在水車的帶動(dòng)下，通過上下兩個(gè)石碾的轉(zhuǎn)動(dòng)碾壓，鮮甜的蔗汁便順流在準(zhǔn)備好的大木桶里。待青綠色的蔗汁沉淀后，用木勺舀到小木桶里，搬運(yùn)到不遠(yuǎn)處的灶臺(tái)，進(jìn)行煮糖。
煮糖灶，是一個(gè)巨大的土臺(tái)子，上面排列著五口鐵鍋，前一后四。老師傅介紹稱，根據(jù)糖水的飽和程度不同及灶腔內(nèi)前后火力不同，依次調(diào)整不同鐵鍋中的糖汁。
蔗汁倒入鐵鍋，每桶約六十余斤，待蔗水沸騰。蔗水越煮越稠，水份蒸發(fā)殆盡，等到鍋內(nèi)糖漿含水量在十分之一以下時(shí)，即當(dāng)蔗水沸騰到出現(xiàn)當(dāng)?shù)厝怂追Q的“牛眼睛”現(xiàn)象時(shí)，就可以起鍋了。
而這個(gè)起鍋火候的掌握，最見煮糖師傅的功夫。只見老師傅先將手浸于涼水中，然后快速地赤手伸入沸騰的糖漿里，挖出一小團(tuán)，再快速地放入涼水中，在水中用手不斷揉搓。片刻，一粒略帶溫?zé)?、糯?rùn)香甜的“糖蛋”就出來了。
“‘糖蛋’如果像桂圓肉一樣軟糯，就可以起鍋了。”黃孝卿說，起鍋后將紅糖分裝再撒上花生和芝麻，一塊塊成品紅糖就好了。
咬一口紅糖，香甜軟糯、清新爽口，甜蜜滋味在唇齒間縈繞，這便是黃田村人兒時(shí)最奢望的零嘴的味道。然而，隨著城市化進(jìn)程的加快，村里的青壯年們開始外出務(wù)工，從事制糖業(yè)的村民日益減少。
2017年，在幾名村賢的帶動(dòng)下，黃田村民開始集資建造古法制糖體驗(yàn)中心，重現(xiàn)中斷了近30年的制糖手藝，在尋求兒時(shí)記憶的同時(shí)，帶動(dòng)村里增收。
村委會(huì)主任黃陳寶稱，中心在春節(jié)期間開始對(duì)外開放，游客們不僅可以在中心內(nèi)觀看、參與古法制糖，還可以看到村里遺留下來的石碾、石缸等舊時(shí)制糖工具。(完)
