輔助船裝激光炮

2018年4月21日，“波特蘭”號船塢運輸艦正式加入美海軍，這是圣安東尼奧級船塢運輸艦家族的第11艘艦。不過，與該級其他船塢運輸艦不同，“波特蘭”號是美海軍激光武器系統(tǒng)技術(shù)演示驗證項目載艦。2015年諾-格公司獲得美海軍“固體激光技術(shù)成熟化”（SSL-TM）項目合同后，開始研制能夠搭載在船塢運輸艦和導彈驅(qū)逐艦上的高能激光武器系統(tǒng)，原型機被稱為“激光武器展示系統(tǒng)”，將搭載在“波特蘭”號船塢運輸艦上。

根據(jù)美國會研究服務(wù)處2019年9月發(fā)布的一份海軍定向能項目評估報告，“固體激光技術(shù)成熟化”項目有望為海軍提供一種“功率高達150千瓦的艦載激光武器，提高美海軍對小型船只和無人機的作戰(zhàn)效能”。2019年10月，“激光武器展示系統(tǒng)”樣機安裝在“波特蘭”號上，原計劃于2020年初進行測試，但受疫情影響，測試工作延遲至5月中旬進行。

選擇“波特蘭”號作為載艦，原因在于激光武器耗電量大，特別是在原型機測試階段，需要消耗大量電能。“波特蘭”號是美軍新一代兩棲船塢運輸艦，采用4臺柯爾特-皮爾斯蒂克2.5STC中速渦輪增壓柴油機作為動力主機，電力供應則由5具2500千瓦的卡特彼勒SSDG柴油主發(fā)電機提供，足以支撐“激光武器展示系統(tǒng)”樣機使用。

在新聞發(fā)布會上，“波特蘭”號艦長表示：“這次測試通過對無人機和小型飛機進行的海上激光發(fā)射試驗，我們獲得有關(guān)固體激光武器系統(tǒng)抵御潛在威脅能力的相關(guān)信息，為未來成熟的激光武器系統(tǒng)鋪平道路。”他稱，“有了這種新能力，我們將重新定義海上戰(zhàn)爭樣式。”

野心勃勃的發(fā)展計劃

“固體激光技術(shù)成熟化”項目并非美海軍唯一的激光武器研制計劃，據(jù)美海軍新聞網(wǎng)報道，“海軍激光系統(tǒng)”（NLFoS）是一個龐大的一攬子項目，至少包括開發(fā)3種艦載激光武器系統(tǒng)。一是“固體激光技術(shù)成熟化”（SSL-TM）項目，目標是在兩棲艦和驅(qū)逐艦上安裝功率為150千瓦的固態(tài)高能激光武器，用于防空和反小型水面艦艇。二是“高能激光和一體化光學炫目器”計劃，主要發(fā)展功率為60千瓦的激光武器，計劃于2021年安裝至阿利·伯克級驅(qū)逐艦投入實戰(zhàn)。三是“海軍光學炫目干擾”項目，計劃開發(fā)30千瓦級低功率激光武器，安裝在各種小型水面艦艇上，用于非殺傷性作戰(zhàn)。“固體激光技術(shù)成熟化”是其中“野心”最大的項目，美海軍甚至寄望這一高能激光武器未來替代艦載“密集陣”近程防御系統(tǒng)。

從30千瓦的“海軍光學炫目干擾”項目到60千瓦的“高能激光和一體化光學炫目器”計劃，再到150千瓦的“固體激光技術(shù)成熟化”項目，不單是激光發(fā)射器功率的提升，還要突破光譜合束等諸多技術(shù)，才能大幅提升激光武器毀傷威力。這些均是“固體激光技術(shù)成熟化”項目的重點突破方向。