文章說，在冷戰(zhàn)期間，美國和蘇聯(lián)比拼獎牌數(shù)量是常規(guī)動作，但近幾年的夏季奧運(yùn)會已演變成中國與美國的賽跑。美國在2004年雅典奧運(yùn)會獎牌榜上取勝。4年后，北京在自己的主場反超美國。很多評論員將這種轉(zhuǎn)變視為美國經(jīng)濟(jì)衰退、中國經(jīng)濟(jì)崛起的象征。另外，“G7國家”和“金磚5國”在奧運(yùn)會上的表現(xiàn)，也能體現(xiàn)出全球經(jīng)濟(jì)形勢的變化。
在最近的4屆夏季奧運(yùn)會中，“G7國家”加拿大、法國、德國、英國、意大利、日本和美國，一直力壓“金磚5國”巴西、俄羅斯、印度、中國和南非，但差距正在顯著縮小。1996年，“G7國家”囊括了38%的金牌，是“金磚5國”17%份額的兩倍還多。到2008年，“G7國家”贏得32%的金牌，而“金磚國家”獲得金牌的比例上升到26%。
路透社回溯了1896年雅典第一屆現(xiàn)代奧運(yùn)會以來的獎牌數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了一些有趣的趨勢?？偟膩碚f，過去的116年可大致分為4個階段：
第一階段是20世紀(jì)上半葉。不管是在奧運(yùn)賽場上，還是在現(xiàn)實(shí)世界中，絕對是由西方世界主導(dǎo)的時期。那時人們對“金磚5國”這個2001年才出現(xiàn)的名詞還聞所未聞，且“金磚國家”中只有印度和南非正常參加奧運(yùn)會。
第二階段是二戰(zhàn)后的30年。蘇聯(lián)體育力量的壯大幫助“金磚國家”追上“G7國家”的腳步。由于在這期間中國對奧運(yùn)會的抵制，“金磚國家”95%的獎牌是由蘇聯(lián)爭取到的。
第三階段是上世紀(jì)80年代。這段時間美國和蘇聯(lián)兩個超級大國的數(shù)據(jù)比較明顯：蘇聯(lián)在1980年莫斯科奧運(yùn)會上贏得了39%的金牌，而美國在1984年的洛杉磯奧運(yùn)會上贏得了37%的金牌。
第四階段是最近的20年間。“金磚國家”和“G7國家”之間的競賽日趨顯著。隨著蘇聯(lián)解體，俄羅斯重新以單一國家身份加入競爭。而中國在很長一段時間的缺席之后，也于1984年開始重回奧運(yùn)賽場。這些變化都讓兩個集團(tuán)間的比拼更加激烈。
不管是在奧運(yùn)賽場上還是在現(xiàn)實(shí)世界中，“金磚國家”近幾年的實(shí)力一直在壯大，其領(lǐng)頭羊就是中國。中國在2008年北京奧運(yùn)會上獲得的金牌數(shù)量超越俄羅斯，位列“金磚國家”之首?！?/P>
雖然奧運(yùn)賽場的表現(xiàn)并不能說就是世界經(jīng)濟(jì)形勢的翻版，但路透社在文章的最后依然強(qiáng)調(diào)：“當(dāng)你在接下來的一兩個星期中欣賞運(yùn)動員精湛球技和讓人驚嘆的力量時，也要多留神地理政治的悄然變化?！?/P>
