反潛巡邏艇追蹤監(jiān)測潛艇示意圖。
一架美軍的S-3B反潛飛機在海域執(zhí)行巡邏任務。
新聞背景
據美國媒體報道，美國海軍正在試驗一種創(chuàng)新性的反潛平臺——無人駕駛反潛巡邏艇。如果試驗成功，將對未來海上常規(guī)動力潛艇產生壓倒性威脅，常規(guī)靜音潛艇的作戰(zhàn)優(yōu)勢將基本喪失。
威脅加大 催生需求
進入21世紀以來，信息技術結合人工智能的飛速發(fā)展，無人駕駛技術已經從環(huán)境單一的太空、空中拓展到了環(huán)境復雜的水下、水面，出現了無人潛航器、無人水面艇等。隨著水下和水面作戰(zhàn)環(huán)境日益復雜，尤其是大潛深、長航時的無人潛航器的出現，以及常規(guī)靜音潛艇的大量服役，使得對水下目標的搜索更加耗時費力，反潛任務量和難度都空前加大。
美國現有的反潛兵力數量出現了大幅下降，從上世紀90年代的90多艘攻擊型核潛艇、300多架P-3C反潛巡邏機，削減至現在的54艘攻擊型核潛艇、120多架P-3C反潛巡邏機、100架新的P-8飛機。在軍費開支削減的大背景下，無法建造更多的有人操縱反潛平臺，以應對越來越繁重的對潛搜索跟蹤任務。因此，使用無人駕駛平臺實施不間斷的反潛巡邏成為必然選擇。
無人駕駛有許多優(yōu)勢，如可以不考慮人的生理和心理極限長時間連續(xù)工作，能有效避免人員傷亡等等，美海軍正是基于無人駕駛技術和定位導航技術、衛(wèi)星通信技術的成熟，看中了無人艦艇的諸多長處，決定開展無人駕駛連續(xù)跟蹤反潛巡邏艇的研制工作。以期研發(fā)一種“無人操縱的，一次可以自動在海上幾千平方公里海域范圍內，連續(xù)搜尋跟蹤2至3個月的安靜型柴電潛艇式的無人艦艇”。
