與此同時，經(jīng)過多年反復(fù)摸索，飛行員們逐步掌握了飛機尾流和渦流的影響范圍，得出上千組數(shù)據(jù)，把編隊距離從30米縮短到20米、10米、5米、3米、1.5米、-2米，相繼達(dá)到單機、雙機、三機、四機和六機表演水平。
換裝殲-10表演機，意味著新的歷史起點。飛行員們在沒有經(jīng)驗可借鑒的情況下大膽探索。國際上，一套新的特技飛行表演動作從設(shè)計、訓(xùn)練到最后成型一般需要一年到一年半的時間，但殲-10列裝八一飛行表演隊后短短6個月就形成了表演能力，首次設(shè)計的18套表演動作充分展示了殲-10特技飛行表演的震撼性和觀瞻效果。
2009年，飛行員姜金泉從作戰(zhàn)部隊來到八一飛行表演隊，是表演隊中最早改裝殲-10的隊員之一。“在作戰(zhàn)部隊，我們一般飛大隊形，突然轉(zhuǎn)到這么密集的編隊，做大動作量機動的同時還要保持隊形。”在姜金泉看來，編隊特技飛行對飛行員的技術(shù)水平、心理素質(zhì)和反應(yīng)能力都是極大的挑戰(zhàn)，油門稍動、駕駛桿稍抖就可能進(jìn)入前機尾流，甚至機群相撞。
“比如編隊橫滾，起仰角，壓坡度，整個動作過程中飛機姿態(tài)一直在變化，4架飛機始終保持翼尖相距1.5米，高度差不變。”姜金泉透露，為確保空中的高度協(xié)調(diào)一致，單是推收油門動作，飛行員就要在地面反復(fù)練習(xí)數(shù)百遍。
姜金泉告訴記者，為了以超常的驚險度來提高飛行表演的“含金量”，飛行員經(jīng)常要把飛機的性能和人的生理拼到極限。每次高難度、大強度的特技飛行，飛行員都要承受很大的載荷。“最大過載可以拉到9個G，冬天零下20攝氏度，飛行下來還是一身汗。夏天更別說了，下來以后渾身跟洗了個澡一樣，衣服都濕透了。”
此外，八一飛行表演隊始終保持戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練水平和戰(zhàn)斗值班能力，常年保持夜航水平，組織空中加油訓(xùn)練，提高遠(yuǎn)程機動能力，多次擔(dān)負(fù)戰(zhàn)斗值班任務(wù)。
2013年8月21日，八一飛行表演隊?wèi)?yīng)俄羅斯空軍邀請，飛抵莫斯科拉緬斯科耶機場，參加第11屆莫斯科航展。這是八一飛行表演隊組建以來首次飛出國門。“在轉(zhuǎn)場過程中，當(dāng)飛越中俄邊境的友誼峰時，我的自豪感、榮譽感非常強烈。”姜金泉說。
首個公眾開放日，八一飛行表演隊隊員們駕駛殲-10表演機，為30萬來自世界各地的觀眾奉獻(xiàn)了盡展中國風(fēng)的“空中芭蕾”。“中國空軍飛行員在這次航展上飛得最漂亮！”俄羅斯空軍上校伊茲維科夫評價說。
“飛行前，我們在休息室周圍擺放了一些宣傳畫報，俄羅斯民眾對我們不了解，不太感興趣，看一眼就走了。”姜金泉回憶，“等我們完成了飛行表演，這些海報成了搶手貨，大家紛紛排隊，拿到之后找我們簽名，那種陌生感全沒了，眼神里充滿了敬佩。”
這次“海外首秀”，八一飛行表演隊創(chuàng)造了首次在異國機場升空、與外方聯(lián)合飛行指揮、遠(yuǎn)程跨國機務(wù)保障等多項紀(jì)錄。此后，他們又應(yīng)邀赴馬來西亞、泰國、阿聯(lián)酋、巴基斯坦等國進(jìn)行飛行表演，“朋友圈”越來越大。
今年8月，應(yīng)俄羅斯國防部邀請，八一飛行表演隊作為唯一一支外國飛行表演隊，與俄羅斯“勇士”“雨燕”飛行表演隊一同參加“軍隊-2018”國際軍事技術(shù)論壇。“經(jīng)過5年的訓(xùn)練，我們的飛行表演觀瞻效果有很大提升，俄羅斯民眾對我們的表演動作給予了更高的評價。”曹振忠表示，“我們正在朝著建設(shè)世界一流飛行表演隊的目標(biāo)逐步邁進(jìn)。”
“八一飛行表演隊代表的是國家榮譽，展示的是中國軍隊的形象。從迎進(jìn)來到走出去，我們的裝備自信、技術(shù)自信正在不斷提升。”他說。
