于是，在2017年6月，美國眾議院武裝力量委員會提出組建獨(dú)立的“太空部隊(duì)”的倡議。根據(jù)該倡議，太空部隊(duì)將歸屬美國空軍部和空軍部長管轄，但享有獨(dú)立的軍種地位和權(quán)限，并成為美軍參謀長聯(lián)席會議的常設(shè)成員（類似美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)）。擬議建立的“太空部隊(duì)”將包攬美軍現(xiàn)有全部太空軍事力量，享有獨(dú)立的作戰(zhàn)指揮、軍種管理和預(yù)算分配（預(yù)算仍在空軍部立項(xiàng)）權(quán)限。盡管這一倡議在國會內(nèi)部招致許多反對意見，但最終獲得眾議院武裝力量委員會支持，投票將其列入美國2018財(cái)年《國防授權(quán)法案》討論事項(xiàng)。

除了國會內(nèi)部的不同聲音外，來自美軍眾多高官的反對，也使得設(shè)立“天軍”的倡議變得步履維艱。美國國防部長馬蒂斯、美國空軍參謀長古德費(fèi)恩、美國參聯(lián)會副主席塞爾瓦，以及現(xiàn)任戰(zhàn)略司令部和太空司令部的各位“軍頭”都對設(shè)立太空部隊(duì)的倡議表示強(qiáng)烈不滿。馬蒂斯甚至認(rèn)為此舉不但對目前的太空力量整合沒有益處，反而增加了美國國防管理體制的負(fù)擔(dān)。軍界高官們一片嗆聲，最終延宕并阻滯了國會設(shè)立太空部隊(duì)的倡議。盡管在最終通過的《國防授權(quán)法案》中，提出了加強(qiáng)空軍太空司令部權(quán)力、整合美軍太空事務(wù)管理機(jī)構(gòu)等折中性措施，但也無法掩蓋“天軍”最終難產(chǎn)的事實(shí)。

而除了美軍和國會官員的反對外，筆者認(rèn)為，美國設(shè)立太空部隊(duì)的倡議難以實(shí)現(xiàn)的深層原因，恐怕還是那個困擾美軍發(fā)展的老問題——預(yù)算與體制。

在預(yù)算方面，美國國會議員此前曾表示，美國太空力量發(fā)展乏力，一個重要原因就是美國空軍控制了太空部隊(duì)的預(yù)算，卻把后者作為謀求發(fā)展其他力量的“錢袋子”。這句話暗示美國空軍將本該用于太空建設(shè)的預(yù)算投入到空軍“偏好”的其他領(lǐng)域。而美國空軍和戰(zhàn)略部隊(duì)高級將領(lǐng)，乃至可能從設(shè)立太空部隊(duì)中直接獲利的空軍太空司令部都對該倡議強(qiáng)烈反對，也是本著為空軍預(yù)算爭奪著想的“本位主義”在作祟。一旦太空部隊(duì)獨(dú)立成軍，不僅將切走空軍現(xiàn)有很大一部分預(yù)算“蛋糕”，還將削弱美國空軍未來爭奪國防預(yù)算的話語權(quán)。既然設(shè)立“天軍”的倡議對于美國空軍“有百害而無一利”，也就不難理解軍方為何如此反應(yīng)強(qiáng)烈了。