1095天，從一粒優(yōu)質糯米到一口純正的老醋，需要經過三年的等待。這個時光的故事不斷上演在福建永春，一個以“醋”出名的城市。

  永春老醋，又叫福建紅曲醋，以糯米、紅曲和芝麻為主要原料。其保留傳統(tǒng)液態(tài)發(fā)酵工藝，久藏不腐，風味歷久彌香，與山西老陳醋、鎮(zhèn)江香醋、四川保寧醋并稱“中國四大名醋”。

永春老醋色澤棕黑、香味醇厚，是“中國四大名醋”之一

  靈山秀水出佳釀。永春地處山間盆地，群峰環(huán)抱，冬御寒流，夏防臺風，光度、溫度和濕度恰到好處，十分適宜老醋的貯存陳釀。

  早在北宋時期，永春民間已經開始釀造老醋。許多人家都藏有一壇老醋，歲歲年年往里面添加陳釀，一傳就是幾代，誰家有壇祖?zhèn)鞯睦洗捉^對是一件值得自豪的事，并將它視為吉祥興旺的象征。除了日常食用之外，永春老醋還被用來入藥，是藥食兩宜的佳品。

  永春老醋是四大名醋中唯一用紅曲釀造的，其釀造工藝也與其它醋不同。一次釀造，要經歷糯米蒸煮、拌紅曲、取酒、醋酸發(fā)酵、陳釀等幾十道工序，歷時三年才能成醋，五年以上才能算年份醋。2009年，永春老醋釀制技藝被列入福建省非物質文化遺產保護名錄。

  漫長的生產周期造就不一樣的風味，永春老醋色澤棕黑、酸中微甘、香味醇厚，存放愈久風味愈佳。

永春老醋的釀造工藝

  福建人會制醋，更會吃醋。

  “出門看衫褲，入門看碟醋”，在閩南地區(qū)流行這么一句俗話，可見醋在其飲食生活中占據(jù)的位置。炸醋肉、醋豬腳、海鮮蘸醋……在常見的地方菜中，醋都是當仁不讓的主角。無論在宴席餐桌，還是街邊小吃店，都少不了它的身影。很多閩南人還喜歡直接來一口老醋，享受這份傳統(tǒng)而醇厚的酸爽。

  煙火氣中，無醋不歡的基因深深地刻進每一個閩南人的骨子里，成為鄉(xiāng)愁文化的一個重要符號。據(jù)統(tǒng)計，2022年永春老醋產量2萬噸左右，產值約達18億元，在南方市場、東南亞地區(qū)擁有較為穩(wěn)定的消費群體。

醋在閩南人飲食生活中占據(jù)重要位置

  沿著廣場長廊往里走，古法釀造車間、現(xiàn)代工藝醋釀造廠房、科研實驗室、灌裝車間、醋商店等一一出現(xiàn)在眼前。在僑新釀造的老醋文化產業(yè)園里，游客既可領略永春老醋傳統(tǒng)制作工序的技藝之美，又能感受到現(xiàn)代科技賦予老醋的新發(fā)展。

  “我們的產業(yè)園是向游客開放的，他們可以看到永春老醋的整個制作流程。這個過程，我們可以讓更多人了解永春老醋的歷史與文化。”福建永春僑新釀造公司文旅部經理郭霜霜說。目前他們在保留老醋傳統(tǒng)釀造工藝的同時，也不斷結合現(xiàn)代化技術擴產增容，二期工廠投入使用后年產能預期能達10萬噸。

  近年來，永春縣加快老醋科技產業(yè)園建設，強化龍頭效應，推廣醋企帶醋村模式，規(guī)?；l(fā)展老醋產業(yè)。當前永春縣有永春老醋醋業(yè)、津源醬醋、僑新釀造等7家重點醋企，老醋釀造作坊、個體戶100多戶。

  產量上去了，永春老醋的“面孔”也有了新變化。老醋穿上了時髦“服飾”，做成了小罐旅行裝，更加便攜。荔枝醋、檸檬醋等果味飲品的研發(fā)，也讓老醋的“新路”越走越寬。

  “我們正在與廈門大學進行校企合作，在新品研發(fā)以及傳統(tǒng)食用醋菌與現(xiàn)代化釀造技術融合等方面進行合作，未來希望能滿足不同年齡、不同口味消費者的需求，打造多品類、多元化的產品矩陣。”福建永春僑新釀造公司副總經理張聰鳳說。

永春老醋有了“新面孔”，“新路”越走越寬

  從一瓶醋到一個發(fā)酵產業(yè)，永春老醋正在為這座城市帶來無限的機遇與活力。到2025年，永春縣力爭培育2-3家年產5萬噸以上龍頭企業(yè)，老醋產量達10萬噸以上，醋等發(fā)酵產業(yè)集群產值突破100億元。

策劃：敖春磊

統(tǒng)籌：蔣麗敏

文字：陳  丹

攝影：林  晨  楊  濛

剪輯：楊  濛

鳴謝：永春縣融媒體中心