在明代，隨著火器的大量配備和運用，戰(zhàn)法變得更加多樣，兵種之間的合同戰(zhàn)術(shù)達到了一個新水平。火攻戰(zhàn)法也有極大提升，攻城、守城的戰(zhàn)術(shù)和作戰(zhàn)陣法更加多變。
明“徽章紋”佛郎機銅銃
明萬歷六年佛郎機銅銃
戰(zhàn)術(shù)手段更加多樣
隨著技術(shù)的飛速發(fā)展，火器在戰(zhàn)場上發(fā)揮的作用越來越重要。明朝組建了專門的火器部隊——神機營，戰(zhàn)車也因可以裝載火器而重新受到重視。加上原有的步兵、騎兵和水師，明朝軍隊的兵種更加多元化。兵種豐富、武器裝備增多，使將帥在指揮作戰(zhàn)時有更多的選擇。
火器的出現(xiàn)改變了各兵種之間的優(yōu)劣對比。在冷兵器時代，騎兵因機動速度快，相較步兵優(yōu)勢明顯。自漢武帝大規(guī)模組建騎兵部隊之后，騎兵在歷朝歷代都受到重視。到了明代，步兵卻因便于配備火器而重新崛起。步兵利用手中的先進火器，射擊距離較遠，可以有效抵御騎兵部隊沖擊。
車兵這種此前稍顯笨重的兵種，因戰(zhàn)車能夠滿足裝載大量火器的需要，重新受到重視，戰(zhàn)略地位越來越突出，逐漸取代騎兵的地位。
隨著兵種的增多，兵種之間的協(xié)同也是迫切需要面對的課題，有才能的將帥開始嘗試提升兵種合同戰(zhàn)術(shù)的水平。在俞大猷、戚繼光等人的努力下，明軍在東南沿海的抗倭斗爭中，成功地將步兵、騎兵、車兵和水軍的合同戰(zhàn)術(shù)發(fā)展到新的水平。景泰元年（公元1450年），明將董興在與起義軍的交戰(zhàn)中，曾使用水陸并進的戰(zhàn)法取得勝利。當時比較常見的協(xié)同方式有三種：一是步兵從陸地利用火器遠距離攻擊敵人，水軍則適時封鎖海面，切斷敵軍退路；二是引誘部分敵軍上岸，步兵利用地形發(fā)揮火器威力消滅敵軍，水師也在海面對敵發(fā)起攻擊；三是待敵軍完全登岸，步兵和水軍同時對陸地敵人構(gòu)成夾擊之勢。孫承宗指出，要有效完成多兵種協(xié)同作戰(zhàn)，其核心是使車兵和火器能充分發(fā)揮效率：“莫如用車，用車在用火（器）。”
火攻戰(zhàn)法更受重視
先秦兵典《孫子兵法》設(shè)有專篇討論火攻，《六韜》中也有《火戰(zhàn)》專門討論火攻戰(zhàn)法，說明先秦時期的火攻戰(zhàn)法已經(jīng)相當成熟。古代戰(zhàn)爭史中的經(jīng)典戰(zhàn)例，如官渡之戰(zhàn)、赤壁之戰(zhàn)等，因以少勝多而名垂青史，其中都有火攻助力。朱元璋也非常善用火攻戰(zhàn)法。他和陳友諒在鄱陽湖決戰(zhàn)時，就曾用火挫敗強敵。隨著火器技術(shù)的發(fā)展，火攻戰(zhàn)法在明代更受重視，還出現(xiàn)專門的研究論著，標志著古代火攻戰(zhàn)法的研究進入了新階段。
明朝軍事著作《火龍神器陣法》中指出，先進火器可以發(fā)揮多種用途，既可以直接殺傷單個敵人，也可以引發(fā)火攻，對敵造成大面積殺傷。至于發(fā)起火攻的時機，則一定要“上應(yīng)天時，下因地利”，既要搶先占據(jù)上風口，也要充分發(fā)揮各類火器的自身性能，并且注意與冷兵器充分結(jié)合。該書不僅專門研究火器制造，而且探討火攻戰(zhàn)法，在古代軍事史上占據(jù)著重要地位。
《火攻挈要》對火攻也有獨到見解。作者認為，火器固然是破敵利器，但必須使用得法，尤其需要智謀良將來指揮，否則便是“空有其器，空存其法，而付托不得其人”。他總結(jié)了明軍雖有利器卻不能以火攻破敵的主要原因，如將疲兵驕、鑄銃無法、造藥無法和裝放無法等，也提出了具有針對性的解決辦法，力爭去弊存利?；鸸ルm烈，卻不能專恃，對于火攻的效能需辯證看待，以免傷及自身。
明代研究火攻的著作還有《火龍經(jīng)》《火攻陣法》等，這些兵書不僅記載了當時火器技術(shù)的發(fā)展情況，也保存了明代結(jié)合火器對于火攻戰(zhàn)法的深入探討，反映出其時火攻戰(zhàn)術(shù)迅速發(fā)展的面貌，具有重要的軍事學(xué)術(shù)價值。
城塞攻防戰(zhàn)的革新
火器時代的攻城與守城，其實仍然遵守“道高一尺，魔高一丈”的規(guī)律。若守城一方擁有先進火器，可以增加防守厚度；若攻城一方擁有銳利火器，也可以較為容易地摧毀對方的防御。
火器的出現(xiàn)，尤其是殺傷力更大的火炮大量投入使用，明顯令城塞的攻守增加了不確定因素，迫使城塞的攻守戰(zhàn)術(shù)逐步完善。在火器時代，城防體系的構(gòu)建，例如城墻的修建技術(shù)等，都有所提高，人們重新認識到城塞的防御作用。冷兵器時代，兵器對于城塞的破壞力非常有限，攻城時除采取圍困之外，只能仰仗奇襲。圍城戰(zhàn)費時費力，對士卒的損耗也很大，這就是孫子堅決反對的“殺士卒三分之一而城不拔者”的攻城之戰(zhàn)。
先進火器顯然可以幫助部隊提升攻城效率，摧城拔寨變得相對容易。高墻深溝固然能阻擋步兵沖擊，卻無法抵擋火器。如果能有效利用火器，不僅攻城的戰(zhàn)術(shù)水平得以提高，而且可有效殺傷敵軍保存自己。攻城部隊可用火炮直接轟擊城墻和城門，一旦打開缺口，步兵就可迅速沖入城內(nèi)。另外，還可悄悄挖地道至城墻下，再大量充填火藥，通過引爆火藥炸塌城墻。
天啟六年（公元1626年）的寧遠之戰(zhàn)中，努爾哈赤10多萬大軍被袁崇煥用紅夷炮擊退。這場攻城戰(zhàn)中，努爾哈赤因?qū)γ鬈娛爻菦Q心和火炮威力認識不足，導(dǎo)致慘敗，他所擅長的傳統(tǒng)攻城戰(zhàn)術(shù)也無法得到施展。袁崇煥則就如何結(jié)合城墻構(gòu)筑炮陣地很有心得，將守城戰(zhàn)術(shù)提高到一個新水平。在隨后的寧錦之戰(zhàn)中，袁崇煥的防御戰(zhàn)術(shù)又有所變化。為牽制和打擊攻城的后金軍，袁崇煥在城外布置一支機動能力較強的騎兵部隊，“繞出大軍后決戰(zhàn)”。袁崇煥一面依托堅固的城墻和先進的火炮固守城防，一面組織騎兵對后金軍的攻城部隊展開襲擊和騷擾。此舉使得后金軍無法集中精力攻城，攻城戰(zhàn)術(shù)也無法施展。因為戰(zhàn)術(shù)得當，袁崇煥率領(lǐng)明軍成功地擊退了皇太極率領(lǐng)的后金軍。
