近日,英國宣布將派出2萬名軍人參加北約組織的“堅定捍衛(wèi)者2024”軍事演習(xí)。英國國防部發(fā)布的信息顯示,英國海軍將出動8艘艦艇以及一個航母戰(zhàn)斗群參加演習(xí)。
今年是北約成立75周年,對這次號稱“北約數(shù)十年以來規(guī)模最大的軍演”,英國可謂寄予厚望。英國國防大臣沙普斯甚至高調(diào)宣稱“英方要在此次軍演中發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用”。然而,令人尷尬的是,希望扮演“領(lǐng)導(dǎo)角色”的英國,近年來卻被國際輿論越來越多地質(zhì)疑。很多分析認為,英國的“抱負與能力”之間存在不小差距,尤其是海軍實力的不斷滑坡,凸顯了英國國力日漸式微。
就在不久前,英國海軍被曝出由于缺乏足夠的水兵,不得不提前退役2艘剛剛完成升級的23型護衛(wèi)艦。去年12月,英國海軍在社交平臺上開出年薪15萬英鎊的條件公開招聘少將指揮官,結(jié)果應(yīng)者寥寥,更是讓這個昔日的海上霸主淪為笑柄。
自“脫歐”以來,英國陷入越來越孤立的狀態(tài)。為挽回頹勢、重塑影響力,英國一方面出臺“全球英國”構(gòu)想,描繪了未來其積極參與全球事務(wù)的愿景;另一方面更加積極主動地靠攏美國主導(dǎo)的北約,企圖以“高調(diào)造勢”和“借助外力”的方式,恢復(fù)往日的國際地位。近年來,從派出航母與俄羅斯在黑海對峙,到配合美國在紅海打擊也門胡塞武裝,只要世界上出現(xiàn)風(fēng)吹草動,英國幾乎都想著露露臉。
然而,就在英國試圖重拾“日不落帝國”時代的舊夢時,一向被其視為“大國支柱”的海軍卻狀況頻出、日漸衰頹,讓最近幾屆英國政府頗感力不從心。作為曾經(jīng)的世界第一,英國海軍目前仍具備軍事強國的底子,擁有驅(qū)逐艦、護衛(wèi)艦、大型常規(guī)動力航母以及戰(zhàn)略核潛艇等武器裝備。但是,據(jù)媒體披露,這些艦艇的戰(zhàn)備狀態(tài)卻著實堪憂。
比如,服役不久,“伊麗莎白女王”號航母就因螺旋槳傳動軸密封問題發(fā)生漏水事件;2022年,“威爾士親王”號航母剛剛離開樸次茅斯港就因機械故障拋錨;2023年9月,英海軍所有攻擊型核潛艇均因維修等原因無法出海;2023年底,一艘載有140名艇員和數(shù)枚導(dǎo)彈的英核潛艇因儀器失靈險些發(fā)生艇毀人亡的慘??;由于動力系統(tǒng)發(fā)生故障,英海軍6艘45型驅(qū)逐艦甚至出現(xiàn)過全部返港維修的情況……面對種種衰敗之相,英國海軍前司令韋斯特也曾無奈地說:英軍艦艇正在“墜落”。
除了艦艇狀態(tài)不佳,英國海軍的艦隊規(guī)模也在不斷萎縮。據(jù)外媒報道,海灣戰(zhàn)爭時期,英國海軍曾擁有50余艘驅(qū)逐艦和護衛(wèi)艦,不過這個數(shù)字“很快會縮減為16艘,而且其中只有11至12艘具備作戰(zhàn)能力”,這般規(guī)模根本無法支撐英國的“全球愿景”。英國政府曾多次表示要擴充海軍規(guī)模,不過種種跡象表明,英國海軍艦艇數(shù)量“失去了增長動力”。低迷的國內(nèi)經(jīng)濟、混亂的供應(yīng)鏈,以及受“脫歐”影響而中斷的技術(shù)合作等,嚴重打擊了英國造船業(yè)的建造能力及英國海軍的采購能力。
此外,對美國政策的盲目追隨,也給英國海軍建設(shè)帶來嚴重負面影響。近年來,英國屢次配合美國開展軍事行動,將本就捉襟見肘的軍費消耗在替美國火中取栗上,無疑會讓英國海軍的升級換代變得更為艱難。去年,英國首相蘇納克訪問日本時宣布,英國將于2025年派遣1個航母戰(zhàn)斗群重返太平洋。在“脫歐”后果仍在發(fā)酵、自身經(jīng)濟面臨嚴峻挑戰(zhàn)的背景下進行軍事冒險、攪動地區(qū)安全局勢,只會加速英國海軍的沒落,讓沉迷舊夢的英國更加積重難返。(王 琪)
(來源:解放軍報)

