陳明仁知道，指揮官?zèng)Q心動(dòng)搖，則軍心不穩(wěn)。于是，他果斷更換了張紹勛，另外任命了新師長(zhǎng)，有力地振奮了部隊(duì)士氣，給日軍予以重創(chuàng)。此役結(jié)束后，陳明仁升任第七十一軍軍長(zhǎng)。
當(dāng)上軍長(zhǎng)后的陳明仁，更是放手對(duì)日軍作戰(zhàn)，打得日軍節(jié)節(jié)敗退。據(jù)《陳明仁自傳》中稱：“當(dāng)時(shí)凡屬任何部隊(duì)攻克不下的地方，都是由七十一軍來(lái)?yè)?dān)任，例如芒市附近的三臺(tái)山、襄佐寺，畹町附近的回龍山等，都是七十一軍攻克的。而攻克回龍山一役，不但挽回了當(dāng)時(shí)的整個(gè)戰(zhàn)局，而且增加了我個(gè)人在國(guó)內(nèi)乃至國(guó)際上不少聲譽(yù)，我自己也認(rèn)為是我生平的又一得意之作。”
回龍山戰(zhàn)役的經(jīng)過(guò)是這樣的：
1945年1月，英美盟軍和中國(guó)遠(yuǎn)征軍計(jì)劃攻克日軍最后據(jù)點(diǎn)畹町、芒市，與中國(guó)駐印度的部隊(duì)會(huì)師。畹町的門(mén)戶是回龍山，要想取得滇西抗日的最后勝利，必須奪取回龍山。
一開(kāi)始攻打回龍山的是國(guó)民黨軍第九師和第二○○師。打了一個(gè)星期，不但沒(méi)有拿下來(lái)，而且傷亡巨大。遠(yuǎn)征軍司令部立即召陳明仁商議，讓七十一軍出面進(jìn)攻回龍山。出面找陳明仁商議的是他黃埔軍校的同學(xué)黃杰，此時(shí)擔(dān)任國(guó)民黨軍第十一集團(tuán)軍總司令。
黃杰說(shuō)：“子良(陳明仁的號(hào))，回龍山久攻不下，我與衛(wèi)立煌司令長(zhǎng)官思謀良久，非請(qǐng)你出馬不可了。攻擊回龍山的戰(zhàn)役由你統(tǒng)一指揮。”
站在一旁的美國(guó)聯(lián)絡(luò)官顯然對(duì)陳明仁不了解，他通過(guò)翻譯告訴陳明仁：“美國(guó)指揮部有指示，從明天開(kāi)始，對(duì)攻擊回龍山的部隊(duì)不再派飛機(jī)協(xié)助，也不空運(yùn)物資。”
黃杰不等陳明仁開(kāi)口，忙向美國(guó)聯(lián)絡(luò)官介紹說(shuō)：“這就是陳明仁將軍，我已經(jīng)將攻占回龍山的任務(wù)交給這位將軍了。你們繼續(xù)空援，不要?dú)怵H，好消息定會(huì)到來(lái)。”
七十一軍在整個(gè)滇西戰(zhàn)役中戰(zhàn)功赫赫，美國(guó)聯(lián)絡(luò)官早有所聞。不過(guò)，美國(guó)聯(lián)絡(luò)官還是問(wèn)道：“你哪天可以拿下回龍山？”
陳明仁堅(jiān)定地回答：“我的部隊(duì)明天到達(dá)，后天接防，第三天攻下。”
陳明仁的話讓包括黃杰在內(nèi)的所有人都不禁驚愕和疑惑。美國(guó)聯(lián)絡(luò)官自然疑問(wèn)多多：“你一天能攻下回龍山？有什么根據(jù)？”
陳明仁充滿自信：“我是中國(guó)的中將，說(shuō)話從來(lái)算數(shù)！”
“三天攻不下，怎么辦？”美國(guó)聯(lián)絡(luò)官步步逼問(wèn)。
“拿不下回龍山，我與回龍山共存亡！”陳明仁誓死攻山，立下了軍令狀。
結(jié)果，陳明仁指揮七十一軍，揚(yáng)長(zhǎng)避短，針對(duì)日軍崇尚武士道、機(jī)械頑固死守的特點(diǎn)，實(shí)施包圍作戰(zhàn)，以各個(gè)擊破陣地的戰(zhàn)術(shù)消滅日軍，拿下了回龍山。盟軍指揮官對(duì)陳明仁刮目相看，稱贊其不愧為中國(guó)軍隊(duì)的名將。
1945年8月15日，日本無(wú)條件投降。1946年3月，陳明仁奉蔣介石命令，率七十一軍開(kāi)赴東北。
毛澤東對(duì)陳明仁說(shuō)：“林彪打仗不如你！”
1946年4月15日，陳明仁率國(guó)民黨軍第七十一軍進(jìn)至四平前線。此時(shí)中國(guó)的形勢(shì)是，國(guó)共盡管都還處在戰(zhàn)略過(guò)渡時(shí)期，但“關(guān)內(nèi)小打，關(guān)外大打”的局面已然形成。因此，國(guó)民黨軍第七十一軍一到四平前線，就與國(guó)民黨軍新一軍聯(lián)手攻打林彪指揮的駐四平的東北民主聯(lián)軍。
陳明仁與林彪的交手立即展開(kāi)。陳明仁說(shuō)：“不攻下四平，絕不罷兵。”林彪誓言：“死守四平，寸土不讓。”真是針尖對(duì)麥芒！兩支部隊(duì)打得是難解難分，一打就打了整整一個(gè)月時(shí)間。國(guó)民黨軍死傷1萬(wàn)余人；東北民主聯(lián)軍傷亡8000余人。
死拼，顯然要讓東北民主聯(lián)軍吃大虧。毛澤東致電林彪強(qiáng)調(diào)：“(一)四平我軍堅(jiān)守一個(gè)月，抗擊敵軍十個(gè)師，表現(xiàn)了人民軍隊(duì)高度頑強(qiáng)英勇精神，這一斗爭(zhēng)是有歷史意義的。(二)如果你覺(jué)得繼續(xù)死守四平已不可能時(shí)，便應(yīng)主動(dòng)地放棄四平，以一部在正面遲滯敵人，主力撤至兩翼休整，準(zhǔn)備由陣地戰(zhàn)轉(zhuǎn)變?yōu)檫\(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。”5月18日，林彪決定撤出四平。
四平是當(dāng)時(shí)遼北省的省會(huì)，位于中長(zhǎng)、四洮、四梅鐵路的交點(diǎn)，為東北交通、工業(yè)及軍事重鎮(zhèn)，戰(zhàn)略位置十分重要。林彪撤出四平后，陳明仁率七十一軍進(jìn)駐四平，為損失嚴(yán)重的部隊(duì)補(bǔ)充兵員，整訓(xùn)士氣，構(gòu)筑工事，修固城池。直到1947年5月，林彪指揮東北民主聯(lián)軍發(fā)起夏季攻勢(shì)，又打到了四平城外。林彪決定奪取四平，報(bào)當(dāng)年的一劍之仇。
此時(shí)如果四平失守，國(guó)民黨軍在長(zhǎng)春、沈陽(yáng)將孤立無(wú)援。蔣介石電令陳明仁死守四平。陳明仁認(rèn)為“自己平生打仗以克敵制勝而稱著，又是蔣校長(zhǎng)的學(xué)生，當(dāng)應(yīng)效忠于蔣”，因此立下遺囑，日夜督戰(zhàn)，死守四平40多天，巷戰(zhàn)19個(gè)晝夜，頑強(qiáng)抵抗住東北民主聯(lián)軍的進(jìn)攻。后來(lái)，陳明仁在自傳中承認(rèn)，這是“我平生一段罪惡最深的歷史”。
七十一軍的四平戰(zhàn)績(jī)，讓蔣介石看到了希望，急令4個(gè)軍增援四平。東北民主聯(lián)軍根據(jù)敵情變化，于6月30日放棄攻城，撤圍四平。7月1日，毛澤東致電林彪：“四平戰(zhàn)役雖未全部解決敵人，但已取得經(jīng)驗(yàn)，給了敵人很大打擊。”
陳明仁死守四平，聞名一時(shí)。由此，陳明仁晉升為國(guó)民黨軍第七兵團(tuán)司令官。但好景不長(zhǎng)，國(guó)民黨政府不久派陳誠(chéng)任東北行轅主任。早年因預(yù)備第二師番號(hào)之爭(zhēng)的陳誠(chéng)對(duì)陳明仁懷恨在心已久。因此，陳誠(chéng)到東北后，明察暗訪，抓住了陳明仁幾個(gè)“短板”，撤了陳明仁的職，讓陳明仁回南京休養(yǎng)閑居。
對(duì)于陳明仁在南京休養(yǎng)閑居之事，陳明仁的兒子陳揚(yáng)釗回憶說(shuō)：“我父親懷著滿腔的怨憤，在南京賦閑期間，脫去軍裝，穿上長(zhǎng)袍，留著胡須，每天與兒孫們游玄武湖、靈谷寺、棲霞山、燕子礬、中山陵等地。他最喜歡到中山陵和廖仲愷的墓園，我們常與他陪客人在那兒照相。平時(shí)多與老友們打麻將，這是他最喜歡的娛樂(lè)。這段時(shí)間里他由于心情不舒暢，還經(jīng)常飲酒。他的酒量也是聞名的，一次飲一瓶貴州茅臺(tái)也不醉。有時(shí)到朋友家，高興時(shí)喝得酩酊大醉而歸，由副官背他下車。他醉酒從不亂講話，只是昏昏入睡。”
