了很多讀者的關注。前者為新創(chuàng)連環(huán)畫，以柔軟而質樸的整體設計剛剛獲得2019年度“中國最美的書”稱號；后者是對經(jīng)典連環(huán)畫的再版，編輯思路上體現(xiàn)出的時尚感甚至腦洞大開令人驚嘆。這兩種書均跳出連環(huán)畫固有的書籍模式，帶來全新的閱讀體驗，讓人們看到傳統(tǒng)連環(huán)畫藝術步入當下的生命力。

　　連環(huán)畫藝術可謂中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的一座寶庫。有“小人書”之稱的它，以多幅畫面連續(xù)表現(xiàn)一個故事，通俗直白，在那些沒有電視、游戲機、互聯(lián)網(wǎng)的往昔歲月里，伴隨幾代人成長，也繪就中國美術史上的絢麗景觀。在連環(huán)畫的黃金年代，連環(huán)畫占據(jù)全國出版物的三分之一，連環(huán)畫領域走出的大畫家不計其數(shù)。其中，上海在新中國連環(huán)畫史上尤其占據(jù)重要地位，僅上海人民美術出版社當時就聚集了一大批連環(huán)畫家，有“一百零八將”之稱，名作、名家應運而生。

　　自上世紀80年代后期起，隨著傳播故事的方式發(fā)生改變等因素，連環(huán)畫的閱讀市場連年萎縮，傳承連環(huán)畫藝術成為當務之急。在此過程中，該傳承些什么，又該如何傳承，值得人們思考。

　　連環(huán)畫活在當下，

　　重要的是將其文化價值最大限度發(fā)揮出來

　　連環(huán)畫有著自己獨特的藝術魅力。這種魅力一來在于它精良的畫面，將白描、工筆重彩、水墨等中國傳統(tǒng)繪畫技法淋漓盡致地保留下來，并吸收了西方寫實繪畫中的經(jīng)驗；二來在于它厚實、富于文學性的故事，大多來源于民間傳說、歷史故事、文學名著。不過，也有業(yè)內(nèi)人士指出，連環(huán)畫的創(chuàng)作很多時候按照腳本做文章。腳本保證了連環(huán)畫的故事性、邏輯性，但畫面卻也容易被腳本限制在一個框框里，由此帶來趣味性、想象空間的不足。

　　“盡管從上世紀80年代后期起，連環(huán)畫開始式微，但在當今這個讀圖時代，我認為連環(huán)畫是不會消亡的。它們畢竟有著多頁生動的畫幅，簡潔精煉的腳本，能夠承載傳統(tǒng)文明與當代文化的豐厚內(nèi)容。當然，指望連環(huán)畫像暢銷圖書一樣動輒銷售幾萬幾十萬冊，或者重現(xiàn)曾經(jīng)影響幾代人的盛況，也不現(xiàn)實。”上海人民美術出版社連環(huán)畫研究出版中心主任康健告訴記者。在他看來，連環(huán)畫與一般圖書不同的是，它擁有一個收藏和懷舊的讀者群體。在多數(shù)情況下，它其實是以一種特殊的方式、生態(tài)存在著。

　　從上世紀90年代末開始，上海人美社開始重新有規(guī)模地再版?zhèn)鹘y(tǒng)連環(huán)畫。再版?zhèn)鹘y(tǒng)連環(huán)畫，不僅僅是單純的文本復制，而是重新認識它的歷史地位和藝術價值，整合出版內(nèi)容、增加藝術文化含量、改變版本設計、提高印刷水平，使之更貼近時代。以這次再版的《羅倫趕考》為例，它不僅僅是作品文本的展示，還增加了逐幅解讀的部分，再配以創(chuàng)意十足的設計，使全書的線條之美得到張揚，從而大大提升了這套連環(huán)畫的美學價值和收藏價值。最近，出版社還打算從上世紀五六十年代的連環(huán)畫中，精選出《鼯鼠學本領》《紅面小母雞》等一些與動物相關的彩色連環(huán)畫，將其通過放大、裁剪等方式編輯成一套動物主題的繪本。這些創(chuàng)新可以大大激發(fā)讀者的閱讀興趣，人們將看到，熟悉的故事又煥發(fā)出新的生機，每一次閱讀都能留下愉快的記憶。

　　據(jù)康健透露，最近十幾年來，上海人美社針對不同讀者分別打造了不同的連環(huán)畫“爆款”，形成品牌效應——比如，針對連環(huán)畫收藏愛好者，推出各類精裝本、宣紙本、珍藏本等品種，對殘缺稿件精心修復，增加導讀、畫家自述、畫家介紹、作品介紹等內(nèi)容，其中為收藏群體打造的32開、50開精裝本出版后一兩天內(nèi)即可發(fā)貨完畢，而珍藏本《三國演義》《紅樓夢》《東周列國》等自2004年出版以來重印十余次以上，在讀者中產(chǎn)生了很大的影響。針對大眾市場，則推出一系列定價低、方便攜帶的連環(huán)畫，包括“藍皮書”“紅皮書”“經(jīng)典連環(huán)畫閱讀叢書”“中國連環(huán)畫優(yōu)秀作品讀本”等，其中藍皮書《三國演義》至今保持著該社連環(huán)畫每年最高的銷售紀錄。

　　一面是開掘、活化既有連環(huán)畫資源，另一面則是加強原創(chuàng)連環(huán)畫的出版。其中，把原創(chuàng)與主題出版緊密聯(lián)系，使連環(huán)畫這種大眾喜聞樂見的文藝創(chuàng)作形式與當代的社會現(xiàn)實和社會主題更加貼近，近年來已經(jīng)成為連環(huán)畫走出的一條新路。反映二戰(zhàn)時期猶太人避難上海、展現(xiàn)中猶人民之間情誼的《愛在上海諾亞方舟》，倡導好家風、好家教的《名人家風家訓》，對中華創(chuàng)世神話進行深度探源的《開天辟地——中華創(chuàng)世神話連環(huán)畫繪本系列》(30冊)等，都是上海人美社最近兩三年“上新”的原創(chuàng)連環(huán)畫作品，有口皆碑。2011年落成的上海海派連環(huán)畫中心則圍繞“紅色題材”“民俗風情”等，推出了《我的父親劉少奇》《畫說陳云的故事》《上海：開天辟地》《畫說井岡》《小紅軍長征記》等一批優(yōu)秀的原創(chuàng)連環(huán)畫。“我們通常將一年推出的原創(chuàng)連環(huán)畫數(shù)量控制在四五種左右，讓它們在社會上得到充分消化。”康健認為，原創(chuàng)連環(huán)畫的開發(fā)需要穩(wěn)步推進。用新的藝術表現(xiàn)方法描述一個好故事，連環(huán)畫才稱得上有新的發(fā)展。

　　同時，記者了解到，推動優(yōu)秀連環(huán)畫走出國門、探索連環(huán)畫數(shù)字產(chǎn)品開發(fā)、加強連環(huán)畫理論研究等種種舉措，都是近年來業(yè)內(nèi)深挖傳統(tǒng)連環(huán)畫這口“富礦”的嘗試。

　　這一切，都是為了讓連環(huán)畫藝術更好地活在當下。