星座級護衛(wèi)艦首艦“星座”號效果圖
在年初舉行的美國海軍水面艦艇協(xié)會年會上，美國海軍“未來護衛(wèi)艦計劃”項目主管透露，最晚于2022年第一季度開始建造星座級護衛(wèi)艦首艦“星座”號。從2017年7月發(fā)布招標信息起算，星座級護衛(wèi)艦從圖紙走向現(xiàn)實用時不到5年，其發(fā)展速度折射出美國海軍裝備發(fā)展思路的變化和對現(xiàn)狀的焦慮。
轉型下的新需求
護衛(wèi)艦曾是美國海軍遠洋艦隊的重要成員，主要擔負反潛作戰(zhàn)任務，兼顧反艦與防空作戰(zhàn)。“9·11”事件后，美國調(diào)整國家安全戰(zhàn)略，恐怖主義和大規(guī)模殺傷性武器被確定為美國面臨的最大威脅。在這一背景下，美國海軍進一步推動“由海向陸”戰(zhàn)略轉型，裁撤大量遠洋作戰(zhàn)裝備，其中包括護衛(wèi)艦。2015年9月29日，佩里級末艦“考夫曼”號導彈護衛(wèi)艦退役，護衛(wèi)艦這一艦種從美國海軍現(xiàn)役航母戰(zhàn)斗序列中消失。
取而代之的瀕海戰(zhàn)斗艦曾被寄予厚望，但該型艦過于超前的發(fā)展理念，使其成為美國海軍裝備發(fā)展史上不太成功的案例之一。美國再次面臨戰(zhàn)略調(diào)整。2018年發(fā)布的《美國國防戰(zhàn)略》指出，“大國競爭”已取代“反恐”，成為美國國家安全的首要關切。在這場轉變中，美國海軍將重新投入大洋深處的戰(zhàn)場。
然而，美國海軍現(xiàn)役艦艇或多或少均存在問題。3000噸級的瀕海戰(zhàn)斗艦體積太小，無法容納足夠數(shù)量的防空導彈。9000噸級的阿利·伯克級導彈驅逐艦平均艦齡偏大，且使用成本高。1萬噸級的提康德羅加級導彈巡洋艦太老，近60%將于2025年前退役。在美國海軍遠洋艦隊中，缺少5000噸至6000噸級的中型戰(zhàn)斗艦艇?，F(xiàn)實呼喚護衛(wèi)艦重回戰(zhàn)斗序列，“未來護衛(wèi)艦計劃”因此應運而生。
總體設計趨于平庸
為快速推進“未來護衛(wèi)艦計劃”，美國海軍面向全球招標，并強調(diào)“必須使用已生產(chǎn)過或完成海試的艦體設計，任何研發(fā)中或未經(jīng)海試的設計均不予采納”。
2018年，全球5家造船企業(yè)攜帶設計方案參與競標。最終，意大利芬坎蒂尼集團勝出。2020年4月，美國防部與其簽訂合同，要求以歐洲多任務護衛(wèi)艦為基礎進行“未來護衛(wèi)艦計劃”首艦的概念設計與建造。該艦以“星座”號命名，該級艦被稱為星座級。
從“未來護衛(wèi)艦計劃”項目辦公室披露的信息看，星座級護衛(wèi)艦設計壽命25年，標準排水量6012噸，滿載排水量達7291噸，長和寬分別為151.2米和19.7米，載員200人；采用柴-燃聯(lián)合動力系統(tǒng)和電力推進裝置，最高航速不低于26節(jié)；安裝最新版“宙斯盾”作戰(zhàn)系統(tǒng)、SPY-6（V）3有源相控陣雷達、SQQ-89（V）16綜合反潛作戰(zhàn)系統(tǒng)、SLQ-32（V）6艦載電子戰(zhàn)系統(tǒng)等，可搭載一架MH-60“海鷹”直升機和一架MQ-8無人機；裝備一座MK110式57毫米艦炮、32單元MK41通用垂直發(fā)射系統(tǒng)、4具4聯(lián)裝RGM-184A NSM反艦導彈發(fā)射系統(tǒng)、一座MK49“海拉姆”近防導彈發(fā)射器、MK53 MOD 9電子誘餌發(fā)射系統(tǒng)和MK48魚雷發(fā)射系統(tǒng)。
星座級護衛(wèi)艦的出現(xiàn)，短期內(nèi)緩解了美國海軍“優(yōu)勢不再明顯”的焦慮。一方面，該級艦均衡的反潛反艦防空能力較好地詮釋了“多面手”的角色定位，既能為艦隊提供全面攻防能力，又能單獨執(zhí)行各類任務。特別是裝備的16枚挪威產(chǎn)RGM-184A NSM反艦導彈，一定程度上彌補了美國海軍現(xiàn)役水面艦艇制海能力的短板。另一方面，較大的噸位為后續(xù)升級改造預留了充足空間，保證該級艦在未來20年至30年內(nèi)不落伍。
然而，由于所有核心部件均采用“貨架產(chǎn)品”和成熟技術，該級艦設計被認為過于務實，缺乏亮點。例如，SPY-6（V）3有源相控陣雷達性能一般，不及阿利·伯克IIIA型上搭載的SPY-6相控陣雷達。32單元MK41通用垂直發(fā)射系統(tǒng)難以應對高烈度海戰(zhàn)。RGM-184A NSM反艦導彈最大射程僅200千米左右，與使用數(shù)十年的“魚叉”反艦導彈沒有太大區(qū)別。
為未來發(fā)展探路
目前，美國防部已與意大利芬坎蒂尼集團簽訂首批10艘星座級護衛(wèi)艦的建造合同。首艦“星座”號12.8億美元的建造資金已得到國會批復，二號艦“國會”號10.53億美元的建造費用也已列入美國海軍2021財年預算。按照規(guī)劃，后續(xù)每艘艦的建造成本約9.4億美元。然而，根據(jù)美國會預算辦公室評估，首批10艘艦的總造價將超過預算，達到123億美元，該級艦能否在2035年全部建成尚需打個問號。即便一切順利，該型艦也要到2040年左右才能達成“完全作戰(zhàn)能力”。
為避免上述問題出現(xiàn)，美國海軍在星座級護衛(wèi)艦的建造規(guī)模與發(fā)展進度方面顯得謹小慎微，同時，也有借該級艦探索未來水面艦艇建設方向的用意。根據(jù)今年2月美國海軍向參議院提交的報告，“下一代驅逐艦”DDG（X）的設計思路與星座級護衛(wèi)艦類似，采用“貨架產(chǎn)品”和成熟技術。這表明，美國海軍開始重新注重常規(guī)戰(zhàn)爭，新裝備發(fā)展趨向務實，這一動向值得關注。（楊王詩劍）
（來源：中國國防報）
