朝鮮半島的戰(zhàn)火熄滅后，兩大陣營的關系并未緩和，從東歐、東南亞到中東，隨時有擦槍走火的風險。因此，美國戰(zhàn)略司令部擬定這份核戰(zhàn)計劃，以備不時之需。

　　總體來看，美軍當時確定了兩大核攻擊目標，首當其沖的是蘇聯及東歐國家的空軍力量。

　　在SAC看來，蘇聯的空軍力量對美國本土和西歐構成直接威脅，“雖然核爆可能帶來嚴重的核輻射，但贏得天空是重中之重”。與此同時，SAC還建議將己方投放的核彈設定為在地面引爆。與空中引爆相比，這樣做破壞力更大，“核打擊越猛烈，戰(zhàn)斗結束得就越早”。

　　打擊對方空中力量的目的很明確——阻止蘇聯及其盟友搶先使用核武器。根據計劃，美軍會鎖定蘇聯的1100個機場，SAC依據“重要性”確定了先后轟炸順序，其中，蘇聯設在白俄羅斯的兩個基地居首。CNN指出，這兩個基地停放有當年被美國視為頭號威脅的蘇聯TU-16轟炸機，這些轟炸機上裝載了大當量核彈，威懾范圍覆蓋歐洲乃至美國本土。

　　“如果空戰(zhàn)結束后戰(zhàn)爭還未停止”，那么在第二階段，SAC將對蘇聯及其盟友的基礎工業(yè)設施施加決勝一擊，“務必造成系統性破壞”。計劃指出，莫斯科、列寧格勒以及東柏林各有179、145和91個被指定的轟炸目標，包括原油提煉廠、大壩、電網以及鐵路等，一家青霉素制造廠也上了榜。據英國《每日郵報》透露，克里姆林宮很可能也在攻擊名單上。

　　北京是第13號目標

　　值得注意的是，SAC不僅給出了作戰(zhàn)指導，對打擊每個目標所需的核武器種類和數量也做了詳細說明。比如，美軍會在莫斯科及列寧格勒空投170萬至900萬噸TNT當量的核彈。

　　根據該機構的分析，為預防蘇聯先發(fā)制人，美方有必要準備好總威力相當于6000萬噸高爆炸藥的核武器。在CNN看來，100萬噸炸藥的威力已然能摧毀一座城市，“而6000萬噸炸藥，相當于4000顆廣島原子彈的爆炸當量，后果不敢想象”。

　　針對東歐國家，SAC在文件中特別提到，應使用較低爆炸當量的核彈，“不同于蘇聯，對這些國家的打擊主要以政治威逼和心理震懾為主”。由于被視為蘇聯的盟友，中國在這份作戰(zhàn)清單上同樣赫然在列——北京被視為“重要性”排名第13的城市，共設23個目標點，包括兩個空軍指揮中心、兩個空軍倉庫，以及設在市內及郊區(qū)的一些基礎設施和軍事設施。

　　由于該計劃制定時，洲際導彈和潛射導彈尚未出現，派遣轟炸機投放核彈是唯一的選擇。根據當時的部署，美國計劃動用總數超過四位數的B-52、B-47戰(zhàn)略轟炸機，以及RB-47E戰(zhàn)略偵察機，外加執(zhí)行護航任務的F-101戰(zhàn)斗機，以確保對蘇聯的攻擊成功實施。

　　次年（1957年）8月，蘇聯研發(fā)的全世界首枚R-7型洲際彈道導彈試驗成功。緊接著，美國也在1958年推出其第一款洲際彈道導彈SM-65?！稌r代》雜志指出，洲際導彈的誕生，表明只靠駕駛轟炸機空投核武器的時代正式結束，美蘇間的軍事較量也越發(fā)赤裸、緊張。

　　《時代》的報道還特別提到，即便是按照最保守的估計，美國在1959年的核武器存量也已達到2億噸TNT。同年，艾森豪威爾總統開始推動核裁軍。著名歷史學家伊曼紐爾·沃勒斯坦（Immanuel Wallerstein）評論稱，“他可能覺得，這（無限擴軍）將導致人類滅絕”。