明代古韻的小城
對泰寧的好印象，往往產生于第一眼。這里的建筑迥異于閩南的紅磚古厝和閩東的三坊七巷，城區(qū)統(tǒng)一為粉墻、黛瓦、坡頂、翹角、馬頭墻……整齊劃一，仿佛穿越回古代——泰寧建縣于五代南唐時期，宋、明兩代科林鼎盛，李綱、朱熹、楊時等歷史名人曾留隅、講學于此。迄今為止這是福建省內保存明代徽派建筑風格最成功的地區(qū)，縣城中心包括政府部門在內所有建筑均為徽派風格，當地人驕傲地稱呼古城建筑群為“杉陽明韻”。
古城的尚書第，是曾經主持過北京故宮翻新工程的明代兵部尚書李春燁的故居。官員的府邸已經褪去高不可攀之感，更多的是悠然恬靜的韻味。
古城內還有許多古舊的建筑，如尚書第的茶坊、狀元街，東門的明城墻、恩榮坊，它們靜靜地訴說著小城曾經的繁華與榮光。
“通天”的大峽谷
雨水綿延的時節(jié)，游覽寨下大峽谷別有一番韻味。寨下大峽谷由3條不同地質時代的峽谷首尾相連而成，呈環(huán)狀三角形，分別是以流水侵蝕、重力崩塌、構造運動為主的三種地質作用形成的丹霞地貌，有著典型的赤壁、洞穴、巷谷、線谷和堰塞湖。
進入峽谷，走在濕漉漉的木棧道上，一股清涼沁入心脾。棧道兩旁的竹林，在陽光的照射下碧綠青翠，勃勃生機。特別是通天峽的“山崩地裂”，能讓人的心靈受到強烈的震撼。
在山谷中行走后，最適合坐船休憩，可到金湖上游的九龍?zhí)哆M行竹筏漂流。1個多小時的漂流，在赤石翠峰之間，乘一竹筏溯溪，目睹奇巖跋扈，耳聽澗鳥幽鳴，鼻聞百草芬芳。遠離了城市繁華喧囂，只留下平靜的心境。
廈門游客愛抱的柱子
金湖西畔的甘露寺隱藏于赤石深壑之中，只見一根粗大的柱子落地，撐托起重樓疊閣，讓人驚嘆建造者的巧奪天工。
整個建筑都是木質的，不用一根鐵釘，鑲嵌在巖洞之中，視覺沖擊效果，令人震撼。由于甘露寺的巖穴上方有塊鐘乳石，形狀像龍頭，水質清甜似甘露，“甘露寺”美名由此而來。
廈門游客來泰寧，都喜歡去甘露寺抱柱子，這是為何呢？根據導游介紹，甘露寺有一個民間傳說。
以前這廟很小，供奉送子觀音，香火很旺。北宋時一婦從城里前來求子并許愿，如果生了兒子，一定重修寺廟，巖有多大，廟蓋多大。后來果然得子，取名葉祖洽，還高中狀元。為償還母親的夙愿，葉狀元調集天下建筑高手來此建廟。然而，由于這里地勢險峻，廟一直難以建成。有一天，一個名叫周斫頭的建筑師看見一壯漢扛著一根又粗又直的大圓木，平穩(wěn)地放在抬木頭用的“Y”形樹杈之間，正在樹蔭下休息。他頓受啟發(fā)，設計出了一柱插地、撐起重樓疊閣的建筑方案。后人稱這根撐起甘露寺的柱子為“狀元柱”或“如意柱”。
