而到了21世紀的今天，北京日新月異的變化更是讓人目不暇接。由于地位特殊，北京聚集了超?！叭藲狻?。到2005年底，北京戶籍人口和暫住人口達到1538萬，城市中心區(qū)每平方公里近3萬人，密度遠高于國際上其他大都市。北京新進人口以每年35萬人的速度增長著，相當于一年添加一座中等城市。

　　幾十年來，北京現(xiàn)代化的步伐，一直在“經(jīng)營舊城”的有限空間里閃轉(zhuǎn)騰挪。伴隨著“新”與“舊”的不休紛爭，回望被現(xiàn)代化浪潮淹沒的古都風貌，北京人市場陷入“發(fā)展與保護”的兩難境地。

　　既要“現(xiàn)代城市”，也要“文化古都”。和著新世紀的腳步，一個個保護古城歷史風貌的方案破土萌生。例如：展現(xiàn)五朝帝都老城墻、“文脈”上簡古貿(mào)旅游街、“舳艫蔽水”重現(xiàn)什剎海、100億元打造琉璃廠、再現(xiàn)“盧溝曉月”等新燕京八景。建設皇城根遺址公園和明城墻遺址公園，是北京市政府為恢復古城風貌畫出的兩道點睛之筆。北京的古城墻，最能展示古都的歷史風貌，也是北京人的深深情結所在。不論是北京人還是海內(nèi)外游客，從斑駁的城墻上，定能喚起對老北京的回憶。

　　承辦奧運，是中華民族大家庭的一件盛事。難得的機遇，催生了舞動的北京：8000多個項目、9000多個工地、1萬多座塔吊、1.4億平方米建筑面積。時間之緊、工程之巨、壓力之大，前所未有。

　　2005年12月，美國《商業(yè)周刊》曾經(jīng)評選出當代中國十大新建筑奇跡，北京占據(jù)了其中的7個席位，分別是：國家體育場、國家游泳中心、北京首都國際機場、國家大劇場、中央電視臺新大樓、當代MOMA、長城腳下的公社。它們的出現(xiàn)，給充滿歷史厚重感的北京增添了蓬勃的生機，讓這座世界名城更加具有時代的新氣息。

　　2008年的科技奧運在場館建設上的核心體現(xiàn)，就是在設計、施工中的自主創(chuàng)新，在這個過程中，中方技術人員成功地實現(xiàn)了一系列的技術突破?！傍B巢”和“水立方”前衛(wèi)的設計思想，讓它們在中國建筑史上占有了重要的位置。

　　在這樣一種廣闊的背景下看待北京2008年奧運會“綠色奧運、科技奧運、人文奧運”三大主題的提出，就會發(fā)現(xiàn)這些主題不僅蘊含著體育運動的真諦、體現(xiàn)著奧林匹克運動的理想，還具有鮮明的個性、時代性和前瞻性。在以“人文奧運”為核心的三大主題理念的指導下，中國的體育將發(fā)展到一個前所未有的高度，中國的經(jīng)濟、科技將會上一個新的臺階，北京將會以其獨有魅力為世界人們所矚目。

　　800多年的建都史讓北京顯得格外的厚重、淵博，而現(xiàn)代化的建設讓北京歷久彌新。老字號云集的百年古都，同樣擁有無可抵擋的勃勃生機。全球化、信息化、現(xiàn)代化的全方位立體式的包裝，使北京集中西合璧之優(yōu)勢、古今之大成，棲身于國際化大都市之列。