離開洛陽繼續(xù)南行，“一路上的村莊，十室九空了”，餓狗畏縮著尾巴，“在村口繞來繞去找不到食物……吃起了自己主人的餓殍”。

　　 在葉縣，他看到當?shù)乩习傩粘缘氖腔ㄉ?、榆樹皮、一種毒性很強的野草“霉花”、甚至是干柴……所有人的臉都是浮腫的，鼻孔與眼角發(fā)黑，手腳麻痛。物價已經漲到不可理喻的程度，許多人被迫賣掉自己的年輕妻子或女兒去做娼妓，而賣一口人，還換不回四斗糧食……“先生，官家什么時候放糧呢?”一個小孩子問張高峰。 “月內就放”，張高峰只能用謊言安慰他。這謊言讓災民們“絕望了的眼睛又發(fā)出了希望的光”，但“希望究竟是希望，時間久了，他們那餓陷了的眼眶又埋葬了所有的希望。”

　　 如果說天災帶給張高峰的是無比悲痛，讓他出離憤怒的則是隨處可見的人禍：拿著柳條抽打災民的警察、強逼納糧的地方政府、不知所蹤的賑災款項、自欺欺人的官方說辭……

　　 于是他奮筆疾書，把此行所見所聞寫成一篇6000字的報道，發(fā)表于1943年2月1日的《大公報》。這篇報道最初的題目叫《饑餓的河南》，張高峰憤怒地指出：“災旱的河南，吃樹皮的人民，直到今天還忙著納糧!”

　　 “委員長不相信河南有災”

　　 張高峰的報道，題目被謹慎的編輯改為不溫不火的《豫災實錄》，但仍一石激起千層浪，在各界引起強烈反響。次日，社長王蕓生親自撰寫社評《看重慶，念中原!》，將矛頭直指當政者。他將逼災民納糧的官員比作“石壕吏”，更提出質問：中央宣稱的賑災款項為何遲遲未能到位?政府既然可以“無條件征發(fā)一切物資來分配分售”，為何不征發(fā)既得利益集團資產用于救災，卻對災民敲骨吸髓“照納國課”?王蕓生還引援了一條政府喉舌中央社發(fā)自河南的消息：“豫省三十一年度之征實征購，雖在災情嚴重下，進行亦頗順利……征購情形極為良好，各地人民均罄其所有，貢獻國家。”對這冠冕堂皇的欺世之言，王蕓生評論到：“罄其所有”四個字，實出諸血淚之筆!

　　 這前后一通訊一社評，惹得蔣介石勃然大怒。2月2日晚，他下令《大公報》?？?。不僅如此，3月初，尚在河南的張高峰被國民黨豫西警備司令部逮捕，并遭刑訊。王蕓生為此去找蔣介石秘書陳布雷詢問究竟，陳布雷告訴他：“委員長根本不相信河南有災，說是省政府虛報災情……嚴令河南的征實不得延緩。”

　　 《大公報》被?？づ艘幌驗槭Y介石說好話的美國記者白修德。白修德決定和他的朋友，《泰晤士報》記者哈里森·福爾曼一起奔赴河南，看看那里到底發(fā)生了什么。