投入驟降實力滑坡
在政府科研預算投入方面，日本2018年只比2000年增長了1.15倍，而2016年中國比2000年增長了約13.5倍，韓國增長超過5倍，美國2017年也比2000年增長了約1.8倍。在主要國家中，日本的政府科研預算投入增長最少，近乎停滯不前。“科技白皮書”還指出日本最新研究領域的參與程度也較低，2014年對受到廣泛關注的熱門研究領域的參與度方面，美國為91%，英國為63%，德國為55%，日本只有32%，顯示日本研究人員對很多科研領域的探索性研究不足。一項調查顯示，約80%的日本年輕研究人員認為日本的科技競爭力下降，他們認為研究人員不穩(wěn)定的就業(yè)和由于預算制約而追求短期成果是導致這一現(xiàn)象的原因。
今年3月，英國權威的《泰晤士高等教育》公布了2018年亞洲大學排名，與去年相同，日本僅東京大學進入前10，但從去年第7降至第8位。東京大學的“退步”也是日本整體科技實力退步的一個縮影。在2013年這一排名發(fā)布前，沒有人懷疑東京大學是100多年來亞洲高校當之無愧的“老大”，自2013年《泰晤士高等教育》開始發(fā)布排行榜起，東京大學確實“當之無愧”地連續(xù)3年奪魁，那么在同一份排行榜中，東京大學為何在2016年后出現(xiàn)大幅度滑坡呢？這主要還是在于日本在教育科研上的投入相對不足。
新發(fā)布的“科技白皮書”指出日本在基礎科研、人才培養(yǎng)、資金確保等方面都面臨著諸多難題，建議政府加強對科研領域的資金投入并為年輕研究人員提供更好的科研環(huán)境等。然而，雖然日本政府和有識之士也看清了日本科技競爭力下滑的癥結所在，卻為何難有作為？這歸根到底還在于缺錢。由于日本社會嚴重的高齡化，90歲以上老人超過250萬人，百歲以上老人也有約6.7萬人，日本政府每年的財政預算有約30%要撥給負責社會福利的厚生勞動省，自然科研經費沒法擴大投入。
由于財政困難，日本政府向國立大學的投入自2004年以來呈現(xiàn)逐年減少的趨勢，平均每年削減1%，給私立大學的補助金也大幅減少。根據(jù)經合組織（OECD）的一項調查，日本家庭的高等教育費用負擔比例是經合組織成員國平均水平的兩倍。
