【環(huán)球時報特約記者 張一帆】4月14日，美海軍在加州圣迭戈海軍基地為“好人理查德”號兩棲攻擊艦舉行退役儀式。這艘設(shè)計使用壽命本應(yīng)為40年的準(zhǔn)航母，卻在第22個服役年頭因一場嚴(yán)重火災(zāi)而“暴斃”。

去年7月12日，本來在圣迭戈海軍基地接受維護(hù)保養(yǎng)與改裝升級的“好人理查德”號兩棲攻擊艦突然燃起大火，火勢甚是兇猛，足足燒了5個晝夜才被撲滅。此次火災(zāi)對“好人理查德”號兩棲攻擊艦造成重創(chuàng)，該艦的低層艙室、飛行甲板、艦島、桅桿等嚴(yán)重受損，60%的艦體被大火吞噬。火災(zāi)結(jié)束后，美海軍立即對“好人理查德”號的未來進(jìn)行評估。當(dāng)時維修部門提出3個方案：一是重建并恢復(fù)原有功能，重新?lián)?fù)起輸送海軍陸戰(zhàn)隊及裝備并遂行兩棲作戰(zhàn)的任務(wù)，預(yù)計要花費(fèi)25億到32億美元，需5到7年完成；二是將該艦進(jìn)行改裝，變成潛艇與水面艦艇的補(bǔ)給船或醫(yī)院船，預(yù)計需花費(fèi)超過10億美元，也需5到7年完成；三是將該艦退役，對船體可利用部件進(jìn)行回收、船體拖拽、拆解報廢，預(yù)計花費(fèi)大約3000萬美元，只需9到12個月。最終，美海軍選擇了退役方案，因?yàn)槠渌麅煞N方案不僅“性價比”低，也更加耗費(fèi)時間。“好人理查德”號兩棲攻擊艦由此無法“壽終正寢”。

據(jù)統(tǒng)計，自二戰(zhàn)結(jié)束以來，美海軍已經(jīng)有近30艘艦艇因事故“非正常減員”。上一艘未能達(dá)到在退役年限而因事故被迫退役的美軍艦是“衛(wèi)士”號掃雷艦，該艦在2013年因操作不當(dāng)撞上珊瑚礁擱淺，受損嚴(yán)重不得不提前退役拆解。

“好人理查德”號屬于美海軍“黃蜂”級多用途兩棲攻擊艦，滿載排水量高達(dá)4萬噸，不僅可以支援登陸作戰(zhàn)，還可以執(zhí)行制海任務(wù)，充當(dāng)航母的角色。該艦有貫穿型甲板，可搭載6-8架類似F-35B的固定翼飛機(jī)，在爭奪制空權(quán)時無疑能起到重要作用。該艦還可以搭載12架“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)，以實(shí)施兵力投送等任務(wù)。“好人理查德”號的塢艙還可以搭載3艘氣墊船，用于登陸作戰(zhàn)。自1998年正式服役以來，“好人理查德”號曾參與阿富汗戰(zhàn)爭、伊拉克戰(zhàn)爭，參加“環(huán)太平洋”系列演習(xí)等重要演訓(xùn)活動，并于2012年4月取代“愛塞克斯”號成為第7遠(yuǎn)征打擊大隊指揮艦，駐泊日本佐世保海軍基地，直到2018年5月調(diào)回原母港圣迭戈海軍基地。在駐泊佐世保海軍基地期間，“好人理查德”號多次前往南海、東海區(qū)域巡弋，執(zhí)行“航行自由”行動，開展聯(lián)合演訓(xùn)，向周邊國家炫耀武力，施加軍事壓力?？梢哉f，“好人理查德”號曾經(jīng)充當(dāng)美對華軍事施壓圍堵的“急先鋒”。

美海軍研究所網(wǎng)站消息稱，美海軍艦艇在維修保養(yǎng)過程中經(jīng)常發(fā)生火災(zāi)，危害很大。像“邁阿密”號攻擊核潛艇、“硫磺島”號兩棲攻擊艦、“菲茨杰拉德”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦等美海軍主力作戰(zhàn)艦艇都曾在維修保養(yǎng)期間發(fā)生火災(zāi)。截至目前，“好人理查德”號火災(zāi)的原因還未調(diào)查清楚。美海軍方面出動了4個調(diào)查小組進(jìn)行全面調(diào)查。

美海軍研究所認(rèn)為，盡管火災(zāi)事故原因備受關(guān)注，但更令美海軍內(nèi)部撓頭的問題是，未來戰(zhàn)備可能將受到影響。“好人理查德”號火災(zāi)發(fā)生時，該艦為迎接F-35B戰(zhàn)斗機(jī)上艦的升級改造正進(jìn)入收尾階段。目前該艦因火災(zāi)損毀使得F-35B戰(zhàn)斗機(jī)的部署成了新問題。美軍仍然得為部署這些F-35B戰(zhàn)斗機(jī)而對其他艦進(jìn)行改裝，美軍還有9艘“黃蜂”級和“美國”級兩棲攻擊艦可用。鑒于“好人理查德”號退出現(xiàn)役，目前正在建造中的“美國”級兩棲攻擊艦“布干維爾”號，原本打算部署在美東海岸，現(xiàn)在計劃調(diào)整部署至西海岸，以填補(bǔ)“好人理查德”號的空缺。盡管如此，美海軍整個兩棲攻擊艦艦隊仍然比原計劃少1艘主力艦，美海軍和海軍陸戰(zhàn)隊不得不被迫接受兩棲作戰(zhàn)艦艇可用性降低的現(xiàn)實(shí)。