與歐陽修的知心友誼
說起“宋四家”，想必大家都耳熟能詳，它就是北宋時(shí)期四位書法家蘇軾、黃庭堅(jiān)、米芾和蔡襄的合稱。從書法風(fēng)格上看，蘇軾豐腴跌宕；黃庭堅(jiān)縱橫拗崛；米芾俊邁豪放，他們書風(fēng)自成一格，而蔡襄書法渾厚端莊，淳淡婉美。有書法家評(píng)價(jià)稱，展卷蔡襄書法作品“頓覺有一縷春風(fēng)拂面，充滿妍麗溫雅氣息”。蔡襄為人正直忠厚，這使得宋朝文人對(duì)其仰慕頗深。蘇軾在《東坡題跋》中指出：“獨(dú)蔡君謨天資既高，積學(xué)深至，心手相應(yīng)，變態(tài)無窮，遂為本朝第一。”黃庭堅(jiān)也表態(tài)了：“蘇子美、蔡君謨皆翰墨之豪杰”； 米芾則稱：“蔡襄勒字”。能讓其他“三大家”都心服，蔡襄除了書法有魅力外，其人格魅力也不可忽視啊。
歐陽修也曾為蔡襄的書法“站臺(tái)”，他說：“自蘇子美死后，遂覺筆法中絕。近年君謨獨(dú)步當(dāng)世，然謙讓不肯主盟。”大有要將蔡襄推為書壇盟主之勢。這一方面自然是蔡襄實(shí)力超群，另一方面大約也有“友情分”在里面。蔡襄與歐陽修年齡相近，兩人為天圣八年（1030年）同榜進(jìn)士，蔡襄登該科進(jìn)士第十名，而歐陽修是第十四名。在仕途初期，蔡襄和歐陽修都曾充任過西京留守推官及諫官，交集頗多，兩人的關(guān)系也是日益融洽。特別是在蔡襄作《四賢一不肖》詩，為歐陽修等四人出頭后，他們的友誼更加堅(jiān)固。后來在對(duì)待許多國家大事上，兩人也大多態(tài)度一致，共同進(jìn)退。所以在一些帶有主觀立場的評(píng)判上，兩人“你中有我，我中有你”也就不足為奇了。
有趣的是，蔡襄和歐陽修都寫過題為《夢中作》的詩篇。蔡襄的《夢中作》曰：“白玉樓臺(tái)第一天，琪花風(fēng)靜彩鸞眠。誰人得似秦臺(tái)女，吹徹云簫上紫煙。”借景抒情，似乎在展露既慕隱居又難能如愿的矛盾心境。而歐陽修的《夢中作》曰：“夜涼吹笛千山月，路暗迷人百種花。棋罷不知人換世，酒闌無奈客思家。”更多的是在抒發(fā)思鄉(xiāng)之情。兩位好友的“夢”雖不同，但讀來卻都別有味道。
治平四年（1067年）8月，蔡襄在家中逝世，享年56歲，追謚忠惠，其墓在楓亭蔡嶺（今楓亭鎮(zhèn)鋪頭社區(qū)錦嶺山）。好友蔡襄去世后，歐陽修為之親撰《端明殿學(xué)士蔡公墓志銘》，也算是為二人的這段友誼畫上了圓滿的句號(hào)。
