▲資料圖片：2018年，美國“羅納德·里根”號航母（右三）與日本直升機航空母艦“加賀”號戰(zhàn)艦（右二）聯(lián)合巡航南海。（美國海軍官方網(wǎng)站）
極有可能，它將導致美國退出亞洲，一如美國在中東展開的曠日持久、勝負難分、但代價不那么高昂的戰(zhàn)爭導致它退出中東一樣。若真如此，澳大利亞與美國的聯(lián)盟也將落敗。因此，華盛頓面臨的真正抉擇就是：要么與中國開戰(zhàn)，放棄亞洲的地位；要么不與中國開戰(zhàn)。鑒于與一個核大國開戰(zhàn)的代價與風險，不難看出美國應做何選擇，而我認為美國很可能會選擇不開戰(zhàn)。
迪布的反駁是：冷戰(zhàn)時，美國為了將西德從蘇聯(lián)手中“解救”出來，曾經(jīng)愿意打一場核戰(zhàn)。但是，這種論點只有在一種前提下才有說服力——中國對美國構(gòu)成的威脅需要堪比冷戰(zhàn)時的蘇聯(lián)。冷戰(zhàn)時期，美國擔心蘇聯(lián)實力增強危及美國自身的生死存亡，美國領導人和選民因此愿意承受核戰(zhàn)爭的風險，以達到遏制蘇聯(lián)的目的。我認為中國今天并未構(gòu)成類似威脅，這就是我認為美國不應因臺灣問題而與中國開戰(zhàn)的原因。
但是，美國人認為當今中國構(gòu)成類似威脅嗎？這其實是個嚴肅的問題，需要密切關注。截至目前，美國人看起來并不這么想。盡管美國副總統(tǒng)邁克·彭斯及其他人近期發(fā)表強硬言論，可是沒有一位美國政治領導人試圖說服美國人應愿意與中國打一場核戰(zhàn)。實際上，美國在2018年《核態(tài)勢評估》中提出的政策甚至未承認美國可能遭到中國的核力量襲擊。明智的做法是，在美國人明確表示愿意冒險與中國打一場核戰(zhàn)之前，不要假設他們愿意。
