戰(zhàn)神武成王

　　姜子牙不單是文官之首西周丞相，也是武將之首伐紂元帥?！斗馍裱萘x》第六十七回“姜子牙金臺拜將”提到姜子牙當時的元帥頭銜是“掃蕩成湯天寶大元帥”。

　　眾所周知，姜子牙在書中戰(zhàn)績極差，經(jīng)常被人打倒，全靠師父和師兄扶持。表現(xiàn)別說遠不如他的師兄們，甚至還不如他的師侄?？仔驮耆杷?“姜尚有元帥之名，無元帥之行，畏刀避劍，豈是丈夫所為！ ”這樣的人怎么成了大元帥？

姜子牙被授予帥印

　　其實在明朝以前，姜子牙一直是被視作勇猛的武將?！对娊?jīng)·大雅·文王》描述了姜子牙在牧野之戰(zhàn)的風采，“牧野洋洋，檀車煌煌，駟騵彭彭。維師尚父，時維鷹揚。”尚父姜太公，就像是展翅高飛的雄鷹。《史記·周本紀》記載得更詳細： “武王使師尚父與百夫致師，以大卒馳帝紂師。”姜子牙指揮一小隊勇士，率先向商軍發(fā)起沖鋒。東漢經(jīng)學家趙岐就認為姜子牙是個勇將，“呂尚有勇謀，而為將；散宜生有文德，而為相。故以相配而言之也。”

　　姜子牙的治國思想被視作道家思想的源頭，他主張與民休息，無為而治。他也一直被儒家推崇。《孟子》是對武王伐紂評價最高的一部書，孟子曾說：“聞誅一夫紂矣，未聞弒君也。”

　　隨著李唐的建立，姜子牙意外地取得了與孔子平等的地位。唐朝皇室以道家的創(chuàng)始人老子李耳為祖先，將道教視為國教，姜子牙的地位被迅速提升。魏晉起，開始傳說姜子牙釣魚的地方是磻溪。唐太宗李世民即位后，就在磻溪建立太公廟。

陜西寶雞磻溪釣魚臺

　　開元十九年(731)，唐玄宗敕令天下諸州都要建一所太公廟，以姜子牙為主祀，以其他十個先代軍事家為配享，其中的張良為副祀。太公廟的牲品及禮樂編制都與孔廟相同。他還規(guī)定武將出師之時，都必須要先去太公廟拜謁。八年后，追謚姜子牙為“武成王”，正式與“文宣王”孔子平起平坐。建中三年(782)，經(jīng)顏真卿建議，姜子牙的從祀者增加到了六十四位名將。

河南偃師昭烈武成王廟

　　姜子牙因道家的老子意外成圣，后來卻因儒家的孟子而意外成人。朱元璋讀《孟子》，看到“君之視臣如草芥，則臣視君如寇仇”“民為貴，社稷次之，君為輕”等句，認為這是大逆不道。恰好孟子高度評價過姜子牙興周滅商，姜子牙也同樣被朱元璋厭惡。朱元璋恨屋及烏，將姜子牙的武廟和“武成王”謚號都廢除。謚號被廢的借口是武成王與周武王的王號相同，是僭越。然而，明朝后來推出的武廟新戰(zhàn)神關羽，不但封王，甚至還被封了帝。

　　就這樣，在明代的現(xiàn)實世界中，姜子牙“武神”的地位被關羽取代了；在文學世界中，他的形象也受到了影響。在隆慶、萬歷之間才誕生的《封神演義》中，出現(xiàn)了外來戰(zhàn)神毗沙門天分化成托塔天王李靖和多聞天王魔禮紅這樣的現(xiàn)象， 姜子牙也分化出一個戰(zhàn)神分身武成王黃飛虎。