文章說，在冷戰(zhàn)期間，美國(guó)和蘇聯(lián)比拼獎(jiǎng)牌數(shù)量是常規(guī)動(dòng)作，但近幾年的夏季奧運(yùn)會(huì)已演變成中國(guó)與美國(guó)的賽跑。美國(guó)在2004年雅典奧運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)牌榜上取勝。4年后，北京在自己的主場(chǎng)反超美國(guó)。很多評(píng)論員將這種轉(zhuǎn)變視為美國(guó)經(jīng)濟(jì)衰退、中國(guó)經(jīng)濟(jì)崛起的象征。另外，“G7國(guó)家”和“金磚5國(guó)”在奧運(yùn)會(huì)上的表現(xiàn)，也能體現(xiàn)出全球經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的變化。
在最近的4屆夏季奧運(yùn)會(huì)中，“G7國(guó)家”加拿大、法國(guó)、德國(guó)、英國(guó)、意大利、日本和美國(guó)，一直力壓“金磚5國(guó)”巴西、俄羅斯、印度、中國(guó)和南非，但差距正在顯著縮小。1996年，“G7國(guó)家”囊括了38%的金牌，是“金磚5國(guó)”17%份額的兩倍還多。到2008年，“G7國(guó)家”贏得32%的金牌，而“金磚國(guó)家”獲得金牌的比例上升到26%。
路透社回溯了1896年雅典第一屆現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)以來的獎(jiǎng)牌數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了一些有趣的趨勢(shì)?？偟膩碚f，過去的116年可大致分為4個(gè)階段：
第一階段是20世紀(jì)上半葉。不管是在奧運(yùn)賽場(chǎng)上，還是在現(xiàn)實(shí)世界中，絕對(duì)是由西方世界主導(dǎo)的時(shí)期。那時(shí)人們對(duì)“金磚5國(guó)”這個(gè)2001年才出現(xiàn)的名詞還聞所未聞，且“金磚國(guó)家”中只有印度和南非正常參加奧運(yùn)會(huì)。
第二階段是二戰(zhàn)后的30年。蘇聯(lián)體育力量的壯大幫助“金磚國(guó)家”追上“G7國(guó)家”的腳步。由于在這期間中國(guó)對(duì)奧運(yùn)會(huì)的抵制，“金磚國(guó)家”95%的獎(jiǎng)牌是由蘇聯(lián)爭(zhēng)取到的。
第三階段是上世紀(jì)80年代。這段時(shí)間美國(guó)和蘇聯(lián)兩個(gè)超級(jí)大國(guó)的數(shù)據(jù)比較明顯：蘇聯(lián)在1980年莫斯科奧運(yùn)會(huì)上贏得了39%的金牌，而美國(guó)在1984年的洛杉磯奧運(yùn)會(huì)上贏得了37%的金牌。
第四階段是最近的20年間。“金磚國(guó)家”和“G7國(guó)家”之間的競(jìng)賽日趨顯著。隨著蘇聯(lián)解體，俄羅斯重新以單一國(guó)家身份加入競(jìng)爭(zhēng)。而中國(guó)在很長(zhǎng)一段時(shí)間的缺席之后，也于1984年開始重回奧運(yùn)賽場(chǎng)。這些變化都讓兩個(gè)集團(tuán)間的比拼更加激烈。
不管是在奧運(yùn)賽場(chǎng)上還是在現(xiàn)實(shí)世界中，“金磚國(guó)家”近幾年的實(shí)力一直在壯大，其領(lǐng)頭羊就是中國(guó)。中國(guó)在2008年北京奧運(yùn)會(huì)上獲得的金牌數(shù)量超越俄羅斯，位列“金磚國(guó)家”之首。
雖然奧運(yùn)賽場(chǎng)的表現(xiàn)并不能說就是世界經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的翻版，但路透社在文章的最后依然強(qiáng)調(diào)：“當(dāng)你在接下來的一兩個(gè)星期中欣賞運(yùn)動(dòng)員精湛球技和讓人驚嘆的力量時(shí)，也要多留神地理政治的悄然變化?！?/P>
