2016年新年伊始，正當(dāng)中國(guó)在南海積極向外界展示和平、克制、合作姿態(tài)的時(shí)候，美軍挑釁的調(diào)門嚴(yán)重升級(jí)了，這次進(jìn)的不是南沙，而是西沙。
1月27日，美軍太平洋總部司令哈里斯在美國(guó)著名智庫(kù)戰(zhàn)略與國(guó)際問題研究中心發(fā)表演講稱，“南沙的爭(zhēng)議島礁不屬于中國(guó)”，當(dāng)然他也強(qiáng)調(diào)，這僅是他的個(gè)人觀點(diǎn)。他的話音剛落，據(jù)CNN的消息稱，美軍導(dǎo)彈驅(qū)逐艦“柯蒂斯·威爾伯”號(hào)于30日進(jìn)入中國(guó)西沙群島中建島12海里內(nèi)。對(duì)此，美國(guó)國(guó)防部發(fā)言人比爾·厄本透露，“此舉展示了美國(guó)會(huì)在國(guó)際法允許的任何地方展開行動(dòng)，而中國(guó)、越南和臺(tái)灣地區(qū)都沒有收到事先通知”。
雖然美國(guó)官方尚未正式宣布這次行動(dòng)的性質(zhì)，但各種跡象表明這是一次類似2015年10月27日在南沙渚碧礁12海里內(nèi)那樣的航行自由宣示行動(dòng)，“意在挑戰(zhàn)中國(guó)可能會(huì)限制航行自由的過度海洋主張”。
西沙與南沙有何不同？
在主權(quán)歸屬問題上，西沙與南沙沒有任何不同，它們都是由中國(guó)最先發(fā)現(xiàn)、最先命名，并最先實(shí)施有效管轄的，這是不爭(zhēng)的歷史事實(shí)。
在現(xiàn)狀格局方面，西沙與南沙卻有質(zhì)的差異。西沙與南沙一樣，在二戰(zhàn)結(jié)束后，也曾遭到周邊國(guó)家主要是越南的覬覦，但自1974年中國(guó)清除南越侵略者后，西沙就一直由中國(guó)控制。除越南外，東盟其他國(guó)家也并不認(rèn)為西沙存在爭(zhēng)議。這一點(diǎn)完全不同于南沙的五國(guó)六方控制格局。
在行使主權(quán)及法理實(shí)踐方面，西沙較南沙清晰。眾所周知，中國(guó)已經(jīng)劃定了西沙群島的領(lǐng)?；c(diǎn)基線。1996年5月15日，中國(guó)政府公布《中華人民共和國(guó)政府關(guān)于中華人民共和國(guó)領(lǐng)海基線的聲明》，宣布中國(guó)大陸領(lǐng)海的部分基線和西沙群島的領(lǐng)?；€。
